孟苏悄悄朝费鸡师递了个眼色，费鸡师心领神会，立刻小跑上前，迅速将卢凌风手中的长枪拿走，生怕他再一时激动捡起来。
卢凌风冷哼一声，眼中依旧带着不甘，“既如此，苏无名，今日大路朝天，各走一边，告辞！”
苏无名淡淡一笑，微微拱手，“中郎将，何不随我同赴南州？或许那儿才是你东山再起的好机会。”
卢凌风皱眉，神情依旧冷峻，“你什么意思？”
苏无名指了指卢凌风那因受挫而略显疲惫的神情，淡然道：“中郎将，你若不前去南州，只能落魄回范阳。然而，您身为范阳卢氏之后，空手而归，族人如何看你？那时，怕是难免会受到耻笑和冷眼吧。”
卢凌风脸色铁青，怒道：“休得胡言，我看你不过是怕死！”
苏无名依旧背着手，慢慢走向卢凌风，神情自若：“我怕不怕死，关你何事？但中郎将，我看你倒是到现在都不清楚自己在做什么。你说要浪迹江湖，可你真的了解江湖的艰辛吗？”
他顿了顿，轻笑着说道：“吃饭、住店、买件御寒的衣裳，全都得花钱。你看看你身上的银子，够花几天？钱花光了呢？到时候，难不成要跟老费和孟苏一起去打家劫舍？”
卢凌风气得浑身发抖，正欲反驳，却被苏无名抢先一步：“你还答应过老费一天一只鸡，你的钱够吃几顿鸡的？无信不立啊，我的中郎将。”
费鸡师也插话，憨笑着点头：“对啊，卢凌风，你可是说了每天给我一只鸡，可不能食言啊！”
卢凌风的怒气似被压了下去，但眼中仍有不甘。
苏无名微微一笑，“既然你曾是金吾卫中郎将，今次南下，我也不愿亏待你。不如你来做我的私人参军，如何？”
“私人参军？”卢凌风冷哼一声，显得有些不屑。
苏谦默默背起书笈，站在苏无名身旁，准备继续赶路。
孟苏凑到苏无名面前，“苏司马，此番南下怕是危机四伏，您的老仆”
苏无名站在苏谦面前，眉宇间带着几分凝重，眼神里透着深深的敬意。他轻轻叹了一口气，语气坚定：“谦叔，自小到大，您一直照顾我，您对我的恩情我铭记于心。南下的路途确实危险，但有中郎将和孟苏在，我并不担心。”
孟苏一旁瞅了瞅苏谦，眼中透出几分劝慰，微微摇头，开口道：“苏司马，您再想想，咱们从长安步行到南州，少说也要几个月吧？即便是坐马车，也得一个月有余。这一路颠沛流离，我等都未必能吃得消，何况是您这老仆呢。”
他稍稍顿了顿，见苏无名神情不改，便又道：“老人家年纪大了，不如让他回老家武功颐养天年，这才是最好的安排。武功县离长安也近，安享晚年未尝不是一件好事，您带着老人家这样奔波，您忍心吗。”
苏无名沉默片刻，抬眼看向苏谦，语气柔和了几分：“谦叔，孟苏说得不无道理。您一生为我奔波，如今确实该好好休养了。回到武功县，安度晚年，我也能安心些。”
苏谦低声叹道：“公子放心，老奴自当听从安排。只是这么多年了，陪伴公子已成了习惯，骤然分开，心里有些不舍啊。”
孟苏站在一旁，看着两人这一幕，心中暗自点头，觉得自己这一番劝说确实奏效，也替苏无名稍稍解了这份负担。他笑了笑，轻声打趣道：“老人家放心，我们与苏司马一路同行，定会照顾他周全的。南州虽远，咱们人心齐，这一趟一定会平安无事。”
苏谦缓缓走上前，微微弯身，朝着孟苏和卢凌风拱手施了一礼，语气中带着几分感激与恭敬：“老奴在此谢过二位的关照。”
孟苏微微躬身，恭敬地回了个礼，目送着苏谦的背影渐渐远去。只见那佝偻的身影缓缓消失在翠绿的竹林间，竹叶在风中轻轻摇曳，发出沙沙声响，仿佛送别这位历经风霜的老人。林中静谧，唯有风过竹影，撩动心绪。
回过神来，苏无名拍了拍身上的尘土，转头对卢凌风说道：“卢凌风，书笈交给你了。既然你已决意同行，那便从现在开始，肩负起责任吧。”
卢凌风眉头微皱，满脸不情愿，扫了苏无名一眼，冷声道：“我可不是你苏无名的下人。”
苏无名轻笑一声，带着几分戏谑，“谁让你当了我的私人参军？总得做点事儿。”
孟苏站在一旁，故作委屈地笑道：“苏司马，中郎将都当了您的私人参军，那我呢？”
苏无名瞥了他一眼，嘴角微扬，故作沉吟道：“你嘛……既然如此，就做我的侍卫吧。”他故意停顿了一下，继续道，“我每月俸禄的一成，赏你。”
卢凌风冷哼一声，背着书笈，闭上眼睛，懒得再与二人多言。
孟苏一听，满脸不敢置信地望向苏无名，伸出一根手指，瞪大眼睛问道：“苏司马，一成？！”
苏无名见孟苏一脸夸张，忍不住笑了笑，悠然说道：“孟苏啊，我这俸禄，还得分给卢凌风一些，剩下的自己也没多少了。一成，真不少了！将近一千钱呢！”
孟苏无奈地叹了口气，点了点头，勉强接受了这个事实，“好吧，一千钱就一千钱吧，总比没有强。”
他拍了拍身上的尘土，站直了身子，看向前方的路，“那就不说这些了，还是赶紧上路吧，南州路远，咱们总得趁着这天气好走快些。”
“哎，苏司马，公主殿下不让您坐马车也不让骑马，那为何不骑驴赴任呢？”孟苏一边走一边笑着问道。
苏无名听闻此言，顿时气得胡子微颤，眼中带着几分无奈与恼怒。他绷着脸，抬手指着孟苏，沉声道：“孟苏，我苏无名身为一州司马，怎能骑着驴去赴任？岂不是让人笑掉大牙？”
走在大唐的官道上，四人并肩而行，谈笑风生。苏无名时不时抛出案情的细节，与孟苏和卢凌风一同探讨。每当话题陷入沉思，费鸡师便适时插科打诨，几句俏皮话惹得众人笑声不断，气氛逐渐变得融洽。
孟苏一边听着苏无名的分析，一边不禁暗自感叹，虽然这三人性格迥异，苏无名心思细腻，卢凌风沉稳刚毅，而费鸡师则满嘴跑火车，唯恐天下不乱。
几人这样一路走了数天，费鸡师那懒散的性子渐渐占了上风。他拄着根木棍，气喘吁吁地跟在后头，终于忍不住抱怨道：“我说你们，真打算这么一路走到南州去啊？”
苏无名微微侧头，依旧保持着淡然的态度，“不准骑马，不准坐车，不走还能怎么去？”
费鸡师听了这话，心里直发苦，满脸绝望：“可就这么一直走下去，别说南州，还没到呢，我这脚脖子都快磨到膝盖了！”
走在前头的卢凌风有些不耐烦了，回头冷冷地道：“你每天都念叨三四遍，能不能安静点？”
费鸡师气得鼓鼓的，仰头嘟囔道：“你还嫌我啰嗦？我可三天没吃上鸡了！”
孟苏笑着打趣：“是两天半，前天那驿馆根本没鸡，昨天是店家卖完了，今天能不能吃上，全看运气。”
费鸡师闻言，心更郁闷了，拎起酒壶灌了几口酒，一边喝一边继续赶路，嘴里还念叨着：“鸡啊，鸡啊，什么时候才能让我再吃上一口……”
清晨，孟苏一觉醒来，环顾四周，却不见费鸡师的身影。他皱了皱眉，转身问道：“苏司马，费先生去哪了？”
苏无名没有立即回答，而是指了指正在捏着一张纸条的卢凌风，“问他吧。”
卢凌风将那纸条递了过来，孟苏接过一看，只见上面写道：“费某年事已高，实在无法再忍受每日步行之苦。我带上些银两，应该够我吃几个月的鸡了。若是银钱花光、命还未绝，定回来向你们讨要。今日别过，若有缘，江湖再见。”
卢凌风看完，又气得将那纸条揉成一团扔在地上，恼火地骂道：“这混账东西，留几个字就不算偷了？！”
苏无名看着气急败坏的卢凌风，忍不住轻笑一声，走上前拍了拍他的肩膀，语气温和道：“哎，走吧，收拾收拾，该上路了，南州的日头可不等人。”
卢凌风虽气未消，却也无可奈何，只能叹了口气，将怒气压在心头，随后便开始收拾行囊，继续踏上他们的南下之路。
孟苏在一旁看着两人斗嘴，忍不住摇头轻笑，背上包袱，跟上队伍。
三人收拾妥当，继续南下赶路。行至一处地方，天色骤然阴沉，乌云压顶，空气中弥漫着湿冷的气息，似乎大雨将至。
苏无名忽然拦住了正前行的孟苏和卢凌风，举起手中的驿图道：“你们瞧，这图上并未标注此处有驿馆啊。”
卢凌风眯着眼望向远处那孤立的驿馆，眉头微皱，沉吟片刻后淡然道：“或许是私家逆旅，眼看天降大雨，住上一晚也无妨。”话音未落，便迈步朝驿馆方向走去。