莱布斯基的身影在前方化作一个小小的蓝色光点。李约素不断加速，却被远远甩在后边。
这是一场胜负分明的比赛，决定胜负的不是装备，也不是技术，而是身体。莱布斯基的瞬时加速至少有十三个标准重力，这相当于一个重达三十公斤的重锤以每秒六米的速度快速打击在人的胸口，没几个人能挺住这样的打击。
“见鬼！”李约素轻轻咒骂了一句。他的脑子闪过一个念头——莱布斯基不仅仅是长寿这么简单。俄罗斯人并不比科尼尔人强壮，如果莱布斯基仍旧保留着原有的躯体，他不可能承受这样的加速。他让自己的躯体变得更适合高速飞行。
这套盔甲比李约素所见过的任何动力服都要先进。这是重装动力服，却毫无迟涩感，仿佛它完全是身体的外延，操纵者就像在星空中自由翱翔。这感觉太神奇了。
动力服自动追踪着莱布斯基，李约素注意到他已经停下来，和一艘飞船保持相对静止。那艘飞船并不大，似乎是侦察飞船。
转眼间，李约素已经靠得很近，他看清了不速之客的面目，不禁大吃一惊——那是“天狼星”号。
莱布斯基并没有进攻，“邓迪斯告诉我，这是你的飞船。”
“是的。”
“真不错，居然能够跟踪到这里。”
李约素慌忙呼叫“天狼星”号，“布丁，是你吗？”
“是的，船长。”
“你怎么能到这里来？”
“船长，是我让他来的。”李约素听到了佳上的声音。
“还有我。”这是天狼七。
“你们居然他妈的都来了！怎么也找不到人，倒是自个儿送到门口。”李约素骂了两句，感觉不妙。这里是海盗的秘密基地，居然被“天狼星”号跟踪而来，为了保守秘密，海盗很可能杀人灭口。
“莱布斯基将军，这是我的船。能不能进港再说？”
“当然可以，我很有兴趣知道他们是怎么来的。我已经命令基地给他们引导。”莱布斯基答应得很爽快，然而语气冰冷，让李约素感到一丝寒意。
一束微弱的光从小行星背后照射出来，“天狼星”号循着光线前进。李约素和莱布斯基不紧不慢地跟在后边。在兵站所建立的信任似乎荡然无存，两个人一直保持着沉默。
终于，李约素开口说话：“邓迪斯告诉我，你找到了白昂鑫。你是怎么找到的？”
“偶然而已。”莱布斯基冷冷地说。
两个人一直保持沉默，直到基地。
李约素并没有脱下盔甲，他和几个海盗站在一起，如果不仔细察看脸部，根本分辨不出。
“天狼星”号和邓迪斯的小飞船停靠在同一个舱室，从外表上，两艘飞船有些类似，它们都一团黝黑，体积大小也相差不远。一眼看上去，这两艘飞船仿佛出自同样的设计者，不同之处仅在于“天狼星”号是球形，而另一艘则是碟状。“天狼星”号的前身是“天隼”号，然而经过“青云”号的改装，应该算是雷电家族的飞船，而邓迪斯的小船来自白昂鑫，失落的鑫船。李约素盯着两艘飞船，若有所思。
佳上和天狼七下了飞船。
“说吧，年轻人，你们怎么能跟踪到这里？”莱布斯基开口。
“既然进入到亚空间潜行，就会留下能量痕迹，跟踪并不困难，你们太大意了。李约素在哪里，我能见到他吗？”佳上说。
邓迪斯看着佳上，“你面对的是莱布斯基将军，海盗之王。注意你的言辞。”
佳上抬头，他看见了莱布斯基的面孔，也看见了站在一边的李约素。李约素在高达四米的盔甲中，居高临下，也正看着他。
“解释亚空间潜行。”莱布斯基说。
“你们的飞船从星门瞬间移动了三次，是亚空间潜行，和空间弹跳本质相同。因为超短距，时间效应不明显。移动会留下明显的亚空间波动痕迹，很容易跟上。”
“你们有这样的技术？”
“事实就在你眼前。”
“这是一艘科尼尔的飞船，科尼尔不可能有这种技术。”邓迪斯插话。“天狼星”号的船身上，科尼尔的标志虽不醒目，却仍旧清晰可辨。
“没错，但它被雷电家族改造过。你们认为这是鑫船上才有的技术，这没错，但是你们应该估计到，雷电家族拥有类似的技术。”
海盗们陷入短暂沉默。最后莱布斯基问：“为什么跟踪我的飞船？”
“因为我要带他来。”佳上看了一眼天狼七，“李约素船长接受了雷电家族的委托，和天狼七一道寻找‘平准’号。你们一定已经很接近答案。在这个时刻，不能没有天狼七在场。他是沙冈人的后裔。”
“我手下有几百个棒头人。”莱布斯基说。
“他们都服从你的命令，但是天狼七不一样。”佳上说。
莱布斯基注视着天狼七。这个棒头人的各项身体指标都出现在他眼前。这是一个强健的棒头人，但看上去并没有什么不同。
“凭什么说他不一样？”
“帮我找到‘平准’号，我给你答案。”天狼七突然接过话头。
“我不和棒头人作交易。”莱布斯基高傲地拒绝了这个要求。
天狼七抬着头，冷冷地注视着莱布斯基。
莱布斯基和他对视着。
“你们在使用沙冈人的技术。”佳上说，“但是你们用得很差劲。”
“你胡说些什么！”一个海盗有些怒意，向前跨出一步，庞大的身躯居高临下，充满威压，仿佛只要佳上再说一句，他就要把佳上撕个粉碎。
佳上丝毫不动声色，甚至没有看他一眼，他只是盯着莱布斯基，“我认识这些装甲，这是沙冈重装，只有沙冈人才能匹配。你们穿上它，浪费了盔甲的性能。这是捡到的东西，该物归原主。”
“你找死！”这海盗终于爆发了，他挥动手臂，要狠狠地教训佳上。盔甲高达四米，手臂狠狠地砸下来，佳上根本不可能活命。
李约素挡在佳上前边，海盗的手臂砸在他的盔甲肩部，他奋力伸手推开海盗。
“住手！”莱布斯基大喝一声。
“有话好好说，伤了人就不好了。他是雷电家族的人，你们看他的模样。雷电家族的人总是自以为是，但他们没什么恶意，不要太介意。”李约素一边把佳上和天狼七挡在身后，一边说。
“让他继续说。”莱布斯基示意李约素站在一边。
佳上从李约素身后站出来，“我们只需要做一件事。”他指着李约素，“让天狼七试一试这盔甲。”
“我试过很多次。”莱布斯基露出轻蔑的微笑，“他们根本无法操作。棒头人只能操纵最简单的改装无人机，操纵这种动力盔甲需要一点理解力。”
“你无法发挥到极限。”佳上挑战般地看着莱布斯基。
莱布斯基并没有回应，他在琢磨这个雷电家族的年轻人是否真的知道一些秘密。许多年来他竭尽全力，几乎使用了所有可能的技术来加强自己的身体，但他的确没能够让盔甲的性能发挥到极限。
李约素看了看佳上，佳上知道一些他并不知道的事，也许那是“青云”号沙达克灌输给他的知识。他不确定如果天狼七真的穿上这套动力服会发生什么情形，但他必须信任佳上。
李约素启动退出模式，动力服松弛，座舱下降，李约素利索地跳出来，“天狼七，快进去。”
一个海盗试图上来阻止，却被莱布斯基拦住。
天狼七跳进座舱，动力服将他严严实实地包裹起来。他迟疑一下，缓缓地活动身体。
“酷。”天狼七说。他仍旧一点点缓慢地移动身体，向前跨了两步，又慢慢地抬起双臂，挥舞了两个巨大的圆弧。他仿佛一个刚学会走路的孩子一样小心翼翼地试探。
“棒头小子，不会玩就快出来。”海盗开始起哄。
莱布斯基带着一丝诧异看着天狼七尝试盔甲。当他最早发现这种装甲时，他想棒头人如果能穿上它，将是威力无穷的武器。然而他让棒头人试过很多次，他们在动力服里边表现拙劣，根本不知道该怎么动作，即便不断地训练也丝毫没有改观。棒头人和重装甲，这两样东西看上去很般配，结果却完全不是那么回事，以至于他认定，没有任何棒头人能够操纵这种重装甲，他必须另外寻找合适人选。但现在天狼七看上去却完全不同，虽然他仍旧显得很笨拙，却已经比那些棒头人好了太多。
天狼七高举双手，用一种奇怪的姿势站立着，一动不动。
“你倒是动啊！”海盗们一阵阵嘲弄。
佳上悄悄拉了拉李约素的衣角，让他跟着自己退后一段距离。邓迪斯也随着他们一道向后挪。
莱布斯基预感到要发生些什么，他示意手下安静，紧紧盯着天狼七。
天狼七闭着眼睛，仿佛已经睡着，又仿佛在祷告，所有的人都紧张地盯着他，他却仿佛平静的风暴眼。
猛然间，天狼七睁开眼睛，亮丽的蓝光从他的背部迸发出来，照亮巨大的平台！
莱布斯基意识到不妙，飞速起身，试图抓住天狼七。
天狼七仿佛一道光般冲起，一声巨响之后，舱室顶部被冲破一个大洞，气流疯卷而来，把所有一切裹挟而去。
李约素甚至来不及喊出一声，就已经落入真空，还来不及做出任何反应，又马上陷入一片白茫中。
“欢迎回来，船长。”他听到布丁的声音，知道是布丁救了他。
“佳上！快点救佳上。”
“船长，我没事。”佳上也在飞船里。李约素稍稍安心，马上破口大骂起来：“狗日的天狼七，玩什么花招，也不知道悠着点。”很快，李约素的视觉恢复，他看清了舱里的情形。没错，是“天狼星”号。还有一个人也在飞船上，是邓迪斯。
李约素收住叫骂，虽然天狼七可恨，但是他不能当着邓迪斯的面，骂自己的伙伴。
布丁很快传来坏消息，十几个海盗围住了“天狼星”号。他们随时可能把“天狼星”号毁掉。
“哈，想不到我居然会死在海盗手上。不过至少海盗之王亲自出马，这也算是荣耀。”李约素瞟了邓迪斯一眼，“他们怎么不先把你救出去？就算是海盗，总不能丢下伙伴吧。”
“事情没有完。莱布斯基不会让我们死。”佳上一如既往地冷静。
“船长，对方要求通话。”布丁说。
“接通。”
莱布斯基的声音传出来，没有图像，“你们惹下麻烦了。”声音很平静，听不出一丝怒意，仿佛在说一件完全无关的事。
“你想怎么办？”李约素警惕地问，他伸手摁了摁太阳穴。
“你的那个伙伴呢？我有话要问他。”
“我在这里。”佳上回答，他看了李约素一眼，竟然眨了眨眼。
李约素一愣，没有明白他的意思。
“这就是你想让我看到的？”莱布斯基说。
“这种装甲属于沙冈人，只有他们才能发挥最大的威力。你看见了。”
“但是我曾经让棒头人试验过无数次。”
“是的，但天狼七不一样。”
“他有什么特别？”
“他曾经被抛弃，几乎死掉，但他挺了过来。”
“这有什么关系？”
“如果不再有人给他指示，他就需要自己找到方向。”
“你的意思是他找到了自我意识，因此就能操控装甲？”莱布斯基发出几声磔磔的怪笑，“这听起来很虚妄。”
“棒头人具有两套遗传代码，一套显性遗传代码形成躯体，另一套隐性遗传代码只有在特殊情况下才会发生作用——重塑身体的神经系统。一个断绝了外部联系的封闭环境可能会让他们发生改变，这样的事发生在了天狼七身上。你看到的确实是一个棒头人躯体，但他和你手下的那些棒头人完全不同，他解放了自己，有独立的意志。你的海盗队伍里没有这样的棒头人，你从来没有给他们机会在绝境中重塑人格。最直接的证明，你可以检验他们的DNA。他们是双倍体，染色体数目是一般人的两倍。”
莱布斯基显然在思考这种可能性，有一些棒头人曾经陷入绝境，然而他们也被就此抛弃，在他的手下，的确没有任何一个棒头人曾经落入绝境并从死亡边缘回来。而关于棒头人是双倍染色体的说法，他的确有所耳闻。他稍作沉默，问：“邓迪斯，你在‘八脚鱼’号上看到达门塔人和这个棒头人发生了冲突，你亲眼看见他想挟持达门塔指挥官，但是被护卫击倒。是这样吗？”
“是这样。”
“他主动发起了攻击，没有得到李约素的任何指示或暗示？”
“没有。蓝光船长认为棒头人只是一群奴隶，他轻蔑地谈论棒头人，触怒了天狼七。”
“你确定？”
“现场发生的情况如此。”
这样的情况绝对不会发生在其他任何一个棒头人身上。他们是绝对服从的战士，不会反抗，也不会被言辞触怒。
“听着，我并不想来找什么‘平准’号，是我这个兄弟自己要求来的，这是他的愿望，他和一般棒头人不同。”李约素插上一句。
莱布斯基的面孔出现在屏幕上，他环视船舱内的三个人，最后盯着佳上，“你说他的神经系统被重塑了，所有棒头人都能够被重塑？”
“是的，但不是一定能成功，他们也可能因为封闭而死亡。如果你想拿棒头人做试验，这不是最好的方案。”
“最好的方案是什么？”
“自由型的沙冈人不需要太多，他们能通过这种盔甲体系联系在一起，一个自由型的沙冈人能够指挥上千人。”
莱布斯基露出惊讶的神色，“这是傀儡控制。”
“这是联合战斗模式。沙冈人通过某一个中枢联系起来，形成一个整体。领袖的意志就是整体的意志。每一个战士仍旧独立行动，但是在思维上，他只是半独立。”
“天狼七就是那个领袖？”
“如果你让他成为领袖，他就是领袖。”
“听起来很不错，我很喜欢。”
“可惜你不是棒头人，没有办法控制这些战士。他们是沙冈人，他们只服从自己的领袖，不会服从你。”
莱布斯基冷笑，“我什么时候说要让这些人服从我？”他顿了顿，“那么达门塔人呢？他们也宣称自己是沙冈人后裔。”
“我不知道达门塔人为什么宣称自己是沙冈人后裔。沙冈人只有两种类型，没有第三种。”
“这是雷电家族的说法？”
“没错。”
“很有趣。”
莱布斯基的图像突然消失。
“船长，莱布斯基去追天狼七了。但海盗仍然包围着我们。”
“看样子他要去打一架。你觉得天狼七能赢吗？”李约素转向佳上。
“毫无疑问。”
“有关天狼七的这些情况，这么重要的事你们怎么没告诉我？”李约素盯着佳上。
“没人打算隐瞒，不过现在是说出这些的最合适时机。”
“看样子你还是来监视我的。”
“当然不是，我要求跟着你来寻找‘平准’号，巴达将军才把这些告诉我。我自愿帮助你，这才是正确的因果关系。”
“好了，废话少说，巴达将军又在担心什么呢，怕我捧天狼七的臭脚？这么说我们已经找到了‘平准’号？”
“他对你并没有什么顾虑，否则也不会通告所有星域你是雷电家族的全权代表。他只是要求我寻找一个合适的时间把它说出来。至于‘平准’号，还没有找到，但是既然我们已经找到了这个基地，‘平准’号肯定不会遥远。如果一切顺利，也许我们还可以赶去助古力特一臂之力。”
“助古力特一臂之力？”
“这个基地的位置是猎户星WP387恒星外缘。属于俄罗斯星域，他们把它叫做圣彼得堡，我们距离星门并不远。从这里到天垂星大概一百光年，小飞船只要十多天就能抵达。”
李约素看着邓迪斯，后者的表情说明佳上说得不错。
“你们的手段很高明，居然能够把基地隐藏在星门附近。”李约素不无揶揄，“但现在被人找到了，赶紧挪个地方。”
邓迪斯面色发青，他一直非常谨慎，却还是被人跟踪而来，而且把基地的位置完全探测清楚。这对海盗来说是一个不可原谅的错误，他感到奇耻大辱。
李约素仿佛明白邓迪斯在想什么，“不过没关系，银河都快要完蛋了，你们就是把基地位置广播出去，也没有人会来理睬。”
李约素的注意力回到佳上所说的计划，“我们已经和古力特他们分开多长时间？但愿时间别太长。”
“船长，我们距离出发日一百三十六天，科尼尔标准时间。飞船时间二十三天又八小时。”
一百三十六天。古力特的舰队会在六个月的时间里抵达天垂星，而从伽马星门到天垂星，即便是小飞船，也至少需要十多天！时间紧迫。
必须抓紧时间找到“平准”号。只要找到“平准”号，李约素突发奇想，他可以带领“平准”号出发，古力特拯救不了天垂星，而他将扮演一个拯救者的角色，指挥这艘超级飞船清除所有的黑球，把那些从异空间穿梭而来的怪物统统消灭。
它们会出现吗？李约素的脑子里浮现出那些白白的细小蜘蛛，黑色的巨大蜘蛛，他仍旧感到一阵恐惧，然而想到天狼七如电光般冲天而起的气势，李约素不由得充满信心。三万人的兵库，三万道闪电般来去威力无穷的战士，他甚至想象到这些蓝光闪闪的战士砍瓜切菜般把那些怪物送到它们该去的地方。这些人都会听天狼七的，而天狼七会听他的，他将是一支超级武装的最高指挥官，也许这是整个银河最强大的力量。当他出现在天垂星时，那些人该用怎样崇敬的眼神看待他？该用怎样的礼遇来接待他？李约素不由自主地露出一个微笑。
“船长，巴达将军还要我提醒你，在危险真正消除之前，危险程度不会降低。”佳上平静地说。
这仿佛一桶冷水浇在李约素头顶，让他从想入非非中猛然清醒过来。“我知道。”李约素说，感到脸上微微发热。
“他们回来了。”布丁恰到好处地叫了起来，打破了李约素的尴尬。
两个蓝色光点由远及近，仿佛两道电光般直奔而来。