刘备在博望坡以少胜多，荆州震动。自此，一些看不起曹操出身、不喜欢曹操为人的士人，便将心思放在了刘备的身上。
刘备在新野声望大涨，刘表在襄阳十分不爽。
汉献帝建安十二年，公元207年，曹操远征乌桓。
刘备抓住机会劝说刘表：“将军，天赐良机啊。曹操亲率大军北上，许都防御空虚。何不派轻骑兵突袭许都？”
刘表对刘备的态度，已经不是不信任这么简单，自然不打算听从刘备的建议。而他身边的人如蔡瑁、蒯越这些人，都是“亲曹派”，怎么可能建议刘表攻打曹操？
刘表对刘备说：“曹操狡猾，他远征乌桓，许都必然有所防备。此时未必是偷袭的好时机。再等等看吧。”
一直等到曹操得胜，回到邺城，刘表始终“兵不妄动”。
不过，最终回过神来的刘表还是对刘备表达了遗憾。
刘表说：“哎呀，之前不采纳你的建议，失去了一个天大的机会。”
刘备暗暗叹气。他当然知道刘表按兵不动的真实原因是什么。只不过，这是不能说破的。无奈之下，只得说：
“方今天下分裂，天天都在打仗，机会嘛，还多的是。如果今后能把握机会，这回也就不算什么遗憾。”
刘表的“无所作为”和曹操的一连串胜利让刘备觉得时不我待。荆州的士人集团中也有很多人感受到了来自曹操的压迫感。双方都十分迫切地需要对方。
在这种情况下，常年隐居的“水镜先生”司马徽郑重地向刘备推荐居住在襄阳城西二十里，卧龙岗的诸葛亮。
司马徽仙风道骨，一派世外高人的模样。他的推荐刘备当然不会等闲视之，却也没有提升到多高的高度。再加上手中的官帽也不多，刘备便打算详细了解一下，看看情况再说。
正在此时，徐庶也向刘备推荐诸葛亮，并说其有“经天纬地之才”。
这一回，求贤若渴的刘备却显得有点犹豫。
经天纬地之才？自己来到荆州也有些日子了，诸葛亮这个名字……没什么印象。除了司马徽、庞德公这些隐士之外，荆州官场上那些世家大族基本没怎么提过这个人。而且，我办了那么多场人才见面会，也没见他来参加啊。不过，徐庶是个靠谱的人，不会随便乱说话，更不会拿自己的推荐权开玩笑。既然他也推崇诸葛亮，那还是很值得见见的。
“那便劳烦元直请他来吧，我愿意见见他。”刘备说道。
徐庶却说：“这个人与众不同，将军应该亲自前去，而不是让他屈尊前来。”
哦？这么夸张？刘备有了点兴趣。
之后的一段时间，不知是刘备转了运，还是荆州士人突然明了事理。他总是会在一些场合“偶然”遇到荆州地界的一些“隐士”、“名士”，如石韬、孟建，崔州平等等。而这些人时常挂在嘴边的名字，就是诸葛亮。
走南闯北见多识广的刘备有点绷不住了。
难道……真是大才？
思虑再三，刘备作出了一生中最重要的决定——放下皇叔的架子，放平天下枭雄的身段，以年过不惑的年纪，亲自上门，去拜访那个只有二十七岁，还没什么名气的诸葛亮。
当然，刘备也不是冒冒失失地直接就上门。去之前，还是做了很多功课的。从多个方面了解了一下这个叫做诸葛亮的年轻人。
说起来，诸葛亮确实不是普通老百姓。诸葛氏是琅琊望族，先祖诸葛丰曾在西汉汉元帝时做过司隶校尉。诸葛亮的父亲诸葛珪曾做过泰山郡丞。在诸葛亮3岁时，母亲章氏病逝。而诸葛亮8岁时，其父去世。
诸葛亮与弟弟诸葛均一起，跟随由袁术任命为豫章太守的叔父诸葛玄到豫章赴任。不久后，东汉朝廷派朱皓取代了诸葛玄的职务，诸葛玄就投奔了荆州刘表。
诸葛亮还有一个哥哥，诸葛瑾。现在江东孙权帐下效力。
汉献帝建安二年，公元197年，诸葛玄去世，诸葛亮就在隆中隐居下来。平日喜欢吟诵《梁父吟》。
刘备曾向徐庶询问，《梁父吟》的出处。
徐庶答道：“此为孔明自作。”
刘备长长的“哦”了一声。
《梁父吟》，刘备曾听过。很悲凉的乐府诗。自作，二十多岁的年纪，刘备将“悲天悯人”四个字印在了这位还未谋面的年轻人身上。
同时，这位年轻人还常以管仲、乐毅自比。很多荆州士人对他都是不屑一顾，只有好友徐庶、崔州平等人相信他的才干。
同时他在荆州与石韬、徐庶、孟建游学时，也表现出与众不同的学习方式。三人读书都力求精熟，只有诸葛亮“观其大略”。
诸葛亮时常于清晨和晚上从容地抱膝长啸。曾对其他三人说：“你们若为官，可以做到刺史、郡守。”
三人反问诸葛亮，那你呢？
诸葛亮笑而不答。
“呵呵。”
听到徐庶的介绍，刘备也笑了一声。这还用答？管仲，名相；乐毅，名将；出将入相。这么看来，此人虽年轻，却志向高远。
刘备点点头，很符合他的喜好。
此外，徐庶还告诉他一件趣事。
“主公可曾听过‘莫学孔明择妇，正得阿承丑女’？”徐庶笑问。
“有耳闻。”刘备点头。
“这位娶了阿承丑女的，正是诸葛亮。”
“哦？你细说说。”
难得听到徐庶聊八卦，刘备顿时来了兴致。
通过徐庶的介绍，刘备很快搞清楚了这桩被老百姓传为笑谈的，到底是怎么回事。
蔡家是荆州大族，蔡讽是荆州名士。而蔡讽有一个儿子两个女儿。儿子叫蔡瑁，是刘表最信任的爱将；大女儿嫁给了黄承彦；小女儿嫁给了荆州最高长官刘表。
而黄承彦看好诸葛亮，询问他是否愿意娶自己那个“黄头黑色”却“才堪相配”的丑女。
诸葛亮愿意。于是，当天晚上黄承彦便将女儿送了过去。
这才有了老百姓茶余饭后的谈资。
“丑女……才堪相配……与刘表攀上了亲戚……却不出仕，自比管仲乐毅……梁父吟……”
刘备低头默默念叨着。
半晌，刘备抬起头来，说道：“这位诸葛先生，确实不同凡响，我得去见见。”