活力号
在海上
周五，18号
亲爱的，
我们在星期一为你的健康连干三杯；因为舰队补给船在我们绕过西西角时给我们带来了命令，还有你的三封亲爱的信，这完全弥补了我们被剥夺巡航的遗憾。意外的是，它还带来了一份《泰晤士报》，里面有我们的公告；我甚至还没看到过。
我邀请了大部分军官室的人共进晚餐，那位好心的西蒙斯端起了酒，想为你的健康和幸福干杯，并说了很多祝福的话——他们对威廉小姐的记忆十分鲜活，虽短暂，却都非常衷心，表达得很好。我脸红得像新涂的哑光漆，低下头来，发誓快要像少女一样哭出来了，我太想你能再次在这个舱里陪着我——那一切都显得如此清晰。他接着说，军官室授权他询问，你更喜欢茶壶还是咖啡壶，并附上什么样合适的铭文？为你祝酒的饮酒让我恢复了气色，我说我想要一个咖啡壶，希望铭文上写着“活力者保留着最活力的记忆”。这个提议受到了很好的反响，甚至那位教士（一个无趣的人）在解释后也笑得很开心。
然后那天晚上，我们迎着微风，扬起上桅帆，我们经过鸭梨角，驶向信号站：我们在离信号站几英里处上岸，穿越沙丘从后面接近，因为正如我所怀疑的，两个十二磅的炮被安置得只能对海开火，最多只能扫射前面75度的海岸。一路上，风吹得尘土飞扬，满鼻子满眼都是沙子，甚至还钻进我们的手枪锁里。教士说古人没有注意到这片海岸；古人可真明智，知道自己该做什么，真是老谋深算——接连不断的沙尘暴。不过，最后我们还是通过指南针找到了那里，也没有被他们的炮火击中，欢呼着直接占领了这个地方。法国人在我们进攻的时候都逃跑了，只有一个小旗手像个英雄一样战斗，直到邦登从后面抓住他，他才哭着扔下剑。我们钉毁了炮，摧毁了信号台，炸掉了弹药库，然后匆忙回到船上，带走了信号密码书。这是一项精准的行动，尽管慢；如果我们得考虑潮汐作用的话，那就麻烦了，你知道，这里没有潮汐。活力号的水手们并不习惯这样的行动，但他们中有些人表现得很好，大家都很积极。
我们把那位小军官带回船上时，他仍然很生气。如果迪奥米德号还在海岸上，我们绝对不敢露面；他的兄弟在那艘船上，她会把我们击沉；肯定有人提前告诉我们——周围有叛徒，他被背叛了。他说她在三天或三小时之前已经去往波尔特-旺德尔，但他说得太快，我们不太确定——当然，不是英语。然后，当我们驶离时，海浪稍显汹涌，他再也不说话了，那个可怜的孩子：完全沉默，病得像条狗。
迪奥米德号是他们的四十门十八磅炮的重型护卫舰，这正是我一直渴望的会面，现在更是这样——亲爱的，不要对我有坏印象——我必须在几天内放弃这艘船的指挥，这是我最后的机会来表现自己并赢得新的机会。任何人都能告诉你，战争期间一艘船对水手来说就像妻子一样重要。虽然不会立刻发生，但在一切结束之前还有时间。因此，我们驶向波尔特-旺德尔（你可以在地图上找到它，在法国右下角，从那里山脉延伸至海洋，正好在西班牙之前），一路上捡到几条渔船，黄昏后不久驶过熊角，城镇后面的山上仍然有灯光。我们买了渔船的鱼，并承诺会把船还给他们，但他们非常沮丧，什么都没告诉我们——“迪奥米德号在波尔特-旺德尔吗？”——“是的，也许。”——“她去巴塞罗那了吗？”——“嗯，也许。”——“他们是一群无知的家伙，不懂法语或西班牙语吗？”——“是的，先生”——他们摊开手表示自己只是杰克·普丁，感到很抱歉。而年轻的旗手，在被询问时，变得傲慢，惊讶于一位英国军官竟然会忘记自己的身份，期待他能协助审问俘虏；还有关于荣誉和责任的说辞，如果我们能听懂，肯定会觉得相当有教育性。
于是我让兰道尔乘坐其中一条渔船去港口侦查。这是一个长长的港口，有一个狗腿弯，入口非常狭窄，由一条宽阔的防波堤和两边的两个炮台保护着，熊角上还有一个24磅炮的炮台：在他们那该死的特拉蒙塔纳风直接吹过狭窄的入口时，进出船只需要非常巧妙的航行技巧，但港内却是一个极好的避风港，码头边的水很深。他回来时说，他看到港口内有不少船只，最远处有一艘大方帆船；不能确定是不是迪奥米德号——有两艘船在巡逻，又是月光昏暗的时候——但很可能是。
亲爱的索菲，为了不让你厌烦细节，简而言之，我们把五根锚链连在一起，最好的锚牢牢地扎在沙质的淤泥中，以确保即使炮台打掉了我们任何桅杆，我们也能将护卫舰拖出来。黎明前我们迎着适度的北北东风驶入，开始轰击守卫入口的炮台。然后当天空变亮，阳光灿烂时，我们派出了所有的船员，穿着海军陆战队的红色外套，乘船沿海岸向下一个海角的村庄进发。
正如我所预料的，敌人所有的骑兵部队，大约两个骑兵连，沿着蜿蜒的海岸公路（唯一的一条路）飞奔而去，试图阻止我们登陆。不过在天亮之前，我们已派出满载士兵的渔船，悄悄地驶到熊山的另一侧，紧靠海岸。信号一发，他们全速驶向陆地（这些小帆船的性能惊人），在海角这边的一个小海滩登陆，跳到南部炮台的后面，占领了它，并把炮口转向对面炮台，把它摧毁，或者说是我们护卫舰炮击留下的残余。现在我们的船已经飞快地回来了，我们跳了进去；护卫舰不停地向海岸公路开火，阻止敌人回来，我们都全力向港口划去。我本有很大的希望能把她弄出来，但是，唉，她根本不是迪奥米德号——只是一艘笨重的大货船，名叫德罗马达。
她没有造成真正的麻烦，我们的人只用顶帆就让她沿着港口往外开。但不幸的是，一阵不幸的狂风从山上吹来，这艘船是一个笨拙的野兽，她直接在港口入口处的防波堤上搁浅了。所以我们只能烧掉她，一直烧到吃水线附近。我们点燃了除了渔船之外的所有东西，用她自己的火药炸毁了两侧的军事工事，然后集合了所有人，包括德罗马达上的俘虏：
基利克花了一部分时间在购物，他带来了软饼、鲜牛奶、黄油、咖啡和尽可能多的鸡蛋。他们表现得很好——没有冲进酒馆。
基利克花了一部分时间在采购，他带来了软面包、鲜牛奶、黄油、咖啡以及在帽子里塞进尽可能多的鸡蛋。他们表现得很好——没有冲进酒馆——而且看到海军陆战队在码头上排成整齐的方阵，就像在分队时一样整齐，这真是赏心悦目，尽管他们穿着方格衬衫和水手服看起来确实可怜又迷茫。我们回到船上，所有人都很清醒和规矩，并前往护卫舰。
但现在位于熊角的炮台开始对护卫舰开火，所以她已经拖出来了；几艘炮艇沿海岸驶来，试图在我们和护卫舰之间插入。她们用18磅炮的葡萄弹向我们猛烈轰击，让我们别无选择，只能逼近。我们确实如此了，当我看到我的小艇船员正准备登船时，我一辈子都没有这么惊讶过。正如你所知，他们大多数是华人或马来人——一群安静、文明、守规矩的人。有一半的人直接跳入海中，其余的人则蹲伏在船舷边。只有邦登、基利克、年轻的巴特勒和我在靠近时发出了一些欢呼，我心里想着，“杰克，你太背了；你要带领一群陌生的人去战斗。”然而，别无选择，我们只得发出微弱的欢呼，跳上了船。
他停顿了一下，笔尖上的墨水干了：回忆的景象仍然非常强烈——中国人在最后一秒钟蜂拥而上，之前是为了避开枪击，现在默默地两人一组对付敌人，一个无视对方的攻击，将他绊倒，另一个则趁机割断他的喉咙，一直割到骨头。然后立即丢开他去找下一个——这是一个系统的，高效的从后向前的推进，只有零星的高音叫喊指挥：没有愤怒，没有疯狂的吼叫。紧随着第一波攻击之后，爪哇人从另一侧跃起，趁机潜入舰底，他们湿漉漉的棕色手抓住了炮艇的护栏：法国人尖叫着，在滑溜溜的甲板上跑来跑去，巨大的后帆摇摆不定；仍然是那种默默无声的近距离作战，只有刀子和绳索——这是一种可怕而嗜血的安静。
他自己的对手在船头，是一个健壮、坚决的水手，戴着羊毛帽，最后他翻过了船边，水面在他周围变红了。他大声喊：“把那个帆脚索系好，把舵放下。把俘虏带到前舱。”邦登震惊地回答：“没有俘虏，先生。”然后甲板在阳光下变得鲜红：中国人成对蹲着，有条不紊、迅速地剥去死者的衣服，马来人把头颅整齐地堆成一堆，就像炮弹一样，有一个还在尸体的肚子里翻找。已经有两个人在舵轮边，旁边的战利品已捆成一包：缆绳也已正确固定。他见过一些可怕丑陋的景象——在一场艰苦的舰队交战中，见识过七十四炮舰的屠宰场，还有无数次的登船接帮战，以及奥里翁号爆炸后的阿布基尔湾——但他这次仍感到自己的胃在收紧，翻腾。毫无疑问，这一切都是专业的，专业得令人作呕，令他开始厌恶他的职业。
这个印象很强烈：他不太擅长用笔，可如何能表达出来呢？在灯光下，他盯着前臂上的伤口，鲜血仍在渗透着绷带，思索着用词；突然，他意识到他根本没有想要表达的意愿，也适合的表达。就亲爱的索菲而言，海上的生活应该是，或者类似是一场永恒的野餐，会有偶尔的艰辛，如咖啡、鲜牛奶和蔬菜的短缺，有偶尔枪声响起，刀剑碰撞，但没有真正的人受伤：那些不幸去世的人都是瞬间死亡，看不到伤口。他们只是伤亡名单上的数字。他沾了沾墨水，继续写道。
但我错了；他们从两侧登船，表现得相当出色，战斗在几分钟内就结束了。另一艘炮艇在活力号用前炮精准射击出几发炮弹后便转身离去。因此我们把船拖回，加入护卫舰，迅速展开航帆，收回我们的缆绳，驶向海洋，航向东南东。因为我恐怕无法下到巴塞罗那去追迪奥米德号，因为那样会使我们远离梅诺卡，而我可能会迟到，错过接应，绝对不能这样。现在我们有时间，也会赶上，在黎明时分预计到达福尔内尔斯。
最亲爱的索菲，
我相信你会原谅我这些墨点的；我们在短小的横浪中摇摆，保持停泊状态，而我忙碌得整天都在试图同时出现在三个地方。你会说我不该在温德雷斯港上岸战斗，这对西蒙斯来说是自私和无情的；确实，一般来说，舰长应该把这些事情留给大副，这正是他大显身手的机会。但我无法预料他们会怎么表现，你明白吗？不是我怀疑他们的能力，而是在我看来，他们可能是在那种防御战或正规舰队行动中表现最好的人——但或许他们缺少进行这种战斗的速度和冲劲，因为缺乏训练——他们没有进行过类似突袭行动。这就是我选择在大白天进行的原因，因为这样更容易发现错误；我很高兴我这样做了，因为确实有过几次紧急时刻。总体来说，他们表现都很好——海军陆战队的表现一如既往地出色——但有一两次处理不当。船身有几处被击中，前桅受伤，横桅的桅臂被打断，索具也有些破损；但明天她仍然可以继续作战，我们的损失非常轻微，正如你从公开信中看到的那样，她的舰长安然无恙，虽然极度担忧他的个人安全，唯一的损失就是他早餐用的杯子，在备战时摔到舱底而碎了。
但我保证不会再这样做；我敢说命运会帮助我遵守这个承诺，因为如果这个风向不变，我应该在几天内抵达直布罗陀，然后就没有船可以再指挥了。再次写道“没有船”，他将头靠在手臂上，很快就睡着了。