拉萨建城之前叫卧马塘，是个放牧场。松赞干布统一全藏后，将政治中心从山南转移到拉萨，并修筑了大昭寺、小昭寺和最初的布达拉宫等寺庙宫殿，慢慢形成今天的拉萨。嘎丹寺距离拉萨市区55公里，小杨说：“今天我们来个最后的冲刺，一口气走到拉萨。”
又是清晨5点出发，天照样是黝黑黝黑的。我又看向旺古尔山，感觉它好像是一尊巨佛，而嘎丹寺是它跳动的心脏，在默默地把佛的力量传递给我们。房东儿子开车送我们到山下318路边，这段距离约2公里多，可以节约半个多小时。脚一踏上318，就感觉跟以前甚至与昨天都不一样了。这条逶迤近两千公里的川藏318，像一条长绳，我们从雅安就拽着它，今天就要找到绳头了；又像猜了两个月的谜，今天也要揭晓了。奇异的是，整个白天阳光都非常明媚，让我们充满了无比美好的期待。在拉萨河畔吃午饭时，说要精兵简政，破例把所有存货吃喝个精光。整个一天大家格外奋力，路上连话也不多说，从披星戴月到落霞满天，从拉孜区到城关区，道路越走越宽阔，终于在天刚擦黑时昂首挺胸地走进了拉萨市中心。
拉萨，我盼了你多久，你就等了我多久，我终于来了，你终于等到了我。晚上到达，一片朦胧，看不太清楚的拉萨让我们太有期待。走上北京路人行天桥时，突然就看到了西边的布达拉宫。虽然还没去过，但它的形象早已深入记忆，全中国人都可以一眼认出。它被一团光明照耀着，像是悬在黑夜的半空，犹如天宫降落到人间，又像是突兀的海市蜃楼，这一瞬间震撼了我。
因为她们俩要去大昭寺参拜，大家就在八廓街找住宿。我们从冲赛康市场路口走进八廓街，没想到晚上8点多了，这条街还非常热闹，人特别多，站着的、蹲着的，五花八门，手上都拿着串珠之类的东西，往往是好几个人围成一圈，好像在谈论什么。街中心有个地方筑起了高台，定睛一看，上面有武警战士在站岗，安全感忽然就暴增百倍。我问扎西：“他们是在买卖吗。”扎西说：“是的，这些都是在卖佛珠天珠这些东西。”
“八廓”藏语意思是“圆形”。据说文成公主嫁给松赞干布后，她看拉萨地处平原非常平坦，像是金盆里凝满了酥油一般平，但周围的地形，却像一个仰卧的罗刹女，就建了四个寺庙镇住女魔四肢。她又算出卧马湖是她的心血之地，就用白羊背土填湖，建成大昭寺，并将带来的释加牟尼佛12岁等身像供在庙内，从此各地善男信女纷纷前来朝拜，慢慢在周边形成了繁华的街，这就是八廓街。后来又在魔女的肩足肘膝掌等处建立了寺庙，这就是西藏历史上赫赫有名的“镇魔十二寺”，拉萨城里的布达拉宫、大昭寺、小昭寺都是其中之一。拉萨原称“逻娑”（山羊地），因音似转称“拉萨”。八廓街是拉萨最古老的街道，又一直是最繁华的地段。
挤在人群中向前走了百米左右，来到一个小十字路口，旁边有家书店，我们就入住了书店旁的一个家庭旅舍。它是一个超大的二室一厅套房，只余一间四床房，厅里也放了三张床。小杨说：“我们还是四人吧。”扎西想了想说：“胡子哥也在路上，他来了和你们一起，我们住厅里。”可厅里已经有两个男人在住了，她们只能住剩余的那张双人床。“那我们不是分居了吗。”小杨玩笑式地说出一句话。
房间倒是干净，但没有洗澡的地方，这是一个缺点，可现在是七月底，拉萨旅游的旺季，其他旅店贵得惊人。七月份南方内地热死你不商量，拉萨这时就正处在郭少所说的“大约在冬季”，晚上被子都需要盖得厚厚的，洗澡也就成为可以省去的一环。我说：“旁边还有两个男人，你们这样住厅里舒服吗。”扎西仍坚持，看看丹珍也不反对，小杨和我也就没说什么。