午后的阳光白惨，照在人间，好似感受不到温暖。
皇陵建在京郊外，环山抱水，藏风蕴气。
虽有壮阔气势，可也是陵群，还是多显荒僻。
驻守皇陵的军士，不过五十人。
是份清闲差事，日夜轮值巡逻便是。
除此之外，还有几位工匠，修葺破败之处。
再就是宫中犯错的奴婢，被发配此处。
五皇子黄柯昱倒是有些特殊。
他是景国自开国以来，第一位被贬到此处的皇子。
实则为幽禁，只是他的活动范围更大一些。
在此处，也无需他做些什么。
幸是有书籍可读，倒也算不得无聊。
只是对于五皇子黄柯昱来说，却是十分难熬。
他本是心比天高，眼下却是笼中之鸟。
他胸中锐气，也逐渐被磨去。
有皇陵守卫过来，在他屋前通传一声。
说是有人前来探望他。
那三个人的名字，他不记得听过。
亦或是先前偶然听过，却不曾记在心中。
无论如何，他却是有些诧异。
被发配守皇陵之后，便无人前来看望过他。
好像他已然被人间遗忘。
谁又想靠近一个谋逆不成的废皇子呢？
他的气质较两年前收敛许多。
那时他锋芒毕露，而今却是锋刃深藏。
心境也是有所变化。
“让他们过来吧。”
五皇子黄柯昱声音平常。
无论是谁来看望他，他都不会意外。
好心之人，便施舍怜悯。
坏心之人，便舍下讥讽。
他已然不是两年前的自己，很能看开。
守卫过去将三人带来此处，而后便退了下去。
前来的正是吏部尚书周行俭、户部尚书薛展、工部尚书施伦三人。
五皇子黄柯昱将手中书卷放下，他抬起头来，看着面前三位身穿粗布麻衣的老者，却一时想不起在哪里见过。
三人头戴假发，粘胡贴痣，面色也擦成黑黄。
五皇子黄柯昱并未一眼认出，也在情理之中。
周行俭、薛展、施伦三人将食盒之中的酒菜，摆在一旁的桌子上，这才过来见礼。
“五皇子殿下，受苦了。”
三人深行一礼，五皇子黄柯昱身形确实忍不住一颤。
已经许久，未有人如此恭敬待他。
在皇陵之中，那些守卫军士，虽口中仍尊称五皇子殿下，可他们神态之中，哪里有半分敬意。
他们看自己的眼神，和看一个出尽洋相的戏子无异。
人走茶凉，曲终人散。
遭此一番，他才深刻明了这番道理。
“你们三人是何人？”
五皇子黄柯昱并未看桌上酒菜，而是盯着面前三人，有些好奇问道。
三人便各自介绍身份。
“吏部尚书周行俭。”
“户部尚书薛展。”
“工部尚书施伦。”
“见过五皇子殿下。”
最后，三人汇于一句。
听闻三人道出身份，五皇子黄柯昱深感意外。
“三位大人，怎么会有时间来看我，还要打扮成这般模样？”
吏部尚书周行俭伸手作请。
“酒菜皆已备下。
还请五皇子入座，边吃喝边聊。”
薛展、施伦二人亦是附和。
五皇子黄柯昱稍作犹豫，便起身站起。
事出反常必有妖。
他与这三位大人，先前并无多深交集。
这三人也没有理由，特地来看望自己。
前来此处，无非是两点目的。
其一，便是父皇有所授意，不方便为外人所知。
让这三人前来密传旨意，亦或是桌上便是断头饭。
不过，这种可能性不大。
若是父皇真有谕旨，有更为合适的人前来传话。
无论是刘洪刘公公，还是悬剑司主司海元、观天监监正墨离，都比面前三人更为合适。
其二，便是面前三人，想利用自己。
却是不好抛头露面，只好乔装打扮，亲自来见。
这种可能性极大。
这两年，终是有收获。
使得他想事情，更全面些。
来至摆有酒菜的桌边，五皇子黄柯昱便自顾坐下。
他倒上一杯酒水，自斟自饮。
“两年有余，未沾酒水。
几要忘记酒水之味。”
周行俭、薛展、施伦三人亦同落座。
看到五皇子面前酒杯空了，周行俭自桌上拎过酒壶，又将那酒杯斟满。
五皇子黄柯昱看着面前酒杯，却是并未端起。
“不知三位尚书大人来这皇陵，所为何事？总不会是特来看我吧？
我自知没有如此大的情面，使得当朝三位尚书大人屈尊前来。”
五皇子黄柯昱笑吟吟看着桌上三人。
户部尚书薛展、工部尚书施伦的视线，不约而同的落在吏部尚书周行俭身上。
周行俭自然知晓二人何意，他沉吟片刻，代表三人开口。
“不知五皇子殿下，是否还有意一争景国江山？”
一语惊人。
五皇子黄柯昱瞳孔地震。
麻木两年有余的内心，今日再次澎湃。
日日守陵、夜夜孤灯。
他自认两年多来，修身养性，微有建树。
可在听到周行俭一言之后，他心中那团死灰，再次复燃。
且这一次，比先前燃烧的更为炽热。
荒野深处的火焰不会熄灭。
看不见它的身影，只因它在酝酿着一场更浓的烈焰。
有些事，是时间磨不平的。
时间，只会让爱更爱；让恨更恨；让不甘更不甘。
能被时间磨平的，皆是一些无关紧要之事。
恰巧，五皇子黄柯昱心中那团火焰不会熄灭，它只会等待一场恰好时机的风，席卷燎原。
同样，五皇子黄柯昱心中那份不甘，也不会被两年有余的时间磨平，他只会变得更加不甘。
“代价为何？”
五皇子黄柯昱在尽力平复着自己的情绪。
可略微发颤的声调，还是暴露了他心中所想。
他还想争，他还要争。
便争个轰轰烈烈，便争个粉身碎骨。
“眼下，五皇子殿下还有什么可以失去的呢？
想必殿下心中定是明白。
既然要争，便是决定要赌。
上一次，殿下失去了一切，唯独剩下一条性命。
这一次，无非是要殿下拿性命去赌。
若是要赌，除了殿下性命之外。
我三人一同搭上身家性命，压在殿下身上。
若是这局能赢，便希望殿下能记我三人，相助微末之功。
若是这局输了，我们三人，便陪殿下一同上路。”
周行俭沉声言道。