在火旁朦朦胧胧地呆了很久，不知从何时起刘德宗睡着了。第二天快到中午的时候，刘德宗才起床，而这时刘德宗又感到了那种难以消除的饥饿，那种对食物的深刻的依赖。趁天气晴朗，刘德宗又出去找吃的。
刘德宗没有打算去村镇里面讨要食物，他很好面子，即便讨到一点儿残羹冷炙，刘德宗那脆弱的自尊心也担当不起。穷鬼们连自己都吃不饱，更不必说要救济其他的人了；膀宽腰圆、肥头大耳的富人们大都摆出一副无视乞讨者的轻蔑姿态，即便家产万贯也不肯给你半个铜钱。刘德宗当时宁愿孤独地死掉，也不向那些人乞讨。
刘德宗沿着田埂又去往不远处的池塘边，刘德宗的根据地离那里大概还不到一百米。刘德宗在池塘的冰上寻察，透过冰层隐约地看到一只鱼头，心中一阵惊喜，如春花开放。他去溪边挑拣起一块儿比较尖锐而硕大的石头，返回到那个嵌着鱼头的冰层部位开始兴奋地敲砸，冰星乱溅。凿了很久终于可以摸到那个鱼头，他努力将鱼的尸体从坚冰里拽出来。这鱼是一条窄小的鲫鱼，白惨惨的，圆嘟嘟的眼睛里没有一丝神色，怪吓人的。而且，这鱼有腐烂的痕迹，身体上有青灰的发霉的斑点。
他用鼻子一闻，一股浓浓的鱼臭味儿，估计是死后在水里漂浮了数日才被冻进冰层的。他估计这鱼肯定是不能吃的，因为他闻到那味道就忍不住想吐，于是把它远远地扔到小溪里面，溅出一些水花。刘德宗又在冰层上转圈儿，再也没有发现鱼头。耷拉个脑袋，在阳光的照耀下，无功而返。
回到小屋后，刘德宗并没有闲着，因为太饿。他在小屋附近寻找残砖断瓦，希望翻开可以找到一些可以吃的虫子。不过，活动的很少，很多都还沉浸在冬眠的美梦中没有苏醒。刘德宗从砖瓦下收集到不少虫子的躯壳。吃呗，没办法。噌噌噌，刘德宗开始咬虫子的尸体，脆弱的骨骼，多腿的，无腿的，有毛的，无毛的，统统在嘴里搅成一团。屏住舌头和鼻孔的感受能力，下咽。那真是到了一种饥不择食的状态。不过，还是摆脱不了让人难以忍受的味道，一种怪酸奇臭。这味道是泯灭人性的，它立刻打消了刘德宗去翻砖的欲望。
他想，还不如去捉鸡，顶多被再打一顿而已，于是又鼓起勇气朝程元泽家走去。果然不出所料，门还是锁着的。恰巧又有一只鸡从门缝里钻出来，刘德宗左顾右盼没有发现主人的身影，便成功得手。杀鸡，煮鸡，吃鸡，他又度过了一个温馨的夜晚。这夜过后的次日，刘德宗又去碰运气。
倒霉的是，程元泽这天没有去放羊，羊都在羊圈里咩咩地叫。而且，没有一只鸡从院子里走出来。刘德宗在他家门口不远处来回踱步，等待着有鸡从院里出来，悠闲地从正门走来也好，从矮墙飞越出来也罢，只要出来必能擒之。那些羽毛带着暗绿色的公鸡和棕黄色的母鸡，都挺起胸膛在羊圈边上走秀，沉浸于其中连出来觅食的功夫都没有，刘德宗的心里不断念想：快出来一只吧，快出来一只。
但是，那鸡就不出来，尽管大门敞开。无奈之际，刘德宗朝那窗户看去，透过玻璃刘德宗看到了程元泽的身影，而他这时也透过玻璃看到刘德宗，他们的眼神在刹那间碰撞在一起。刘德宗感觉大势不妙，赶紧逃离现场，往西边奔去。他知道有人已经开始提防刘德宗了，没准什么时候刘德宗又会摊上大麻烦。
想来，这偷鸡不是维持生计的长远之道，提心吊胆，压力山大。
下午，刘德宗的肚子开始疼痛，拉稀拉的很勤快。刘德宗去残墙的背后拉了四五次，才勉强可以止住再拉的冲动，估计肚中消化过的食物都已经被拉没了。黄昏时分，他的额头开始发烫，脑袋晕沉，天地倾斜错位都好像漂浮在水上，全身乏力。他懒懒地生起一堆火，本来想烤上半天再去睡觉。但是，头晕的不行也就只好蜷缩于草铺间开始沉睡。
他没有力气再加一根木柴，那堆火在刘德宗沉睡之时逐渐熄灭。全身疲乏难耐，连手上都布满了发冷的鸡皮疙瘩。冷热交加，饥饿与病痛交加，生不如死。他恍惚地看到窗外的天变黑了，也就顺其自然睡了起来。但是，睡也难以入睡，脑中恍恍惚惚地出现很多怪异场面，牛鬼蛇神，乌烟瘴气，乱七八糟，不可理喻。纠缠，折磨，煎熬，一整夜都是如此，仿佛世界已经浑浊，刘德宗已经坠入地狱。
沉睡了很久，刘德宗不知道时光已经穿梭到何年何月。隐约听到一声巨响，但不知那是什么声音。鬼压在身上不让刘德宗睁眼，他感觉自己一直在睡，好像一只冬眠的青蛙睡过了一个漫长的冬季。
等睁眼时，刘德宗看到一张熟悉的脸：程元泽。
他亲切地对刘德宗说：“好点儿了吗？”
刘德宗头一懵，不知道他在说什么。刘德宗没有说好或者不好，只惊讶地问道：“我咋会在这里？”
原来，在前天晚上刘德宗就已经发了高烧，沉迷不醒。半夜那房屋在巨风的吹刮下倒塌了，因为刘德宗在炕沿和炉灶之间的角落里蜷缩，故幸免于难。恰好程元泽又已经注意到刘德宗是偷鸡的确凿无疑的主谋，便在昨日早晨朝西去侦察刘德宗的底细；恰好他又发现远处那座几十年都安居的废弃屋子倒塌了，出于好奇他便走近去看；恰好他看到了刘德宗。当时，刘德宗全身几乎被房顶上的土掩埋，房顶上有块砖落下砸在刘德宗的小腿上，鲜血流出很多，刘德宗也没有明确地意识到，甚至有食腐的飞虫在刘德宗耳边嗡嗡地响以为遇到了一个死人，刘德宗都全然不知。
程元泽看到刘德宗以后，便突然之间把刘德宗偷鸡的罪过一笔勾销掉了，他推开那些散落的木棍和砖石，用手横在刘德宗的鼻孔处，发现刘德宗还有一口气便连忙背起刘德宗去往青柏镇的中心医院。医生诊断后给刘德宗输了两瓶液，当时刘德宗依然昏沉在梦中。后来，看病的人渐渐增多，床位严重不足，医生便对程元泽说：“您的孩子没有什么大病，只是饥饿劳累过度，回家多休息休息就行了，麻烦您把他背会家去静养，后面还有很多人等着床位，希望先生配合一下。”
程元泽担心地说：“你瞧这孩子，现在都还没醒，能不能再多呆一会儿！拜托！”
医生又说：“放心吧，没事，你只管背回去在家里养着就行，他会醒的。”
程元泽这时才松口气，他把刘德宗背回家，而刘德宗没有立刻醒来，又睡了整整一夜。可想，刘德宗睡的多么沉。