昆仑八十九年十一月冬
济南到洛阳水路是逆流，十月又是逆风，这一路行得甚缓。李景风伤势沉重，他虽带着朱门殇给的顶药、金创药却落在嵩山，两日后伤口发炎，在船上发高烧，昏昏沉沉两三天，船夫怕他死在船上，险些把他扔上岸。幸好船上有走方郎中，花了银两请来诊治下药，伤势渐渐恢复，这才到了洛阳。
自洛阳往甘肃要经过陕西，崆峒对他发了仇名状，这段路得小心点。他离开嵩山时，行李都扔在松云居，十月底的天，总不能学三爷靠一套衣服过冬，养伤与置办行李把他银两花得几近告罄，幸好去无悔跟地图随身携带，他琢磨着客栈是投宿不了了，以后不少日子都得野营，估计腊月时应能抵达甘肃。
他骑着赵大洲送的大宛良驹，一路沿着驿道走，远远望见一支十余人的车队护着两辆马车迎面走来，车厢上烙着一个狼头，那是华山旗号，看来是有身份的。除了严烜城，他对华山并无好感，也怕惹麻烦，于是低下头，拨马到路旁。
方与车队擦身而过，正要赶紧离开，忽听有人喊道：“景风兄弟！”声音甚是熟悉。李景风回过头去，只听车中人大喊：“停车，停车！”一人走下车来，却不正是刚才想起的严烜城严大公子？
李景风见严烜城便觉心中刺痛，但他对这名大公子并无芥蒂，也甚欢喜，拨马回头道：“严公子，这么巧？”
严烜城见着李景风也是大喜，道：“相逢有缘，不如同桌小酌，景风兄弟赏不赏脸？”
李景风苦笑道：“求之不得。”
两人在附近村落找了店家，荒山野地自无好酒好菜，两人也不介意。李景风问道：“严公子要去哪？”
“正要去嵩山，打算在码头上船。顺风顺水，比陆路快多了。”严烜城道。
“这么巧，我正从嵩山回……回来。”他话到嘴边，想起自己应该已被嵩山通缉，但又想严烜城并非坏人，便是说了也无妨。
严烜城见他走路颠簸，皱眉问道：“怎么，景风兄弟受了伤？”
李景风苦笑道：“在嵩山发生了一点事。严公子去嵩山做什么？”
严烜城笑道：“华山与嵩山是世交，常有往来。你不知道，苏家小妹可有趣了。”
李景风听他提起苏银铮，忍不住笑问：“严公子是什么颜色的？”
严烜城先是一愣，随即哈哈大笑：“你也认识银铮？这小姑娘就是淘气，前些年家父带着我们兄弟四人去拜访，那时小妹才十岁，揪着人就说看灵色。她偏说我是金色，我二弟是银色，我三弟是红色，我那小弟……”他想起过世的严青峰，不由得神伤，接着道，“她说是绿色的，苏掌门脸色都变了，要她改口也不改。苏掌门忙不迭地跟家父道歉，气得小弟不跟她说话，她就说，你看，这么小气，果然是绿色的，大伙都强忍着不笑。我还记得，那时萧堂主才刚入嵩山呢。”
李景风笑道：“二姑娘就爱胡闹，但真是个可爱的姑娘。”
严烜城取了杯子，先替李景风斟了一杯，又给自己添满，笑道：“可她这话不准。后来几年家父嫌我不肖，倒是二弟三弟很受器重。我三年前又见她，拿这事臊她，她不但不认，还要我改掉懦弱的毛病，说这能金转紫，说不定还有机会配得上她。”他举杯相邀，野店的劣酒味寡，入喉干涩，苦笑道，“她别的不准，懦弱倒是说对了，银铮看人是有几分门道。”
酒入腹中，像在肚子里点了把柴火，李景风抿抿嘴唇，这才说：“严公子，你我交情不深，有些话说了怕伤感情，但我还是要直言。我听说青城与华山最近交恶，你与小妹既然两情相悦，就该极力排解，怎么闹得不可开交起来？你若不能说服你爹让步，小妹到了华山，肯定要受委屈。”
严烜城像是被这话给惊住了，问：“你在说什么呢？”
李景风道：“你在船上对方敬酒说要娶小妹为妻，又请我送了求婚手巾。”
严烜城皱眉道：“那手巾确实是我送沈姑娘以示心意，故意不写下句，是因下句有期约幽会两情缱绻之意。我自知无望，是以诉情而不求期会。我在沈姑娘面前出了这么大丑，怎好意思向她求婚？”
这下反是李景风讶异不解：“你与小妹相处我都见着，几时出过丑了？”
严烜城又斟了杯酒喝下，叹了口气，垂首低眉，斜睨着地上，这才道：“小妹与方师叔交手，我怕父亲责骂不敢帮忙，眼睁睁见她为了守舱门中了方师叔一剑，我还是不出手。等她腿上负伤，我仍是犹豫，等她肩膀又中了一剑，不能再战，我才出手，还得找理由，说是想要娶她。沈姑娘明艳端庄，若是这样调戏几句就能让她倾心，早嫁百八十次了。银铮说我懦弱，一点没错，我自觉惭愧，那日在武当才不敢见沈姑娘。”
李景风摇头道：“小妹最喜欢她哥，你与沈公子气质相似，不敢援手是顾念家庭，小妹也能体谅。你觉得惭愧，是多心了。”
严烜城苦笑道：“我也希望是多心，实则不然。且不说沈姑娘玲珑通透，对我的懦弱看破不说破，就说两件事。照你这说法，琬琴与亦霖打小亲密，怎么最后嫁给了萧公子？连我二弟都为这事气结。他本怕亦霖当了掌门会对他夺爱怀恨，没想琬琴嫁给了萧公子，只说早知道就上嵩山提亲。再说第二桩，那日我与沈姑娘先跳船，她双手受伤不能游水，我去拉她，她回头叫了你名字两次，不肯离去，见你跃下才肯跟我走。她知沈公子性命无忧，所以只担心你，可见知好歹。那日我临走前说羡慕你，就是羡慕你有这气魄。”
这话两头接不上，李景风心想：“若严公子说的是真的，大哥肯定不会看不懂那两句词，怎地又对我解释成求婚的意思？”他虽对这事起疑，却无怨意，若不走嵩山这一遭，只怕自己还想不通许多道理。
严烜城说完心事，打起精神，问李景风：“倒是你，我还以为你会跟着沈公子回青城，怎么去了嵩山？”
李景风摇头道：“我不回青城了，顶多路过探望一下沈公子他们。”
严烜城讶异道：“怎么说？”他猜测是因沈未辰之故，叹道，“你若出身好些就好了。不过若能像萧公子那样……”
李景风本知无望，与方敬酒一战，以为小妹与严烜城两情相悦，武当山上决心斩断情丝，纵使如今知是误会，心境却与过往大不相同，早已断念，无复再想，只笑道：“萧公子是人中龙凤，我不敢跟他比。不过这事跟小妹没关系，我只是不想回青城罢了。今后哪都能去，哪都不待。”
严烜城听他话中意思，似有云游天下，四海为家之意。可以他救了青城少主的恩情，何需颠沛流离？不禁露出狐疑表情。李景风见他不解，笑道：“我在嵩山闯了大祸，去哪都是给人添麻烦。”
严烜城问道：“什么祸？你对沈公子有恩，若有困难，请他出面便是。”
李景风道：“严公子去了嵩山就知道了，一言难尽。”
严烜城觉得此番李景风谈吐气度与之前大不相同，上上下下端详了好一会，才道：“距离我们上次见面不到两个月，我听你说话大大不同，当真君子豹变。”
李景风不解其意，心想：“君子豹变是变成豹的意思？还是君子是豹变成的？”总之知道是句好话，于是道：“你与沈公子才是君子，我不过是个普通人。”
严烜城笑道：“我是变不成了。你打算去哪？”
李景风道：“我想去甘肃。”
严烜城眉头一皱，道：“这条路经过陕西。我不是提醒过你，你得罪家父，须尽量避开华山？现在华山正通缉你呢。”
李景风讶异道：“我犯了什么法？”
严烜城道：“得罪家父，不劳你费心犯法，自然有法犯到你身上。”
李景风道：“可不过陕西怎么到甘肃？”
严烜城道：“从湖北走古道到青城地界，再往北绕向甘肃。”
李景风道：“这也太远。”又想：“其实我也被青城通缉，只是二哥应该帮我取消了，要不得绕到广西，再往贵州唐门地界，入四川进甘肃。不对，广西是点苍地界，要是点苍也因为刺客之事通缉我，我这不得插上翅膀飞去甘肃？”
严烜城道：“不然你从武当搭船吧，水面上巡察少，经过华山的区域也少。你水性好，有个万一也好逃，距离青城也近。虽说此时逆水逆风，又是绕道，比陆路慢些，却是稳妥。”
这正是李景风离开甘肃时走的路，算是熟悉。严烜城笑道：“幸好路上撞见，要不你这趟经过华山，得出事。”
李景风笑道：“这叫傻人有傻福。”
之后两人把酒言欢，谈天说地，足足聊了一个多时辰，这才准备道别。临行前，严烜城好奇心起，问李景风是什么颜色，李景风笑道：“她先说蓝，又说是紫。我说是黑，她又不信。”
严烜城“咦”了一声，问：“那她有吵着要你娶她吗？”
李景风苦笑道：“有。不过我不想留在嵩山。”
饶是严烜城斯文温和，此刻也在心里偷偷翻了个白眼。原来他跟襄阳帮和亲失败，又被沈未辰所擒，最后还帮了敌人，被父亲痛斥，喝令他前往嵩山与苏银铮交好，若是嵩山愿意就提亲。他当下心想：“你这小子还真是专门来闹腾我婚事的。”
不过他打小认识苏银铮，只当妹妹看待，这趟不过走个过场，顺便逃离父亲魔掌，喘口气，倒不是真有心结亲，只要有个交代就好，于是也不介怀，只是心想，别的名门大派用姑娘和亲，结果自己堂堂华山长子却被当成和亲筹码，不禁暗自苦笑。
两人分别后，李景风往湖南去，严烜城自去搭船了。
※※※
杨衍一行人离开江西，沿河而上，襄阳帮的船只自行散去。路经三峡，原本要转陆路，苗子义甚是不屑，冷哼一声，亲自指挥，虽是逆风逆水，竟也给他轻易通过。众人见他水路惯熟，很是佩服。
杨衍每日让齐子概指导百代神拳，齐子概知道彭小丐会指点他武学基础道理，是以这段时间尽皆指导他精妙要领，即便无法熟练也让他抄写笔记，硬背下来。
剩下的时间大抵是与顾青裳一起为齐小房“解惑”。让杨衍意外的是，顾青裳不仅甚有耐心，步步引导，自己讲解不清的东西往往顾青裳一说小房即懂，杨衍对她佩服不已，这才知道顾青裳在衡山开了间学堂领养孤儿，教他们读书识字，是以各种古怪刁钻的学生都遇见过，似齐小房这种单纯善良的根本不算什么。
顾青裳则对齐子概父女很感兴趣，除了帮杨衍解答齐小房一些古怪疑惑，有空便问齐子概一些成名轶事，又与他比试过招，向他请教武学密要，对他更是佩服。直到她发现齐子概的衣服好像从没换过，这才渐渐起了疑心……
船将至青城，靠岸前，谢孤白找了苗子义，问了今后去处。苗子义翻了个白眼道：“走了一辈子水，最后被骗上贼船，还能有什么打算？”
原来船只离开江西后，他向彭小丐索讨一只手，不想齐子概又来捣乱，说自己这一行人是青城救的，算不得苗子义的功劳，彭小丐这只手当然也不能还。
苗子义提起无船可渡，青城想救也救不了，起码得还只手掌。齐子概又说：“你的命也是青城救的，他欠你，你欠青城，转过去就是他欠青城不欠你。不然你斩断彭老弟一只手掌，我请青城斩你一只手掌，长江一片帆就剩下长江一小块帆，这也太不值得。”
苗子义大怒，恨恨道：“堂堂齐三爷竟也赖账？！”
齐子概笑道：“我讲理得很。现在不是不让你砍，要砍自便，我跟青城说一声就是。”
苗子义就剩下一只手，当然不跟他换，加上彭小丐诚心道歉，稍稍平息了怒火，只得吞了这口气。
当下谢孤白道：“苗壮士救了彭小丐，这是义举，如蒙不弃，苗壮士是否考虑留在青城？”
“留在青城干嘛？”苗子义道，“我老婆儿子都在江西。”他担心臭狼得知是他救了彭小丐，出手报复，却又无法回头，不由得忧心。
谢孤白却道：“苗壮士的家眷青城已派人救出，若无意外，晚个几日便到。”
苗子义讶异问道：“几时的事？”
原来船队散开时，谢孤白便已问过彭小丐，派人接了苗子义家人跟上。苗子义大承其情，却又狐疑：“这不是胁迫吧？”
谢孤白笑道：“当然不是。谢某还有个请求，望苗壮士答应。巴县漕帮在江面讨生活，正需要壮士这样惯熟水路的行家，还望苗壮士不吝屈就，担任三峡帮的船队总长。”
船队总长在三峡帮中统管全部船队调度，除帮主、副帮主、刑堂、战堂外，排得上第五号人物。苗子义没料到有这等好事，不由得瞠目结舌，喃喃道：“你……你是当真的？”
谢孤白道：“谢某多年游历，如苗壮士这般精擅水路风向的当真见所未见。以壮士对长江的熟悉，若就此金盆洗手，岂不是白璧蒙尘？谢某斗胆一邀，还请苗壮士应允。”
苗子义一生都在水面讨生活，断臂后被禁了走私，此时能重回江上，还是船队总长，连妻小也一并带了来，自是大喜过望，道：“行！承蒙您看得起，苗某誓死效力！”
送走苗子义后，谢孤白又请了彭小丐和杨衍两人说话。谢孤白道：“明日便要上岸，在到青城前，有些事与两位商量。”
彭小丐拱手道：“谢先生请说。”
谢孤白道：“这次义助彭前辈是沈公子个人的意思，掌门并不知情。”
彭小丐心知肚明，说道：“我明白青城的难处。此番大恩已是难报，谢先生不用愧疚。”
杨衍听了却是不忿，质问道：“就这么怕华山吗？”
谢孤白道：“收留便是义助。我们汉水上还有些船只扫荡船匪，那俱是华山授意的亡命之徒，凭着昆仑共议的规矩，华山怒而不敢还击，若是知道我们收留彭大侠，有了发仇名状的借口，汉水上的船就危险了。”
彭小丐点点头道：“我们即刻就走，至于去哪，谢先生不用知道，这样对您也好。”
谢孤白弯腰致歉，道：“多谢前辈体谅。”
其实彭小丐是员骁将，虽然年老，但比起青城绝大多数将领都来得有用。可惜他来的时间不对，这个时间点上留下他，变数太大。
“可惜了……”谢孤白在心中叹道。
船刚入巴县，彭小丐便下船告辞，齐子概、齐小房、谢孤白、顾青裳都来相送。齐子概要彭小丐在青城等他几天：“我跟静姐叙个旧就陪你去甘肃，你在那，稳得很。”
彭小丐呸了一声，道：“行了，用得着你保护？爷要去哪就去哪！”
齐子概问起今后打算，彭小丐道：“别问，知道了对你没好处。咱俩交情，不讲恩义，该做什么做什么，不用说欠。”过了会又道，“至于你那好兄弟，也是那么回事。”
齐子概知道他说的是诸葛然，这次彭家遭屠背后必有其手笔，沉默片刻，耸耸肩道：“他做了什么他自己清楚得很，被雷劈了都不会有怨言。”
彭小丐冷笑道：“我道也是。雷劈不怕，刀砍想来更不怕。”
杨衍牵了马来，道：“天叔，走了！”又对齐子概道，“三爷，大恩不言谢，这恩情我总有一天会还！”
齐子概拍拍他肩膀道：“行了，好好练功，看着你天叔，别让他犯蠢。”
彭小丐道：“这话说反了吧！”
齐子概知道杨衍性烈如火，反倒彭小丐是老江湖，谨慎小心，于是拍拍彭小丐肩膀道：“好好督促他练功，别让这娃儿一股脑发热。”
彭小丐骂道：“脑子最热就属你，这话你也好意思说？”
齐子概骂道：“娘的，我说一句你顶一句，啥都别说了，快滚!”
杨衍看向齐小房，道：“小房，我跟天叔走了。”齐小房走上前，抱了抱杨衍，甚是不舍，道：“你见到景风哥哥，跟他说小房想他。”
杨衍笑道：“你若见到你景风哥哥，也跟他说杨兄弟惦记着他。”又转头问谢孤白道，“朱大夫在青城，我想见见他，方便吗？”
谢孤白道：“这时候朱大夫应该在城南慈心医馆行医。”
齐子概忽地眉头一皱，摸着齐小房头发道：“我要顺道买些东西，不用跟着，青城在哪我知道，东西买完就去拜访。”
齐小房呼了声痛，回头看向齐子概。齐子概若无其事地问：“怎么了？”
齐小房嘟嘴道：“爹又拔我头发！”
齐子概哈哈大笑：“你头发太多，忍不住手痒，待会买糖葫芦给你。”
谢孤白看了齐小房一眼，若有所思。
※※※
沈玉倾在书桌前批着公文，蘸了朱砂的笔迟迟未落，心里各种狐疑。这几年屡屡修路，虽说官道也是商道，但花费未免太大，尤其沅江河道两年前才疏浚一次，怎地现在又要花大笔开销疏浚，四叔五叔在想什么？还有箭杆百万支，战船百艘，说是汰旧换新，也该分批处理，一口气购置这许多，不用银子吗？不成，这事还得问问父亲。
自从点苍使者遇刺后，雅爷这个副掌门的职事渐少，沈庸辞说是给沈玉倾磨练机会，公文先由沈玉倾批示过后再送呈雅爷过目，协助掌门调理各堂的工作全着落在他身上，许多事务都得从头学起。他正心烦，抬头见沈未辰坐在太师椅上，四仙桌上置放着一个木雕小人，约尺许长，是名少女手持峨眉刺作凌厉刺击的模样。另有一排五六把雕刀，长短粗细各自不同，沈未辰右手握着柄圆刀，左手一块樟木，一双明眸正盯着他瞧，见他抬头，又低头刨起木头来。
沈玉倾起身，来到桌前，拿起木雕小人，见这小人几天前还只是略具身形，现在眉宇俱全，神态栩栩，只是差些精细，可不正是沈未辰自己？忍不住道：“你倒是学得快，前一阵子还是刀枪剑戟，没多久就马兔狗羊，现在连人都会了？”
沈未辰雕着木人道：“娘不让我练武……要不哥陪我练几招？”
沈玉倾道：“我又打不过你。雅夫人知道你玩这个吗？”
沈未辰埋怨道：“她只会叫我学琴棋书画跟刺绣，都会了。”
沈玉倾道：“你都会了，那来比比。”
沈未辰问道：“刺绣？”
沈玉倾板起脸道：“当然是下棋！让你二子。”
沈未辰道：“玩投壶，用弓射！”
沈玉倾笑道：“你这哪叫投壶？叫射壶！”说着夺过沈未辰手上木雕。沈未辰急忙喊道：“哥！”
沈玉倾见那木雕小人是一名书生持剑傲立，剑尖朝下，姿态英挺，只是脸上轮廓未明，问道：“这是我？”
沈未辰笑道：“不然看着你干嘛？贪图你英俊吗？”
沈玉倾左右把玩，赞叹道：“你真是手巧，雕刻画画写字，连武功都学得快。可惜上回铸剑没学全，不然把无为交给你重铸，又得一把传诵千古的神兵利器。”
沈未辰笑道：“我又不像你有那么多公事要忙，不找些玩意学，怎么打发日子？整日跟娘一起使唤仆人，分配劳务，检查家事，巡视庭院？”又道，“第一个手拙，先刻个自己练习，第二尊拿你当模样。下个月爹生日，我刻一尊爹给他当礼物。之后景风、朱大夫、谢先生各一尊，这事就成了。”
沈玉倾道：“雅夫人知道你学这个，又要骂人啦。”
话刚说完，听到一阵脚步声，两人回头，正见着雅夫人站在门口。沈玉倾轻轻咳了一声，问沈未辰道：“你说我这手工如何？”
沈未辰忍着笑道：“哥你就是手巧，雕刻画画写字，连武功都学得快。”她说着，忍俊不住，掩嘴咯咯娇笑起来。
雅夫人不知女儿笑什么，只觉这两兄妹肯定又有古怪，可眼下有要紧事，懒得细问，只道：“三爷拜访青城，过会子就到了。”
沈玉倾兄妹俱是一愣，雅夫人见他们发呆，道：“还有哪个三爷？”又对沈未辰道，“他是来见楚夫人的。估摸着距离晚膳还有点时间，我跟你爹商量过，想来掌门也不会反对。你换件衣服，我去厨房吩咐一下，待会回房帮你打扮。”
母亲这话说得掐头去尾，三爷来了，什么事情得跟爹讨论，又有什么事掌门不会反对？沈未辰自然知道意思，螓首低垂道：“我待会过去。”
沈玉倾心中一沉。沈未辰年纪到了，这两年陆续有名门大家前来求亲。玉剑门的贾公子对小妹一见倾心，两次求婚；钱塘贺公子富甲一方，又是表亲；还有三峡帮帮主的嫡孙许公子……这些人雅夫人都看不上，大伯也说舍不得。照雅夫人的想法，小小最好的良配是九大家嫡亲，若非九大家出身，那就得是大门派世子。玉剑门太小，贺公子不是世家出身，三峡帮老帮主还在，嫡世子还不知是谁。这点爹跟娘也是赞同的。说起来，上回去唐门有不少人见过小妹，陆续来了几个旁亲求婚，雅夫人甚是恼怒，觉得是招蜂引蝶来着。
三爷比起这些人不可同日而语，不仅名震天下，又是崆峒掌门的弟弟，而且武功高强，未必会阻止小妹练武，又能指点她，除了年纪稍大，怎么看都是良配，也只有朱爷跟严大公子，还有九大家的几个世子勉强可比拟。
虽说自己早有准备，却还是不舍，只希望妹妹能多陪自己几年。每次公务烦累，听她说几句体贴话，胡闹一会，便觉得舒心许多。
似是察觉沈玉倾心绪，沈未辰展眉笑道：“我先回房去。”接过沈玉倾手上木偶，笑道，“来日方长，全刻完都来得及。”
只是三爷怎么突然来访青城？沈玉倾正想着，又听见脚步声，原来是谢孤白与顾青裳先一步回到青城。
※※※
齐小房第一次见这么大的庭园，不由得目瞪口呆。虽已是十一月，花草多凋，但亭台楼阁布置精巧，院前两排整整齐齐的粉色山茶正开得灿烂，小房觉得漂亮，忍不住伸手摘了片花瓣放进嘴里要吃，齐子概忙打她手，斥道：“这不能吃！”
小房苦着脸道：“好看，看着很好吃。”
爱美是天性，小房忍不住四处探看，见着奇花异草便道好看，见到奇岩妙石也说好看，见着亭台楼阁更说好看，齐子概由着她蹦蹦跳跳。
第一个来迎接的名叫汤易泉，职称是礼司，负责接待外宾，见了齐子概，行礼道：“三爷驾到青城，有失远迎，掌门稍后便来。”
之后是沈庸辞和楚夫人亲自来迎。齐子概拱手道：“沈掌门，静姐。”楚夫人见到齐小房这样一个标致美人，还道是齐子概新婚妻子，雅夫人算盘落空，齐子概解释说是自己领养的女儿，要小房叫人，小房只得学着喊：“沈掌门，楚夫人。”
沈庸辞问起来意，齐子概道：“我去丐帮祭奠彭大哥，那里出了事，我带着彭老弟回来，路上遇着令郎的谋士谢公子与衡山的顾姑娘，就搭了顺风船。想着与静姐许久没见，特地来打个照面。”
此番襄助彭小丐的事青城知情之人甚少，连沈庸辞与楚夫人都给瞒过去，沈玉倾只推说谢孤白有私事外出，至于顾青裳，则说是回衡山禀告师门。两人回来时与齐子概串了口供，只推说救了彭小丐后半路相遇。
彭小丐一家出事的消息早传回青城，楚夫人听了这话，忙问道：“彭大哥也来了吗？”
沈庸辞轻轻咳了一声，道：“华山与丐帮的事，青城不好过问。彭老丐一生侠义，望他后人平安。”
楚夫人皱起眉头，知道丈夫意思。齐子概道：“彭老弟在半路上告辞，我也不知他去哪了。”说着暗暗给了楚静昙一个眼色。楚静昙会意，对丈夫道：“你公务繁忙，自个忙去，我跟子概聊些往事。”
沈庸辞笑道：“有什么我不能听的吗？”
楚夫人笑道：“我那些旧事你都听腻了，三爷跟我可不常见面。”
沈庸辞笑道：“你们故人相见，我就不打扰了。”
沈庸辞走后，沈玉倾才来拜见。齐小房见沈玉倾衣冠楚楚，英俊潇洒，讶异道：“这个最好看！”
齐子概笑道：“这个不能吃！”
小房一脸认真地回答：“小房知道。”
沈玉倾早听谢孤白与顾青裳提起小房，问道：“这位便是小房姑娘了？”
楚夫人道：“我跟三爷有些话要说，你带小姑娘走走去。”
齐子概道：“这孩子怕生，让顾姑娘照看她吧。”又对小房说道，“他是你景风哥哥的兄弟，你不用怕他。”
齐小房望着沈玉倾，道：“他比景风哥哥好看！”
齐子概哈哈大笑，把小房拉到沈玉倾面前，说道：“劳你驾了。”
等沈玉倾领着小房离去，楚夫人才笑道：“你哪找来这么标致的女儿，还这么天真？”
齐子概道：“她打小住在山上，什么也不懂，又救过我性命，我才领养她，还是今年二月的事。她已经学过不少规矩，懂事些了。”
楚夫人上下打量齐子概，问道：“没把你那毛病教给闺女吧？”
齐子概耸耸肩，无可奈何道：“来之前洗过澡了，省得挨静姐白眼，赶我出门。”
两人且聊且走，尽说些旧事，到了待客的太平阁，楚夫人问道：“你特地来找我，有什么事？”
齐子概望着楚夫人，缓缓道：“李大哥跟顺顺有个儿子，住在青城。”
楚夫人脸色一变，吃惊道：“怎么可能？！慕海出关时还没跟顺顺……这不可能！再说顺顺人在甘肃，怎地又跑来青城？”
齐子概道：“那件事过后几年我就说顺顺搬离崆峒，想来就是那时李大哥偷偷从密道潜回，接走了顺顺。我想他们选在青城，是想着出了意外能找你帮衬，有个托孤的对象。”
楚夫人摇头道：“慕海若知道有密道，早通知你们了，这不是他的性子！”
齐子概道：“他在关外住了几年，也许性子早变了。”
楚夫人愠道：“副掌这样想不奇怪，这可不像你的说法！”
齐子概道：“这还真是他讲的。我传了消息给小猴儿，估摸着他哥也知道这事了。他骂我眼瞎，没认出人来，呸，他要有把握，怎地不告诉我？他又寄信说不信我能瞒住，所以才不说，我又写信骂他推脱。”
楚夫人道：“行了，你跟副掌那些陈芝麻烂谷子的破事就别啰唆了！你说慕海跟顺顺在青城，住哪？我要去见他们！”
齐子概道：“都过世了。”
楚夫人一愣，神色转为哀伤，问道：“顺顺为什么不找我？”
齐子概道：“许是怕给你添麻烦，他们身上背着仇名状。怪的是，他们却没隐姓埋名，景风来到崆峒当铁剑银卫，报的竟是他们的本名。”
楚夫人讶异道：“景风？就是……”
齐子概苦笑道：“就是你儿子的结拜兄弟，也不知哪来的缘分。”
楚夫人沉吟半晌，像是考虑了许久一般，问道：“崆峒知道了？”
齐子概点点头。
楚夫人又问：“还追究吗？”
齐子概摇头道：“他若安分度日，想来无事。若是传出去……明面上必须追究，怕是我哥也压不住。”
楚夫人脸现怒色，强忍一般，过了会才缓缓道：“我懂了，就当替你们兄弟善后。只是他身上背着仇名状，庸辞不会答应收留他，只能让他隐姓埋名，衣食无忧，平安度过一生罢了。”
齐子概苦笑道：“他性子跟李大哥相近，无论哪一个我瞧着都难。”
楚夫人怒道：“要不送去点苍，你们两对兄弟讨论去！掀了锅，看谁难堪！”她显然怒极，多年培养的气质荡然无存。
齐子概苦笑道：“看静姐这模样就知道二十年过去，静姐本色未改。”
楚夫人哼了一声，脸色铁青。
※※※
沈玉倾带着小房逛花园，小房怕生，离着沈玉倾五尺以上，他还道是小房生性腼腆，派人请来顾青裳陪伴。两名姑娘牵着手在园中游玩，顾青裳只是拉着小房说话，似是故意避开与沈玉倾交谈。只是小房见着什么都好奇，问起花种名称，顾青裳答不出来，只好向沈玉倾求援，沈玉倾一一回答。
沈玉倾见小房天真烂漫，想起小时候带沈未辰逛花园，沈未辰也是这般东问西问。他比小妹大三岁，五岁打根基，小妹八九岁才开始习武。一开始兄妹过招他还故意让着些，到后来真打不赢了，小妹还不肯信，那时小妹也才十一二岁而已。
时光荏苒，转眼小妹也要嫁人了……沈玉倾正自感叹，这才发现不知不觉间竟领着两人来到沈未辰闺房附近。只听顾青裳喊道：“小房，别乱跑啊！”
原来小房见着许多房间，青城摆设自比崆峒华贵许多，好奇之下随意闯入，竟闯到沈未辰闺房里。顾青裳从后追上，见沈未辰正在梳妆。她之前便见过沈未辰，见她姿容秀丽，当时颇有好感，只是并未深交。不过之前沈未辰都是素容，今日还是第一次见她梳妆，不禁疑惑。
小房吸了一口气，开心道：“好香！”又见着床被，立时扑了上去，只觉触手温软，喜道：“好舒服！”抱着棉被在床上不住翻滚。
沈未辰也不恼她无礼，笑问道：“这位姑娘是？”
顾青裳忙将小房拉起，歉然道：“是三爷的女儿。”
沈未辰想起李景风曾说起他与三爷同寻密道，捡到一名妙龄少女收作义女的事，笑道：“原来就是她。”
小房站起身来，东摸西看，甚是好奇，顾青裳本要阻止，沈未辰只道无妨。小房在柜子上看到一样东西，拿在手上问：“这是景风哥哥的剑？”
顾青裳走近一看，见是把长约两寸的木雕小剑。柜子上还放着木雕峨眉刺，另一把小剑她认出是沈玉倾的配剑无为，还有其他几样兵器，雕工俱是精细，忍不住拿在手上把玩，夸道：“这些小玩意真精致。”
“都是小妹做的。”沈玉倾站在门口笑道。
顾青裳见齐小房在屋里东奔西跑，一会坐椅子上，一会看着花瓶，一会又回床上抱着棉被翻滚，对沈玉倾道：“让小房在这玩一会吧。沈公子事务繁忙，不如先处理公务，晚些我再带小房去找三爷。”
沈玉倾知道这是变相赶自己走，于是告辞道：“有劳姑娘照顾小房了。”
顾青裳坐在床边看沈未辰化妆。沈未辰丽质天生，略施薄粉便显白晰，抹上胭脂足见娇艳。此刻见她正用黛笔轻描蛾眉，顾青裳不由得赞道：“妹子真好看。”
沈未辰问道：“顾姑娘不喜欢我哥吗？”
顾青裳讶异她问得直接，先回过头去看小房，却见只这片刻小房竟已抱着棉被睡着了，不由得好笑。她怕小房着凉，替她盖了棉被，这才回道：“沈公子人品极好，谁不喜欢。”
沈未辰道：“可我看你躲着哥哥，连做个样子都不肯呢。”
顾青裳摇头道：“做了样子怕惹麻烦。沈公子聪明机敏，暗示一下便懂。”又道，“我知道师父派我来做什么，只是我这辈子都不想成亲。”
沈未辰“喔”了一声，问道：“顾姑娘想奉道，接李掌门的衣钵？”她知道衡山规矩，掌门必须未曾婚娶，是以不少弟子晚婚，有些甚至过了三十才婚娶。
顾青裳眉头轻蹙，难道不是为了奉道接掌门衣钵就非得成亲？忽地明白沈未辰梳妆打扮的用意，不由得起了鄙夷之心，把柄小木剑拿在手上把玩，道：“我有个师叔天分极好，师伯们都说她能得真传。她十五年前嫁到汉口一个世家，丈夫潇洒，夫妻恩爱，众人都羡慕，可始终没生下一儿半女。夫家想给她丈夫纳妾，师叔不肯答应，因为她的身份，夫家也不敢勉强。”
“三年前，一群剧匪看上她夫家富裕，闯入家中杀伤许多护院，师叔拾起护院佩剑杀贼。她十几年没摸过剑，眼力虽在，招式却跟不上了，虽然奋力杀退盗匪，保住了家属亲眷，却在她年轻时连她衣角都摸不到的对手手里受了重伤，家里人都很感激她，等她伤势痊愈后……”
说到这里，顾青裳故意停了下来，像吊胃口似的，沈未辰也不禁停下黛笔听着。
“她就答应让丈夫纳妾了。”顾青裳淡淡道。
沈未辰没问为什么，她知道顾青裳的师叔为什么答应让丈夫纳妾。因为她认命了，认命了，就得让步。
可自己为什么立刻就知道了？
顾青裳又问：“你怎么不问为什么？”
“为什么？”沈未辰问。
顾青裳耸耸肩，道：“我也不知道。”
沈未辰觉得自己被顾青裳轻视，但她性子温和，也不想分辩，只道：“也有嫁得好的，我娘和楚夫人就挺好的。”
顾青裳道：“是啊，不过我最佩服的还是出嫁前的楚夫人，还有我师父。啊，三爷也是极佩服的。我若不是打定主意不嫁，肯定非三爷不嫁。”
沈未辰不再说话，取了花钿贴上。
顾青裳走回书柜前，将手上把玩的木雕无为放回原位，道：“这小剑真精致，再镶上些珠宝装饰肯定能卖个好价钱。不过即便插标求售，卖得再贵，终究只是玩物。”
雅夫人走了进来，她认得顾青裳，又看见床上躺着一名少女，正呼呼大睡，皱眉问道：“这是？”
沈未辰回道：“这是三爷的义女，玩累了，睡着了。”
小房睡梦中听见陌生人说话，睁开眼起身，雅夫人听说是齐子概的女儿，忙道：“你再歇会，晚饭还早呢。”又见齐小房姿容艳丽，不输自己女儿，忍不住“咦”了一声。
小房揉了揉眼睛，问道：“义父还没好吗？”
顾青裳怕打扰她们母女谈话，拉起小房道：“走，我带你去见义父。”
雅夫人见她们离去，走到衣柜前道：“我帮你挑件衣服。”
沈未辰只是轻轻“嗯”了一声。
※※※
朱门殇在医馆见到杨衍，甚是意外，忙让病人散了。他先帮彭小丐看了伤口，开了药方，又问杨衍去处，杨衍只道：“天叔说有安排，我还没问。总之先学武功。”
杨衍问道：“朱大夫，你打算在青城住多久？”
朱门殇向来漂泊，一处地方最多只住半年。他一开始是被软磨硬泡留下，后来与谢孤白和沈家兄妹相处日久，萌生感情，这一呆就是一年多，连自己都感意外。
他道：“也不会太久，明年就走了吧。”
杨衍道：“我倒是希望你别走。”
朱门殇“喔？”了一声，问道：“你不是向来讨厌九大家，要我别当他们的走狗？”
杨衍道：“沈玉倾比其他人好些，还有……”他低下头，低声道，“你走了，我以后就不知去哪找你了。”
朱门殇也是感伤，拍拍他肩膀道：“有缘总会再见。天下这么大，我们不还是碰面了？”
杨衍点点头，两人聊了许久，朱门殇这才送走杨衍。之后回到青城，有人告知青城办了家宴，请朱门殇前去赴宴。朱门殇颇为意外，私下问了谢孤白原因，谢孤白只道：“当陪酒的，只管吃便是了。”
原来顾青裳虽是客人，但不过是衡山一名徒弟，以身份论不该入席，但雅爷考虑李玄燹用意，便也请了，又怕她尴尬，于是也请了谢孤白跟朱门殇两位幕僚做陪客。
另一边，齐子概来到青城的消息传开，沈家不少堂亲都带着女眷来访，明着说是许久未聚，今晚不如一起吃个家宴，实则是想带着女儿让三爷“过目”。雅爷推拒得烦了，倒是雅夫人想到妙计，让盛装打扮的沈未辰坐在大厅，见着的都心知肚明，自知不如，纷纷带着女眷回去。
可送走堂亲，又来了一群远房表亲，原来是听说了表妹今日盛装的消息，特地前来一睹，虽然与三爷竞争无望，挤在门前跟雅爷闲扯几句，往里头飘两眼也是好的。
待到入席时，朱门殇先是见到顾青裳，不由得眼睛一亮。谢孤白低声道：“这是衡山掌门的首徒，李掌门特地派来向二弟致谢的。”朱门殇“喔”了一声，心中雪亮，待见到齐小房，又瞪大一双贼目。谢孤白道：“这是三爷的女儿，景风说过的那个。”朱门殇摇摇头，最后见着盛装打扮的沈未辰，先是目瞪口呆，随即忍不住掩嘴直笑。
沈未辰见他取笑，故意走上前去，问道：“朱大夫笑什么？”
朱门殇笑道：“小妹今天……今天……真漂亮……呵……啊！”他脚背忽地一痛，原来是沈未辰又踩他脚背，忍痛低声道：“你！……这里人多……我大叫了啊！”
沈未辰敛衽行了一礼，身子半蹲，口中说道：“多谢朱大夫夸奖。”看着是大家闺秀的礼貌模样，脚下却趁势加大力道，只踩得朱门殇咬牙切齿，不敢声张。
谢孤白淡淡道：“都不是你惹得起的，还是乖乖回唐门找二姑娘吧。”
朱门殇吃了哑巴亏，横了谢孤白一眼，跛着脚入席。席上依着主次，先是许姨婆上座，接着依次是沈庸辞夫妻，然后是雅爷、雅夫人、沈未辰、齐子概、小房，许姨婆身边则依序是沈玉倾、顾青裳、谢孤白、朱门殇。许姨婆平日深居简出，朱门殇偶而会为她诊治，谢孤白还是第一次见着这位沈家长辈。
齐子概早先在沈从赋与唐惊才婚宴上见过沈家兄妹，当时都没见沈未辰如此盛装打扮，大概料知一二，待沈未辰问了安，坐在自己身边，更加确定。
众人寒暄片刻，许姨婆让雅夫人叫人上菜，她虽是尊长，但属妾室，且今日家宴乃是为小媒，连楚夫人都抢不了这主次。
青城家宴自不简单，雅夫人又着意安排，珍馐美味色香俱全，直把小房馋得口水直流，也不等礼让，伸了调羹便去勺一匙雪花鸡淖。齐子概甚是不好意思，还未喝叱，只见小房瞪大了眼睛，喜道：“好吃！”
她跟着齐子概许久，崆峒物产少，更无这等功夫菜，齐子概平日用餐也是随性俭朴，从不在意口味，何况青城家宴这等美食？众人看她天真，俱都笑了。
沈未辰见小房筷子使得不灵，夹菜常有掉落，每道菜上来时必先替小房夹上一些，才为自己夹上一些，又替她分菜。待上到荷叶粉蒸鸡时，沈未辰先替她解开荷叶，这才放到她面前，嘱咐道：“这叶子不能吃。”
齐子概见沈未辰细心体贴，无微不至。他向来无心男女之事，平日在边关操练兵马，每次找着名目离开崆峒，除了办正事，余下时间多半找些打抱不平的事来干，鲜少拜访九大家，既与名门贵族女子无缘，也与寻常女子无涉。二哥催他成亲，替他物色，几次相亲他都应付了事，等齐子慷当了盟主，这十年更只有朱爷跟二嫂偶而提几句，他也乐得清静自在。
不过这趟带着小房出游，心思却又不同。一来小房需人照料，总不能每次出门都带着——这又干系到小房有金发，必须得是信得过的人。二来小房不通世务，自己也不会教。三来二哥明年就回崆峒，到时又要听他唠叨。
沈未辰温柔耐心，瞧着是知书达礼的大家闺秀，照看小房极好，还是青城公主，嫁妆丰厚，崆峒青城两派联姻，礼金必然加倍厚重，顺带能狠狠刮小猴儿一笔，就算花点钱弄间庭院让沈未辰住得舒服，未来十几年出门的旅费也不愁了。
既然娶谁都是娶，沈未辰连外貌都无可挑剔，她若有心，不如早日定下，省得麻烦。
又听雅夫人道：“小小，怎地不帮三爷倒酒？”
沈未辰起身为齐子概斟酒，齐子概道：“沈姑娘不用客气。”
雅夫人道：“三爷叫她小小便可，咱们自家人都是这样叫的。”
这暗示已是明显，齐子概虽然粗豪，却不是笨蛋，既然有心，也顺着道：“小小也喝一杯。”
沈未辰替自己斟了一杯，举杯轻声道：“敬三爷。”
雅夫人接着兜些话题，都是沈未辰小时候的事，楚夫人也帮着附和几句，夸沈未辰温柔贤淑，知书达礼。沈庸辞与雅爷也跟着附和，许姨婆说起许多名门想来提亲，都被她嫌弃，非得要有相当人品，雅夫人才舍得嫁，更把话兜到沈未辰身上，让沈未辰搭几句腔。沈未辰除了回答，未再说些什么，齐子概只道她与寻常九大家姑娘一般，等着父母做主婚配。
朱门殇看这事越来越有成了的迹象，满心不是滋味，低声问谢孤白道：“真让小妹嫁给三爷？”
谢孤白问道：“有比三爷更好的？”
朱门殇与沈玉倾中间隔着顾青裳与谢孤白，不好问话。但见顾青裳只是吃菜，偶而跟小房和谢孤白搭几句话，对眼前一切视若无睹。至于沈玉倾，表面上与三爷有说有笑，与家人热络，却始终没说过一句跟自己妹妹相关的话语，若被问起，也只是点头微笑，不置可否。
朱门殇心下叹气，他虽与李景风关系甚好，不过想起李景风与沈未辰的身份差距，料来没戏可唱。诚如谢孤白所言，三爷没什么不好，只是他仍觉得不舒坦。
齐小房似是察觉不对，原本狼吞虎咽，渐渐放慢了筷子。她虽听不懂雅夫人与齐子概明来暗去的话意，却也隐隐发现是与义父身旁的女子有关。沈未辰为她夹菜，她索性放下了碗筷，众人以为她吃饱了，都没注意。
齐子概知道礼数，趁着话头热络，夹了一块鱼肉给沈未辰道：“这鱼新鲜，小小多吃些。”
沈未辰星眸半合，低垂螓首，望着碗中的鱼肉淡淡道：“多谢三爷。”
雅夫人知道婚事要成，只需找个话头讲起亲事，心下大喜。她见齐子概衣服上缝痕歪斜，问道：“三爷这衣服怎么破成这样？”
齐子概道：“离开江西时划破的。”
雅夫人道：“这衣服怎地补成这样？你带着个女儿，还是缺个人照顾。”于是转头问齐小房，“小房要不要替爹找个娘？”
不料齐小房满脸通红，抽冷子站起身来，大声喊道：“我有娘！我娘是诸葛然！”她虽不明就里，但隐隐然察觉到义父就要被人抢走，她必须反抗。
众人一阵错愕，只见齐子概脸上红一阵白一阵。过了会，楚夫人首先“噗嗤”一声笑了出来，随即捧腹大笑，接着是听李景风说过详情的朱门殇大笑不止，原本一派典雅贤淑的沈未辰也顾不得端庄，笑得不住打跌，沈玉倾与谢孤白强忍着，仍是忍俊不住，其他不明就里的只得愣在当场。
齐小房不知道他们笑什么，只是满面通红，怒目看着沈未辰。雅夫人见沈未辰失态，皱眉喊道：“小小！”
沈未辰一阵放情大笑，听母亲喝叱，方才忍住笑，两眼发愣，像是想起什么，又怔又笑，随即敛容正色问道：“三爷，听说您在江西跟斩龙剑过过招？”
雅夫人以为沈未辰要问齐子概的威风事迹，正觉女儿聪明，只听齐子概回道：“是这样没错，怎了？”
沈未辰起身拱手道：“晚辈败在方敬酒手上，想请三爷指点几招。”
这下连雅爷都是一愣，喊道：“小小！”
齐子概却笑道：“好啊！”
沈未辰没带兵器，抄起一双筷子指着门口道：“三爷请。”
这下变起突然，沈庸辞起身想要阻止，沈玉倾抢先一步起身挡在父亲面前，伸手挽住他道：“好久没看小妹跟人过招，爹，咱们看看。”这一耽搁，沈未辰已走到门外，朱门殇更是抢先冲出，顾青裳也觉有趣，起身对谢孤白道：“看热闹去。”
齐子概跟了出去，见沈未辰一身华服长裙，问道：“你这衣裳不方便吧？”
沈未辰点点头，“嘶”的一声撕去袖子，露出一双藕臂，又裂开长裙现出玉腿。朱门殇忍不住低声道：“小妹的腿真漂亮。”身边那人冷冷道：“那是我女儿。”原来竟是沈雅言。
朱门殇回头望去，这才发现谢孤白不知几时站到顾青裳身边去了，当下颇觉尴尬，只得悄悄挪了几步，退到沈玉倾身旁。沈玉倾正自微笑，朱门殇问道：“你不喜欢小妹嫁给三爷？”
沈玉倾微笑道：“我更喜欢看小妹打架。”
沈未辰将撕下的裙布打成绑腿模样，扎实了裙摆，踢去金缕鞋，双手各持一筷，轻声喝道：“三爷小心了！”猱身攻上。
只见她以筷子代替峨眉刺，身法快绝奇诡，齐子概没料到她一副大家闺秀模样，功夫竟如此高明，不禁“喔”了一声，竟得退一步方能避开，随即伸掌接过。
沈未辰怕他功力深厚，不敢硬碰，侧身避了开去，飞起裸足踢他下三路。齐子概见她来势凶恶，屈膝抵挡，若沈未辰这脚踢实，那是用脚背去撞膝盖，结局不言而喻。沈未辰收回右脚，顺势如跳舞般打了个滴溜，脚随身形盘旋而起，踢向齐子概面门，双手刺向齐子概胸口。
双方你来我往，转眼便过了十余招，沈未辰变招之快，出手之迅，腾挪之巧，竟连齐子概一时也占不着上风，甚至几次短兵交接，以齐子概功力之深也夺不下她手中木筷。顾青裳看着瞠目结舌。她与齐子概一般，以为沈未辰只是大家闺秀，就算练过武也高明不到哪去，没想她武功竟如此之高，不禁惭愧起来，见到精妙处又拍手大声叫好。
沈雅言暗暗点头，心中得意，自己这个女儿在武学上的天赋确实无人能及。
二十余招后，齐子概抓准时机，扣住食指弹去，沈未辰半截筷子断折，剩下半截把持不定，脱手落下。虽说是怕伤及沈未辰，但竟让齐子概动到弹指乾坤去破她手中筷子，连沈庸辞都不禁愕然。
沈未辰拱手道：“多谢三爷赐教。请问三爷，该如何破方敬酒的龙蛇变？”
齐子概道：“我的方法你学不了，不过……”他摸着下巴道，“龙蛇变变化多端，看着眼花缭乱，其实你出手比他更快。下次跟他过招，管他怎么刺，你就对着他头上戳去，不要闪躲。”
雅夫人惊呼道：“这不是同归于尽？！”
齐子概摇头道：“不会。方敬酒是长短剑并进，轻重不平衡，需要稳住身形。你身形比他灵活，腰腹后缩，向前刺击，你会重伤，他却必死。他赌不得侥幸，这就破了龙蛇变。”
沈未辰恍然大悟，喜道：“多谢三爷指点！”
齐子概道：“你再练个一两年，方敬酒就不是你对手了。”
沈未辰收起断筷，对雅夫人道：“娘，我去换件衣服再来。”
顾青裳见她脸上妆容早因汗水化了，连忙上前递了手巾给她擦拭，又挽着她手臂笑道：“沈姑娘，我陪你一起去。”神色间又是佩服又是亲昵。
沈雅言对雅夫人低声说道：“看来闺女不喜欢。”
雅夫人气得头晕眼花，低声怒道：“又不是她做主，还得看三爷意思！”
齐子概对雅夫人道：“沈姑娘天资聪颖，雅夫人有女如此，当真令人羡慕。”
他这一改口，又把“小小”叫回“沈姑娘”，雅夫人当即知道无望。她刚吃饱饭，一急一气，闹了胃气，忍不住扶着肚子哀叫。朱门殇忙抢上前去，说道：“夫人动了胃气，赶紧回去休息。”
沈雅言也盼早些结束这尴尬局面，忙道：“劳烦朱大夫帮内人扎两针吧。”急忙派人传轿，把雅夫人送回房。
许姨婆铁青着脸，站在沈庸辞夫妻身旁，忽地转过头对楚夫人道：“都是你，把小小教坏了。”
楚静昙无故被婆婆念叨，不禁愣住，心中老大不满，不过碍着长辈面，又在外人面前，暂且忍了这口气，只道：“姨婆进屋歇息。”
许姨娘怒气未消，道：“不用！我回松岁阁去了！”也招来软轿，跟着雅夫人一同离去。
沈庸辞拱手道：“家人不自量，在三爷面前现丑了。”
齐子概道：“哪的话？了不起得很。”心中想：“她既不想嫁，我怎好误人？”他本对沈未辰无感情，纯是想找个照顾小房的人，看来小房也不喜欢，暂且缓缓。他正想着，齐小房早走到身边，紧紧搂住他手臂不放。
沈玉倾又觉可惜，又松了一口气，心想：“反正不急，且再看看。”又想，“小妹若没找着喜欢的，难道我养不得她一辈子？”
当下众人回厅，不咸不淡聊了几句，沈雅言推说要照看妻子，先行离去，沈庸辞与楚夫人随后离开，留下沈玉倾。他正要送齐子概与小房等人到太平阁歇息，一名侍卫来到，递了一封信给他，道：“公子，嵩山送来加急文书，要公子亲启。”
沈玉倾甚觉意外，接了观看，不由得脸色大变。
※※※
雅夫人被女儿这通胡闹气得胃疼，朱门殇为她针灸，雅夫人不住叹气抱怨。朱门殇淡淡道：“雅夫人别生气，我瞧小妹闹这出也挺好。”
雅夫人听他这样说，气更不打一处来，怒道：“哪里好了？”
朱门殇摇头道：“我觉得三爷有古怪。”
雅夫人见他说得认真，问道：“哪古怪了？”
朱门殇道：“你瞧他那闺女，虽比不上小妹端庄，也是个美人，又天真不懂世事，真有男人捡着这样的闺女，不当老婆当女儿的？”
雅夫人疑道：“什么意思？”
朱门殇道：“先说几件事吧，多年以前，楚夫人与点苍诸葛掌门兄弟，还有三爷闯荡过一阵不是？若说副掌身量矮，诸葛掌门气性高，楚夫人没看上三爷又为什么？”
雅夫人道：“楚夫人年纪比三爷大些。”
朱门殇道：“那再说第二件，听说三爷跟诸葛副掌是老交情。今年初诸葛副掌拜访崆峒，闹了两个月失踪，之后再出现，说是找密道，这……就真只是找条密道？还是找密道是真，另有隐情也是真？”
他见雅夫人脸现犹豫之色，又道：“再往下说，找着密道，又捡了个姑娘，就算三爷是正人君子，诸葛副掌难道也坐怀不乱？没让三爷带回去当妻，也没让诸葛副掌带回去当妾？”
雅夫人惊道：“你的意思是三爷跟诸葛……可诸葛然好女色不假，他在各地都嫖娼呢！”
“谁见着了？雅夫人见着了？就算他真嫖娼，男女通吃的也不是没有。”朱门殇拔下雅夫人身上的针，“三爷跟诸葛副掌两人至今都未婚呢。我听崆峒的朋友说，诸葛副掌每年都寄礼物给三爷。”
雅夫人瞠目结舌，朱门殇见她信了几分，最后道：“那姑娘叫三爷‘爹’，叫诸葛副掌‘娘’，我想……这……不好说。小妹也许是猜到几分，这才闹了这一出。”
雅夫人连忙点头，道：“有理，有理。”接着又叹道，“幸好小小聪明，险些让我误了终生！”
朱门殇暗自窃笑，道：“夫人好生歇着，别躺下，晚些就好。”他刚嘱咐完就有人前来通报，说是沈玉倾有急事召见。
※※※
“操，才几个月时间，连他娘的嵩山副掌门都杀了！再过两年，连我都要怕他了！”齐子概摸着下巴道。
房间里除了齐子概，还有谢孤白与朱门殇、顾青裳三人，顾青裳正看着萧情故寄来的书信。
过了会，沈玉倾兄妹垂头丧气地走了进来。齐子概问道：“怎样？”
沈玉倾道：“爹说他杀了嵩山派副掌门，即便是结义兄弟，青城也不宜包庇，只能绑了交给嵩山，要求宽大处置。娘说可以救人，但要让景风兄弟隐姓埋名在青城藏着，这辈子都别离开。”
沈未辰也难过道：“娘不让我出去找人，楚夫人来说也没用，上次受伤真吓着她了。”
顾青裳看完书信，道：“他杀的是嵩高盟的叛徒，嵩山不感谢他，还要杀他？要不就得隐姓埋名一辈子？”
沈玉倾道：“萧公子就是想帮他，才在通缉前先通知我们找到景风。”
沈未辰急道：“可这封信就算是加急文书，此时通缉令也下了吧？”
“嵩山的通缉，泰山的仇名状，这两个合起来才是麻烦。”谢孤白道，“他杀了副掌门是犯嵩山法令，是死罪，他得罪泰山是仇名状，要祸延三代。泰山要杀仇人，嵩山必当义助，看来是非要景风的命不可了。”
朱门殇骂道：“他娘的赶尽杀绝啊，有没有这么狠？连灭门种都当不了！”他想起那日杨衍在武当企图毒杀严非锡，严非锡逼迫玄虚以武当律法处置，要不是沈玉倾及时赶回，杨衍就得死了。
谢孤白道：“嵩山得做面子给泰山掌门，不然自家要乱。”
沈未辰急道：“三爷，能带景风躲进崆峒吗？九大家兵不犯崆峒，崆峒安全！”
齐子概苦笑道：“崆峒也对景风发了仇名状。”
朱门殇和沈未辰同时惊呼出声，顾青裳瞪大了眼，连沈玉倾也为之动容。
沈未辰急红了眼眶，问道：“这又是怎么回事？”
齐子概道：“一言难尽。总之，先派人找到景风，把他接回青城再说。再不然……”他想了想，道，“送去点苍，小猴儿会帮他。”
※※※
众人散去前，谢孤白特地留住了齐子概。
“什么事特地找我聊？”齐子概甚是好奇，道，“若是昆仑共议的事，那不归我管。”
谢孤白替齐子概倒了酒，是四川特酿的剑南春，这才道：“在下有个朋友是三爷家乡人，名叫文若善，不知三爷知不知道？”
齐子概想了想，道：“听着挺熟，一时想不起来。”
谢孤白道：“《陇舆山记》的作者。”
齐子概猛然醒悟，道：“原来是他！这人有名气，不过失踪好几年了。蛮族有密道这事还是他先说出来的。”
谢孤白道：“我与二弟都与若善相熟。若善早逝，仍挂心天下，可惜密道没在他生前找着，还他一个公道。”
齐子概叹道：“确实可惜。你要问的就是这件事？”
谢孤白接着问道：“在下听说崆峒找着密道了？”
齐子概一愣，点点头道：“想问什么就问吧，不用兜这么大圈子，像跟小猴儿讲话似的，累人。”
谢孤白道：“我想问三爷几件事，还望三爷不吝告知。三爷可知道那条密道通了多久？”
齐子概心下揣测，照李景风年纪，李慕海肯定在二十余年前就回了中原，于是道：“最少二十年了。”
谢孤白点点头，道：“三爷，照这个时间推算，蛮族在关内指不定有第二代了。”
齐子概眉头一皱，这话说得在理，但自己没往这方面想过，朱爷或许想着了，但他不说。昆仑共议前，朱爷不会放出太多关于蛮族的消息。但若蛮族真有第二代，此时不但可能潜伏在九大家，也可能潜入了铁剑银卫当中，这可是件大事。
齐子概道：“我懂你的意思。”又问，“然后呢？”
谢孤白道：“或许蛮族不只有一条密道，不知朱爷与三爷是否想到这层？”
齐子概问道：“这都是文若善的猜测？”
谢孤白点点头。
齐子概问道：“你有什么想法？”
谢孤白替自己倒了杯酒，过了会才道：“三爷，既然有了密道，是否需要派人往关外走一趟？”
齐子概沉吟半晌，道：“出关即是死间，返回就是死路一条，向来如此。”
谢孤白道：“那是怕蛮族潜伏入关，现在蛮族早已进来，他们对我们熟知，而我们却对蛮族一无所知，真有动静，我们是劣势。明年便是昆仑共议，齐掌门要回崆峒，这件事……还需三爷看着。”
齐子概道：“这事我会张罗。不过这事你怎么不跟沈掌门说，请他转告朱爷，却兜了个圈子找上我？”
谢孤白道：“我是沈公子的义兄，也是他的谋士，不是沈掌门的人，不好往上说。”
齐子概摸着下巴看着谢孤白，过了会道：“行，我知道了。”
※※※
沈未辰回到房里，今天事情太多，饶是她豁达，也免不了唏嘘感叹，又担心李景风，正坐在床边沉思，忽听到敲门声，却原来是顾青裳。沈未辰请她进来，问道：“顾姑娘有事？”
顾青裳两眼发光，赞叹道：“我本以为你是寻常大家闺秀，只等着认命出嫁，没想你功夫这么好！”
沈未辰摇头道：“今天这样胡闹，娘肯定要骂死我啦。”
顾青裳不以为然道：“有什么关系？你不想嫁啊！”
“我凭什么不想嫁？”沈未辰反问道，“我是青城的女儿，受尽青城的宠爱，他们是我的至亲家人，为他们做什么我都不觉得委屈，我凭什么不想嫁？”
“我开了一间学堂，收留了二十几个孤儿，教他们读书，除了血缘外，他们也都是我的至亲家人。”顾青裳道，“我就要让他们为我卖命卖身？”
沈未辰坚决道：“如果他们愿意，他们也不会觉得委屈。”
“那柄木剑镶了多少宝石，卖多高的价钱，都只是玩物。”顾青裳绕到沈未辰身后，双手环抱住她肩膀，沈未辰见她突然亲昵，不由得一愣。只听她道：“真正的剑却很便宜。所有的东西都一样，贵的都只是用来赏玩。”
她把脸颊贴在沈未辰脸颊上，轻声说：“你在自己身上插了价码，觉得该值多少就得卖多少，但青城不缺这个钱，你可以不用这么值钱，你可以让自己下贱一点。”
沈未辰听她说得粗俗，吃了一惊，正要挣脱，顾青裳却将她紧紧搂住，在她耳边低声道：“趁着你还没把自己卖出去，最少像今天一样，做一点不为青城，而是你自己想做的事。”
※※※
“顾姑娘要走了？”沈玉倾甚是讶异，自她回到青城也不过只待了一天。转念一想，她离开衡山也有两个月了，又对自己无意，是该回去一趟，于是道：“我让人送顾姑娘上船。”
顾青裳拱手回道：“不用了，我习惯一个人走。”她正说着，沈未辰正巧来到沈玉倾书房，见了顾青裳，偷偷给了她一个眼神。顾青裳会意，道：“我跟谢先生告个别就走，不劳远送。”
沈玉倾笑道：“请。”
沈未辰走到沈玉倾面前，问道：“三爷怎么说？”
沈玉倾摇摇头道：“三爷这次离开崆峒太久，最少得回去复命一次。再说，铁剑银卫不出崆峒，他也帮不上忙。但他写了封信给诸葛副掌。”
沈未辰问道：“诸葛副掌会帮忙吗？”
“我也不知道。就算点苍肯帮忙，也不知道上哪找人去。”沈玉倾摇摇头，又道，“我今早又去问过爹，爹说昆仑共议在即，还得我留在青城主持，我走不得。”
沈未辰轻轻“喔”了一声，沈玉倾见她神色古怪，问道：“怎么，被雅夫人骂了？”
沈未辰笑道：“不知为什么，娘没说我。”
沈玉倾见她昨夜还担心李景风，今日却好了许多，颇觉古怪，于是问道：“怎么了？”
沈未辰问道：“哥，我昨日拒绝三爷，你觉得不好？”
沈玉倾板起脸道：“你要是终身不嫁，哥就养你一辈子。青城养不起吗？”
沈未辰掩嘴笑道：“不怕嫂子吃醋？”
沈玉倾道：“你知道哥最喜欢小妹什么时候的样子？”
沈未辰歪着头问：“什么样子？”
沈玉倾笑道：“弹筝、练武、打架、打铁、雕刻、画画、捏陶，做你喜欢的事，那样子最漂亮。所以，你不想嫁就别嫁，挑到顺眼的再说。”
沈未辰心中感动，拉着沈玉倾的手，低头道：“我知道这家里每个人都疼我，娘也是。”
沈玉倾笑道：“怎么忽然撒起娇来了？”
沈未辰笑道：“昨天差点就嫁了，今天想起来，幸好哥哥还在！”
沈玉倾哈哈大笑，问道：“今天还刻木人吗？”
沈未辰笑道：“不急，先向姨婆问安，估计得挨一顿抱怨，再陪娘去花园走走，让她消消气，跟爹下盘棋打个架，去跟朱大夫打个招呼，昨天踩了他脚，跟他赔个礼。最后再跟谢先生问问有没有救景风的办法，这样一天就过去了。”
沈玉倾道：“倒是想得完善。”
沈未辰走后，沈玉倾心下疑惑，怎地小妹过了一天，倒似对景风的事情看开许多了？难道是怕自己担心，强颜欢笑？
却说顾青裳这边与沈玉倾告辞，转头找上谢孤白，先辞了行，继而问道：“谢先生，我就想问问，以你的聪明，你觉得那位景风兄弟会上哪去？”
谢孤白问道：“顾姑娘问这个做什么？难道要帮着找景风？”
顾青裳道：“这李兄弟出身寻常，却能得三爷、沈公子、萧公子的青睐，又杀了嵩山副掌门，我见萧公子所书情事，是个了不起的好汉。这次回去禀告师父后，看是否能说动师父，派些人手去找。”
谢孤白想了想，若景风离开嵩山，许该依着地图前往昆仑，这得从陕西过，就怕这直肠子径直穿过陕西，甚是危险，于是道：“嵩山与华山交好，华山与丐帮结盟，这两处景风去了都危险，姑娘孤身前往也不安稳，尤其江西地界现在是让臭狼管着，能避则避。武当那边我们已派人传讯襄阳帮，崆峒是三爷的地盘，衡山那边沈公子也会与令师打个招呼，请其不要留难。你在汉水上游和华山边界附近找找，找不着也不用勉强，天下之大，寻人如大海捞针。”
“少林呢？”顾青裳问，“不用往少林找找？”
“少林也是个方向。”谢孤白道，“不过汉水上现在有青城的船只，好照应，更容易找。”
顾青裳拱手道：“多谢谢公子。”
顾青裳随后拜别了齐子概，径自离去。过了中午，齐子概也带着齐小房告辞，沈家一行除了雅夫人都来送别。齐子概与沈庸辞客套一会，又与楚夫人告别。
沈未辰见齐小房看着自己仍有怒意，上前唤道：“小房妹妹。”齐小房只是瞪她，却不理她。齐子概知道小房怕生，可从没见她对别人有这等敌意，劝道：“跟姐姐打声招呼。”齐小房只是撇过头不理。
沈未辰昨夜便知小房不喜自己，她从怀里取出一只小木剑，道：“小房，这木剑送给你。”小房原本不接，却听齐子概讶异道：“这不是景风的配剑吗？”这才转过头来，见是昨天的小木剑，伸头去看。齐子概把木剑拿在手上把玩，问道：“小房要吗？”
小房看看沈未辰，看看木剑，又看看齐子概，舍不得又不愿要。齐子概哈哈大笑，把小木剑交给小房。小房又看了一眼沈未辰，接过木剑，挽住齐子概胳膊，眼中敌意这才消去几分。
齐子概笑道：“我当初就想，这小子穷酸模样，怎地有一把这么好的配剑？原来是你们送的。”
沈玉倾笑道：“那是小妹亲手铸造的。”
齐子概一愣，看了眼沈未辰，想起景风坚决要学剑法，摸摸下巴道：“难怪，难怪。他在山寨宁死不屈，就想着抢回这把剑，原来有这层干系。”心想：“幸好昨天没答应，要不今天还得退婚，自找麻烦。自己终究无心，惹得以后跟景风见面尴尬，何苦来哉？”又想，“这姑娘昨天拒婚，难道也是因着景风？若真是如此，照这姑娘的天赋，景风这辈子武功怕是追不上她了。”一想到这，不由得嘴角微扬。
沈未辰见三爷模样，知他误会，俏脸微红，只是当下父亲、掌门和楚夫人都在，不好澄清。
齐子概挥手道：“我自去了，免送。”说完与小房骑上小白，扬长而去。
到了晚上，沈未辰用完晚饭，小歇了会。到得子时，她换上轻便服装，收拾行李，取了银两与峨眉刺，又把雕刀带着，叫开城门，纵马往北急奔。
这是她第一次未经父母家人允许，甚至连沈玉倾都没告知，自己专断独行，单独出门，不由得心跳加剧。饶是她武功高强，此时竟也有些晕眩起来，忙抓紧缰绳。
可不知为何，在这荒野小径上急奔，但见月微星繁，却又有一种海阔天空无拘无束之感。等这阵晕眩过去，她只觉彷佛生来就该这般纵马高歌驰骋千里一般。
她方奔出百余里，见前方亮着几盏灯笼，猛地勒住马，喝道：“谁在那儿？！”
几名男子聚在路旁，见是一名美貌姑娘经过，嘻笑道：“哪来的骚娘们？别扰爷的好事，要不绑你回去当夫人！”
沈未辰见他们身上携带钩锁铁橇等行窃道具，还有一个布包，料是窃贼，驰马过去，飞起几个连环脚将几人踢倒在地，顺手抄起布包打开一看，果是些金银首饰，问道：“哪偷来的？”
那几个不过是寻常窃贼，知道厉害，四散逃跑。沈未辰追了当中一人，那人见她追来，忙喊道：“东平镇柳大户的！”
沈未辰认得路，到了东平镇，找上柳大户家，将布包掷入围墙内，复又纵马北行，这一走又是百余里。她干了好事，更觉身心舒畅，离开青城两百余里，这才在约定的地方见着顾青裳。
顾青裳早备好替换马匹，笑道：“怎地这么慢？还以为你不来了。”
沈未辰换了马匹，笑道：“路上耽搁了。”
两人并辔而行，顾青裳道：“这么容易就听了我的话，这就要让自己下贱了？”
沈未辰笑道：“我打小就教我哥装模样，你这直肠子，说谎我都看得出。我知道你不想嫁我哥，也知道你是真心为我好，就信你一次，反正青城也不急着要我嫁。”
顾青裳掩嘴咯咯笑道：“我不信你有这本事。”她猛地往沈未辰身上靠去，就在马上挽住她手，展腰伸嘴要去亲沈未辰脸颊，口中说道，“其实我喜欢姑娘，骗你出来欺负。”
沈未辰红着脸，伸手将她推开，笑道：“别闹，你这就是骗人了！”又问，“咱们往哪走？”
顾青裳道：“向北，去汉水上找找。”又问，“你连三爷都不嫁，偏生逃家去找这景风兄弟，难不成……”
沈未辰摇头道：“今天不管是朱大夫、谢公子、景风兄弟，甚至是你，你们当中任何一个出事我都会着急。就算是不认识的人，只要能帮我也会帮，何况你们都是朋友，我更要尽力。无论帮谁，我都是自愿的。”
她说完这话，忽地觉得熟悉，这才想起李景风对自己说过类似的话，不由得一愣。
顾青裳听她这么说，伸手揽住她腰，道：“好妹妹真会说，姐喜欢死你了。这辈子都别嫁，跟着姐姐享福好不？”
沈未辰笑着扭腰避开，道：“再不走，爹娘发现我不见，马上就该追来啦。”说完一夹马腹，策马而去，顾青裳随后跟上。
两人又奔出百余里地，直至旭日东升，照亮前路。