无论杨衍还是李景风都必定会来江西，这点明不详是确定的。他先抵达杨衍的故乡崇仁，那有不少巡逻，人数比其他城镇多上许多，显然是丐帮眼线。不只崇仁，打从进了抚州，巡逻戒备就加强不少。
杨衍的乡亲们过得不太好，都噤着声过活，平日里进出也少交谈，比起其他城镇，这里显得死寂。自从杨衍助彭小丐脱逃后，彭千麒派儿子彭南三来杨衍家乡打听消息，杀了四五名乡亲，始终没问出端倪。彭南三留在崇仁两个月，直到确定彭小丐离开江西后才走，留下守卫监视。
想在这里打探杨衍的消息要格外小心，但不是太难。明不详在客栈住了两天，从往来人群的眼神能看出多数崇仁子民对丐帮弟子的不满，他只需在这里头找着个最能信任的人。
这天晚上，他蒙面来到铁铺老板家中，唤醒睡得正沉的铁匠夫妻，自称是杨衍的朋友，询问杨家故居在哪。
铁匠原本装佯，等他提起杨衍相貌性格，又提了些杨衍说过的家中往事，那铁匠就合不拢嘴了。这些话显然平时说不得，遇着能讲的，哗啦拉一口气说了许多，先说华山如何无耻，又说杨家平日如何与邻里街坊亲近，乡里人都替他难过，又说杨衍救了彭小丐，崇仁乡亲从此抬头挺胸，见着外人都说自己乡里出了个英雄人物，可又得龟着当孙子，那些个臭狼爪牙日日在外巡逻，彭南三那贼厮逼供不成，害死五条人命，可惨了。又骂起哪个乡亲不义气，哪个乡亲是小人，风言风语，各种胡话，还说起当年杨家灭门前一天，杨衍还来铺里买过小剪刀，之后又提了把剑走，要不是媳妇拉着他，真能从子时说到午时。
明不详只是听着，这些无用又琐碎的线索或许之后帮得上忙。他问起近期有没有其他生人来过崇仁，铁匠摸着头说自己也不清楚。
之后他去到杨衍故居，那里有更多巡逻，然而只是一片平地。杨衍家人的墓地杂草丛生，没人敢去照看。
既然崇仁没消息，就往临川去吧，江西总舵在那。
打从明不详进了江西，关于臭狼的恶形恶状就时有耳闻。境内的死刑犯都不再等着处决，反倒是送往临川供臭狼虐杀取乐，有时他性起会将犯人火烤，有时则亲手腰斩，听犯人哀嚎，还有其他酷刑不能胜数，因这缘故，江西境内治安竟有些好了……
大多数时候，彭千麒还是待在江西总舵公办。来到临川后他迷上破阵图，一有闲暇便取鸡相斗为乐。
临川戒备更加森严，但没想这臭狼眼皮底下竟是井井有条，除了路上不见妇女行走，比起几个治下安稳的州府都来得平静。
那是新任的抚州分舵主于轩卿之功。
于轩卿是个正人君子，不少人这样说。他出生广昌，不会武功，本是个读书人，无门无派，最早在广昌分舵当帐房，除了收税开支帐目妥帖，性格也仁慈温和，遇着穷苦的都网开一面，设法助困济贫。后来渐渐高升，只不过他未学过武，没有门派支持，也就没了派系。有人劝他找个门派投了，这便有了派系，也有奥援，他却不肯，说大丈夫安身立命，不可倚仗权势。
虽然如此，他终究有些本事，历任刑堂时明察秋毫，虽不会武功，竟也敢带领人马闯进匪窝，可见胆气过人。历任掌管人事的义堂时不收贿赂不偏袒，因此得罪许多人，虽然升得慢，最后也升任了南丰分舵主。
他的仕途也就到此为止，原本十二年前，卢陵分舵主出缺，彭小丐终究没拔擢他，都说主因是他背后没门派靠山，小地方就算了，大地方镇不住。
彭千麒执掌江西后，不少彭小丐的旧时亲信或遭屠戮，或逃亡保命，也有不耻与臭狼为伍的告老辞职，例如彭天从索性弃了上饶分舵主的位置，投靠妻家去也，江西空出一堆大缺，尤其九江、南昌、抚州三地最为重要，这三地中，最被看重却最没人想占的缺还是抚州分舵。
彭千麒本想指派儿子彭南三当分舵主，无奈这人本事平平，实无掌管一地之能。徐放歌拔擢于轩卿有五个原因：一是他能办事，名声佳；二来资历辈分够；三来无门无派无依靠，无人猜忌，兴不了风浪；四来他与彭小丐并无渊源，也无往来，甚至有人说当初卢陵分舵主出缺，彭小丐没将他拔擢，致使两人交恶；五来愿意当分舵主的人多，愿意当抚州分舵主的人却不多。
更重要的原因或许只有徐放歌知道，于轩卿除了能替臭狼管理抚州外，他名声大好，将来拔除彭千麒，让于轩卿升任江西总舵，能得众望民心，这无门无派无靠山，帐房出身，历三十余年才当个地方分舵主的人还不被自己操控于指掌之中？
彭千麒自然与于轩卿不对盘，大半年里与他有过几次争执，但于轩卿是徐放歌亲自指派，彭千麒一时也奈何不得他。于轩卿看在帮主面上给彭千麒一些面子，双方相安无事，彭千麒新纳了两房小妾，于轩卿也发作不得。
临川治理得很好，除了百姓总是低着头不敢多话，客栈里把盏的人少，说话都低声细语，不敢张扬。明不详仍能听到，他们谈论的正是近日四面八方涌来的谶言异象，除了那鬼差从丈二又拔高到三丈，最新的一桩便是赣江河底挖出了阎王屠狼像。
他必须打听到彭小丐孙子的消息，这挺难，整个抚州无人谈论彭小丐，要谈论也得在家里谈论，谁出门高声张扬？明不详先到富贵赌坊，在吆五喝六声中听消息。
他听说徐放歌终于回到浙江绍兴，丐帮之后会如何作为，谁也摸不清。还有人说起唐门有个要人被刺杀，却没收到通缉令，料是路远，唐门与丐帮隔着战场，只听说那刺客很有名，好像姓风。
或许是姓李，明不详想。
他在富贵赌坊找着一名驻守总舵的守卫，轻易摸清底细套问消息，那守卫只说群芳楼传出消息说彭小丐的孙儿被徐三公子带走，之后没再听说，带去哪也没人知道，估计囚禁在总舵，也就是绍兴。
彭小丐的孙子被带走，李景风会留下还是离开？
他接着去探江西总舵。
江西总舵附近守卫多得惊人，将近七成是彭家门人。照那守卫说，打从鬼差传闻传出，总舵里不少守卫辞职不干，最近谶言越传越烈，原本的守卫去了两三成，惹得彭千麒大怒，幸好他自身武功高强，也不惧怕，又从彭家调来彭南二跟彭南五两个儿子当巡守队长，连于轩卿也管制不得。之后有人要请辞，被彭千麒知道，当场斩成两截，就再无人请辞。为这事，于轩卿与彭千麒怒争许久，最后让公家赔家属银两了事。
明不详站在远处无法看清状况，靠近只怕被发现。江西总舵里有五百人驻守，外头巡逻更是不知其数，彭家亲戚门人繁多，不少都调来这保护彭千麒。
他想起李景风的夜眼，望向远方，如果是李景风，站得更远也能看清。可就算看清了，闯入刺杀仍是办不到，即便是自己也办不到。但李景风会做吗？若会，又会怎么做？或者，他会选择先找着彭小丐的孙子？
最后一个能打探消息的地方是妓院。
明不详来到群芳楼门口，这是他没去过的地方。明不详没办法，这还是他罕见的没办法。他茹素，戒酒，又不陪姑娘睡，进妓院简直引人侧目，他不想引人注意，尤其是临川这地方。倒是里头的姑娘见着他，个个见着了稀罕物似的，站在门口招手：“公子，喝酒吗？”
明不详问：“你们这缺人吗？”
那姑娘掩嘴笑道：“我们这可不招相公。”
明不详道：“我想当护院。”
那姑娘笑道：“我问问七娘。”
明不详并不晓得杨衍与七娘的关系，他与杨衍甘肃再会，问起江西往事，杨衍本待要说，彭小丐私下提醒莫把七娘与孙家爷孙的事提起，杨衍虽信得过明兄弟，但彭小丐道：“即便信得过，没必要也无须提。世间事变化须臾，难保万一有个牵连，少个人知道总是好的。”彭小丐特意提醒，杨衍只得隐去，只说得到殷宏与许多人帮助，逃了出来。
没一会，明不详被叫进去，到了中庭廊道，一名壮汉问他要侠名状，见出身少林，“喔”了一声，道：“好出身。”
明不详环顾四周，群芳楼有四条回廊，分隔左中右三个中庭，廊道上都是房间，挂着不同花名的门牌，有些名牌是翻过去的。中庭左右各有一道楼梯通往二楼，那壮汉往二楼去，猜测老鸨七娘便是在那。
过了会，壮汉下楼来，对明不详道：“跟我来。”明不详跟着他走过中庭，到了后院，又有数十间居所，几名壮汉三三两两群聚，或赌博，或喝酒，都是群芳楼护卫。
这也是明不详不懂的事，一般妓院都有这么多护院保镖？但有一件事他知道不对劲，这些壮汉中不少人打着赤膊，身上伤痕斑驳，以伤痕数量看，能是寻常的保镖护院？
一名护院上前问道：“你叫明不详？”
明不详点点头：“在下少林弟子。”
“行了，了不起，少林寺的侠名状呢！”那护院脸现不屑，喊道，“来了个少林弟子，谁要试试功夫？”
“这么缺人吗？”有人道。又有人打量明不详，道：“长这么俊，不当相公当什么护院，女人钱不好挣吗？”说罢有人讪笑起来。又有人喊道：“萧头儿呢？”“打跑了也不用找头儿啦！”
几个好事又没接客的姑娘听说来了个俊俏少年想当护院，围过来看，有人低声道：“比李福居好看多啦。”又有姑娘道：“你这么说，水儿姑娘听着可要不开心了。”“萝卜青菜，各有所爱嘛。”
一名壮汉道：“姑娘们不许到后院，让七娘知道又得挨骂，都滚远去！”说着将几名姑娘驱赶出去。
一名壮汉持把木刀走向明不详，问道：“你的兵器呢？”
明不详摇摇头：“用不着兵器。”
那壮汉讶异：“不用兵器？伤着莫怪。”
明不详点点头，问：“你要攻过来了吗？”
壮汉喊道：“接招！”一刀劈下。
明不详侧身避开，他要取胜非常轻易，但太轻易会招人疑心。那壮汉猛地回身，刀势改直劈为横扫，明不详矮身避开。那壮汉连挥三刀，虚虚实实，明不详都是闪避。
单看变招利落，这是寻常护院的功夫？
明不详使了少林下堂武学中的握石拳，两人斗了十余招，明不详击中那壮汉胸口，把他击退数步，众人都很讶异。那壮汉不满道：“再来！”
一人走入后院，众人见了拱手行礼：“头儿好！”明不详转头望去，见一人身长八尺有余，四十多岁，细目，扁鼻，精壮身材，脸上许多伤疤，腰上挂着把剑，剑鞘平实无奇，蓝衣长裤，身上一件无袖皮衣。明不详看出皮衣里缝着铁丝，遇着砍劈，能阻挡些伤害。
那头儿看着明不详，道：“你不是本地人。”
明不详道：“本是少林弟子，想寻根落户。”
“群芳楼不缺人。”那头儿道，“请吧。”
明不详只好离开。
他回客栈路上，一名缺耳龅牙的孩童跟在他身后，他停下，那孩童拉着他衣角：“我饿，请我吃饭行不？”
丐帮境内不许沿门托，乞丐都挂个卖艺的牌子，这孩子要饭却不能说要饭，只能说请吃饭。明不详将他带到附近一间客栈，由得他点菜，自己只要了碗素面和青菜豆腐汤。
那孩子点了麻鸡汤面，吃了一大碗，一抹嘴上油渍，问：“能多要一碗吗？”
明不详点头，那孩子大喜，要了半只麻鸡，就着大碗饭用油纸封着，对明不详感激道：“你真是个好人，又好看，人又好！以后我找你，你会给我饭吃吗？”
明不详道：“我是路过的，住在吉利客栈，这两天都在。”
那孩子又说了几声谢，拎着油纸封离去。
明不详回到客栈，做过晚课，并不打算歇息。他还要走一趟群芳楼，那里定然有秘密。
他打开窗户望向对街，有个熟悉的人影，是在群芳楼见过的脸孔，虽然混在人群中，但他见过的都不会忘记。
他掩上窗户，等到宵禁，熄了灯火，又等了一个时辰，直到亥时才推开窗户，小心翼翼从另一个空房的窗户中钻出。
他知道群芳楼派人跟着自己，确认没被屋顶上的眼线发现，这才赶去群芳楼。
群芳楼门前的大灯笼还亮着，大门已经掩上，二楼有几个房间亮着灯火，是妓院的客居。这样的妓院竟养了百来个护院，数量也忒多。他轻悄悄翻身入屋，靠着灯火避开守卫来到二楼。
守卫就在二楼走着，二楼几无可隐蔽之处，明不详跃起，攀住廊顶梁柱，就这么攀着前进。
最大的那间房就是七娘的房间吗？他几乎能确定，因为他见着一个人。是那萧头儿，就坐在门口，靠着门旁墙壁，一脚屈起，一脚平伸，那把平实的剑斜斜靠在胸前。
很难瞒过那头儿，甚至很难不惊动那头儿。明不详看出他不是个普通护院，甚而不是个普通武夫，他虽坐在门口，那双细目却没放过任何风吹草动。
那头儿始终保持戒心，像保护一件珍宝似的保护着屋里的人。明不详知道这人不是能三招两式打倒的，他不想引起骚动，起码得见着七娘后再引起骚动，目的才能达到。
他翻上屋顶，今夜闷热，七娘房间窗户仍是紧闭。他趴低身子来到七娘屋外，确认附近无人，左手攀住屋檐，身子下落，伸手推了推朱窗，窗户紧实。
动作要快，明不详猛然放手，无声踏在檐上，右手不思议疾探，精确插入窗缝，只一削便如削断纸张般切断窗闩，左手一推，身子滚入屋内，动作一气呵成，行云流水，无丝毫耽搁。
他正要起身，一团剑光在面前炸开，房里竟有高手！
明不详甩出不思议，锁链缠上剑光，双方同时一拉，两股力道在锁链上迸发，明不详力胜一筹，眼看就要夺去对方长剑，那人猛地抬脚钩住锁链一扳，长剑已挣脱锁链，力道卸去三分，应敌机变之速也属惊人。
电光石火的瞬间，房门推开，一道寒光抖动，曲折翻覆，宛如毒蛇，是那头儿持剑杀入，剑光已罩住明不详上半身，随时要噬咬他要害。明不详向后急退，抽回不思议，自下向上一点，将剑弹开。
单这一剑之威，在哪个门派不能身居高位，能当个护院？
明不详这才定睛看向另一人，脱口而出：“景风？！”
李景风咬牙切齿，低声喝道：“明不详，你又想做什么？！”