这是心魔！甘铁池听到自己粗重的呼吸声与心跳声，甚至能感觉到体内血液的流动，却又迟钝地无法作出反应。
手上传来恶心的触感，是他将向海推下悬崖时的触感，鼻中嗅到浓稠的血腥味，是女儿和徒弟身下那一摊猩红的血泊。
他不由得握紧了拳头。
“你是怎么保持平静的？”黑暗中有声音传来，余音回荡，竟如暮鼓晨钟绕梁不绝。甘铁池艰难地分辨着，想知道这究竟是耳畔真实的声音，还是心底那名为恐惧的回声。
他颤抖着眼皮勉力睁开眼来，向黑暗中张望。黑暗在他眼中扭曲变形，似有什么形容可怖的东西要自那里头现出形来，他重重闭上眼，再睁开，在被冷汗糊住的视线里拼命分辨着黑暗中那道影影绰绰的轮廓。
是人，那里有一个人，有人摸黑潜入了他屋里，气息虽清浅得几乎感受不到，但规律的呼吸声依然让人知悉那不是什么鬼怪，是个活人。
甘铁池终于确定自己不是在作梦，他没去思考这人是如何闯过铁剑银卫的重重守备来到三龙关，来到自己这几近囚牢的房间里，他想不到那么远。
“你有话想问我。”那个影子又开口了。黑暗中看不清对方的脸，甘铁池反而更能感受到语气的微妙起伏，确知这不是询问，而是断言。
我有话想问他吗？甘铁池在心中喃喃自问。
是的，自己有话想问。他想问这人为何偏偏寻上自己铸造兵器，为何会与自己说那些话，为何偏偏就在自己最为志得意满时，发生了那样的惨剧。
他最想问的是，徒弟和女儿的死到底跟这人有没有关系？心里一直有个声音告诉他，怎可能无关呢？他们就是眼前这人害死的呀！
就是这个人……就是这个人……
“我……我想问你……”甘铁池开口了，喉咙干涩发哑，他没想到有生之年竟还会遇到这个人。
这个人找上自己，这个人满嘴蛊惑言语，让自己醉心铸造而忽略了女儿和徒弟，这个人一定做了什么，才让那幕惨剧上演……
不，不对，甘铁池忽然有些恍惚。不是那样的，这个人分明一直在提醒自己，劝自己放下铸造，多关心女儿徒弟，但自己没理会。自己太想成为天下第一铸造师，太想留下传唱千古的名器……
过了许久，甘铁池才艰难地吐出一句连自己都想不到的话。
“不思议……好使吗？”
“很好。”那人道，“至今仍然锋锐，是天底下独一无二的兵器。”
“它杀过多少人？”
“没有，它没杀过人，兵器不会杀人。”那果然是明不详的声音，依旧那般平缓，缺乏起伏。只听黑暗中的明不详问：“现在能回答我的问题了吗，你是怎么保持平静的？”
平静？
“没有！……”甘铁池低吼着，“我一点都没有感觉到平静，我只是……只是……不知道该恨谁……”
“难道你不恨我？”
“我不知道！……我不知道是不是你害死琪琪他们……”甘铁池抱着脑袋，心里乱作一团。
“究竟是你，还是说……害死他们的其实是我自己？”他像是在问明不详，更像是在自问，嘴里不知又呢喃了些什么，忽然抬起头来，望向黑暗深处。
“你为什么要问这个？你想看我痛苦？”
“我不想看你痛苦，但想知道你的痛苦。”明不详的声音忽远忽近，明明只是个小房间，他的声音却像远在天边，忽尔又近在耳畔。
这个人到底是离自己很远，还是一直默默看着自己，从未离开？
“你知道了又能怎样？！”甘铁池差点大喊出来，“你不是我，不会知道我的痛苦！”
“佛知道吗？”明不详问，“你觉得佛知道你的苦吗？”
“我……”
甘铁池想说佛也不知道，可如果佛不知道自己苦，自己又为何要念佛？然而那已经觉悟、理解并远离世间苦的佛，即便能观照三千世界，真能知道自己的苦吗？抑或只是把自己当作芸芸众生其中之一，不足为意？
想到日日默写佛经，佛怜悯，却不能对自己感同身受，甘铁池莫名愤怒。三年来的平静被这一瞬的愤怒击碎，像是历经风浪的湖泊好不容易静止下来，却又乍来狂风，他这才明白自己从没放下，只是逃避而已。
甘铁池决心要看清这个人，他道：“我要点灯。”
明不详没有阻止。
甘铁池起身，摸黑找着火折子晃了晃，黑暗中亮起红光，他摸到油灯点上。
灯火很弱，借着微弱的火光，他再次看到了明不详。
明不详端坐在他惯常抄写经文的案台前，穿着铁剑银卫的衣服，这就是他混进来的办法吗？这人坐得如此端正，腰挺背直，马尾垂在身后，双手恰如其分地置于膝上。
他在微弱的火光中看见了明不详的双眸，平静无波，黑得深邃，深邃得像巨大的洞，他彷佛在这双眸中看见了自己的倒影。
不知为何，刹那间，甘铁池汹涌的内心忽又平静，狂燥感在这一刻悉数收敛，狂风不过吹起淡淡涟漪，风过，云开天青，阳光明媚，缓缓拂落心湖之上。
前所未有的平静使甘铁池松了口气，失去所有力气般软软躺着。
“佛知道。”他说，“即便佛不能感同身受。”
他摇头：“我现在不怕你了。”
“怕？为什么？”明不详像是在问甘铁池为什么怕自己，又像是在问甘铁池为什么不怕自己。
“你冒险来找我，就为了问这个？”甘铁池反问，“我只要大喊一声，立刻会有人来抓你。”
“我不担心。”明不详道，“我知道怎么离开这里。”
“我没什么能跟你说的。”甘铁池摇头，“你终究不是我，就像佛不是我，不能对我感同身受。”
明不详想了想，露出遗憾的表情。
“还有什么要问的？”
“如果你见到景风，请帮我跟他说，我先走一步，去关外找杨衍。”
甘铁池讶异，这就是明不详来到边关的原因？他又为何要去关外？
“我走了。”明不详起身，“保重。”
“谢谢你来见我。”甘铁池说道，“因为你来了，我才知道自己真的能放下。”
明不详点点头，正要离去，突然听到一声尖叫。
※
齐小房刚上炕不久就听到客厅有声响，肯定不是义父回来了。她刚换了睡衣，只得裹着棉被去开门。
手刚碰上门，就听到的一个压低的声音：“沙丝丽！”这久违的名字顿时让齐小房全身僵直，只短短三字就让她如坠冰窖。
莫大的恐惧袭来，她连大叫的力气都没有，瘫倒在地，随即是片刻的宁静，齐小房差点怀疑自己听错了，但紧随而来的声音再度唤醒了她的恐惧。
“你忘记了萨神的教诲，祂将赐罚给你和你的义父！”房外的声音说着，“除非你听我命令行事，否则我将揭穿你的身份，你的义父和你都要坠入无间冰狱！”
齐小房一句话也说不出，将身子蜷成一个球。她没有处理事情的能力，唯一会的只有逃避跟默默承受，脑子里一片空白。
“你还遵从萨神的教诲吗？”屋外的声音轻叱。
“我……听话……”齐小房回答，牙关打颤。
“把这包药放进朱指瑕食物里，萨神会原谅你的背叛，我也会。”
屋外声音乍停，齐小房浑身颤抖，不敢靠近房门。等了许久，确定再没声音，她才放声尖叫，推开门跑了出去。
她太害怕了，不敢呆在这个房间里。
守卫听到惊叫声赶来，齐小房见着守卫更是害怕，转身便逃。她是三爷的女儿，众人一时不知该不该拦，只好吹响警哨呼喊追赶。崆峒城守卫森严，齐小房不会武功，不知要躲去哪，慌张奔向甘铁池房间。
明不详听到门外吵闹，接着齐小房便推门闯入，后头跟着铁剑银卫，正大声问着：“小房姑娘，出什么事了？”
明不详侧身闪到门后，两名铁剑银卫一进门，连环两下手刀劈下，守卫没料到竟有埋伏，闷哼一声昏倒。
甘铁池也没料到会有这种意外，连声询问齐小房：“发生什么事了？”齐小房只是慌乱无措。她找不到地方藏身，又听处处都是哨音，更是害怕，焦急的喊：“我要找义父！我要找义父！”
明不详来到门口，廊道上人影幢幢，处处都是脚步声，他身子一闪隐入楼梯间。齐小房兀自心有余悸，缩在屋角，甘铁池见她惊慌失措，知道不能急，软声问道：“到底发生什么事？”
齐小房颤着声音道：“有坏人！他们……”
忽地，一个声音响起：“小房妹妹！”齐小房抬头望去，却是齐之柏。
原来齐之柏今晚值夜班，听到堂妹那里有动静，知道三叔不在，连忙率队赶来。见齐小房躲在甘铁池房间里，地上昏倒着两名铁剑银卫，齐之柏惊问：“出什么事了？”
“有……有坏人！”齐小房颤着声音。齐之柏从没见堂妹这么害怕过，又见地上躺着两名弟子，转头问甘铁池。甘铁池也不知道怎么回事，只道：“怕是有外人闯入崆峒城了。”
有人闯入崆峒城，兹事体大，齐之柏忙派人通知朱爷，又命人守住城门不许任何人进出。几名弟子领命而去，齐之柏弯下腰哄道：“小房妹妹，我带你回房。”
他与甘铁池哄了许久，齐小房才愿意跟他回去。送至门口，齐之柏安慰道：“小房别怕，我们会保护你。”
不一会，朱指瑕闻讯赶来，正要询问，一眼瞥见门下地板上放着个纸封，微微皱眉，拿起放在鼻尖一嗅，淡淡花香中藏着细微的刺鼻味道。
“这是什么？”朱指瑕轻声询问。
齐小房脸色惨白，只是摇头。
有人道：“朱爷，今晚夜惊，有两个弟子被人打昏了。”
朱指瑕摇头：“别惊了孩子。”挥手道，“都出去，保持安静，今晚崆峒城一个人也不能离开。”
关上房门，外头的声音稍减，朱指瑕把所有灯火都点燃，去齐子概房里取了一张棉被披在齐小房身上，这才坐在客厅桌前轻声问道：“听说有人闯进来了？”
齐小房点点头。
“对方跟你说了什么？”
齐小房六神无主，朱指瑕问得急，她不会说谎，只好坦承：“他要我害你。”
“怎么害？”
“他说……把那包药放在你吃的东西里。”
朱指瑕看着手中药粉，沉思片刻，问道：“他长什么样？”
齐小房摇头：“我没看见。”
朱指瑕又问：“你认得出他的声音？”
齐小房摇头：“我不知道……义父什么时候回来？”
“三爷后天才会回来。”朱指瑕道，“安心歇息，我会派人保护你。”
“看好这门，通知包掌兵把今晚的夜巡队伍名单都拿来。”朱指瑕来到外头，对守卫吩咐道，“三爷不在，让洪教头带擎天旗弟兄守住崆峒城大门，城墙上也要守着，不许任何人离开。这个时辰的值班守卫即刻卸甲换哨，在候班房等候点名。叫醒包掌兵、宋总刑和金兵总，今晚我不见任何进不了议堂的人。”
朱指瑕回到房间，他没等太久。先来的是洪万里，他住在崆峒城外，并不清楚出了什么事，接到指令立即点兵，将崆峒城围得水泄不通，随即来见朱指瑕。
“城里还有蛮族细作。”朱指瑕将在齐小房处拾得的纸包递给洪万里，“有人要挟小房害我。”
“三爷的傻女儿？”洪万里皱着眉头，“怎会找上她？”
没道理啊，谁都知道齐小房天真烂漫，又久居山中什么都不懂，再说她还是三爷义女，为什么会找她去刺杀掌门？
朱指瑕道：“能到三爷房里闹事，必须是值班守卫才能得空，且巡逻点不会离三爷房间太远，很好查，有嫌疑的不过十人，一一盘问即可，找不着人就追查身家。”
“天亮前就能审出几个嫌疑人。”洪万里道，“让小房姑娘指认就好。”
“小房姑娘受到惊吓，让她先休息，等天亮再审。”
洪万里却道：“巡城守卫都是亲近人，蛮族竟然潜伏其中，还要挟三爷义女行刺掌门，兹事体大，还不知道奸细有多少党羽埋伏在三龙关。今晚已有动静，天亮消息走漏，从犯必然逃走，这事不能慢。指认犯人用得着费多大事？要快些，趁夜抓人！”
朱指瑕沉吟半晌，道：“小心戒备，不知道对方有多少人，尽快办事。”
洪万里立即开堂将一众守卫弟子叫来审问，要各个值班队长交代巡逻时都在哪里。巡逻时成队行走极难脱队，洪万里于是盘查每个弟子交接班后的行踪，若无法给出人证，也视为嫌疑。他速审速决，但凡有点嫌疑交代不清就将人留下，找出六个交代不清的弟子，俱被禁足看管。
齐小房在房里发抖，还没等到天亮，忽又有人敲门，她不敢应声。
只听外面有人喊道：“小房姑娘，朱爷请你去指认凶手！”那人三番四次催促，齐小房只是不应。
又过了会，齐之柏来到，喊道：“小房妹妹，朱爷请你去刑堂。”
“我不去！”齐小房高声大喊，“我要等义父回来！”
过了许久，门外又有声音，却是洪万里亲自来请。只听他隔门喊道：“小房姑娘，天亮前要审出个结果，再不出来，老夫只能进去请你出来了！”
齐小房捂着耳朵不敢应声，外边齐之松劝道：“洪教头，小房妹妹素来怕生，不如等三爷……”
洪万里高声道：“叫她指认个犯人，有什么好怕的？就你们齐家一个个都惯着她！崆峒的娘们没一个娇生惯养，就算齐夫人或是你亲姊妹，遇上这事都不能耽搁！”当即下令开门。
齐之松无奈，只好推开门道：“小房妹妹，我进房间了。”
齐家两兄弟来到齐小房房间，见她缩在床上怕得厉害，齐之松安慰道：“小房妹妹，你跟着堂兄去指认犯人，抓着想谋害朱爷的主谋就没事了。”
“我要等义父回来！”齐小房本能地感到危险，却没有应付这局面的办法。下山后她遇到的都是好人，李景风照顾仔细，诸葛然表面凶恶实则关心，齐之松、齐之柏兄弟喜欢她，她的身份、美貌和天真无邪几乎让身边所有人都会哄着她让着她，没人欺负她。
从冷龙岭上的奴隶到名震天下的齐三爷义女，短短几天她就从泥淖爬上了云端，甚至没经过“攀爬”，宛如被人托着上天，而支撑着她的那只手现在却不在这里。
眼看齐之松劝也无用，齐之柏心生一计：“小房妹妹，蛮族奸细不止想害朱爷，还想害三叔，不查个仔细，三叔人在外面可能会有危险。”
齐小房似信非信：“义父会有危险？”
齐之松点点头：“是啊，这些人很坏，不知道布置了什么诡计要暗算三叔，所以朱爷才急着让你指认奸细。”
齐小房颤着声音问：“真的吗？”
齐之柏道：“真的，三叔最痛恨蛮族奸细，抓到奸细，三叔定会开心。”
洪万里在门外久候不耐，喝叱道：“快些！朱爷交代要在天亮前把这事处理好！”
齐小房犹豫道：“好……我去。”
齐家两兄弟拉着齐小房不住安慰，带着她前往刑堂。
山下的世界太复杂，规矩太多，齐小房要学识字，学规矩，要改掉山上的习性。她没能理解这世道的险恶，对她来说，最大的险恶只有饿肚子、挨打跟死亡，那些人情世故阴谋算计不是她的世界，她不曾靠近，也不想靠近。
刑堂在崆峒城三楼，作为总刑堂，平常只作办公用，并不审问犯人。齐小房从没来过这里，甚至听人提起时也从没留心。只见堂中两侧油灯火把齐燃，六名弟子垂首侍立，皆卸去甲衣兵器，六人身后又站着十二名守卫，都是守护崆峒城的精锐弟子。
朱指瑕坐在左首第一位，身侧是长平门掌兵包成岳、兵器部兵总金不错和刑堂总刑宋展白。齐小房进来，朱指瑕见她脸色惨白，柔声安慰道：“小房，别怕，过来。”齐小房觉得危险，但齐家兄弟在背后推她，也安慰道：“没事，上去吧。”她只能不由自主被推着上前。
洪万里坐上主位，今晚由他审案。他素来性格刚烈，知道三爷这女儿最是胆小，虽不耐烦，仍按捺着性子柔声问道：“小房姑娘，你见着威胁你的人了吗？”
齐小房摇摇头，她甚至不敢去看那几名嫌疑人。
洪万里又问那个奸细说了什么，齐小房只是摇头，惹得洪万里不耐烦。
朱指瑕道：“洪教头，叫他们说话，让小房姑娘分辨。”随即走到齐小房身边，轻声道，“小房姑娘，你听听看是谁的声音。”
齐小房觉得自己像是陷入泥沼中，抽不出脚，挣扎不得，只会越陷越深。
“你们轮流说话，就说‘把这包毒药给朱爷吃’这句，从你开始。”洪万里指着左首一人。
他依次问去，齐小房只想捂着耳朵假装听不见，可声音仍是依次钻进耳朵里。到了第四个人，齐小房身子一颤，脸色发白，堂上所有人都看出了她神色不对。
洪万里沉声问道：“是这个人吗？”齐小房不住摇头，但又能瞒得住谁？
洪万里望向那人，问道：“你叫什么名字？父母姓名，哪里出身，有几个兄弟姊妹，小时候有哪些街坊邻居？”
那人脸色大变，正要动手，身后弟子同时动作，将他摁住擒下。
只听他破口大骂：“操，你这个盲猡后代，萨神会惩罚你！”
齐小房脸色惨白，脑中一阵晕眩，摔倒在地，齐之松、齐之柏忙扶住她连声安慰。
那人见齐家兄弟殷勤，哈哈大笑：“瞧你们这蠢样，肉都没吃着一块！老子睡过她，老子睡过三爷的女儿！”他不住大笑，“老子入关第一件事就是睡这烂逼娘们！操！萨神在上，她帮老子舔过鸡巴，她是我们的人！你说三爷为什么把她收进自己房里……”
“捂住他的嘴！”朱指瑕冷声下令，周围弟子忙堵住那人嘴巴。那人张口乱咬，高声大叫：“她是齐子概捡来玩的，她就是齐子概的鸡巴皮套！……”
齐之柏抢上前，扇了那人两巴掌，将他一脚踹倒，喝道：“污言秽语！闭嘴！”
齐小房原本全身酸软，这一刻忽地有了力气，转身连滚带爬用尽全力向外跑去。
朱指瑕见奸细已抓着，起身道：“洪爷，这人就交给你跟宋总刑，他怎么混进铁剑银卫，谁安排接的头，都要盘查仔细。”
齐小房跑着……她想跑，没人拦她，但她不知道要跑到哪去。这座崆峒城，不算城外，里头驻军就有数千，到处都是弟子，每个人都认识她，知道她是齐子概的女儿。她来到城门口，被守卫喝止说掌门下令今夜谁都不能离开，她只能绝望地回到房间，对之后会发生的事一无所知。
时近中午，朱指瑕书房里，包成岳和金不错翻着洪万里与宋展白审来的口供，皱紧眉头。
“操他娘的胡说八道！”金不错扔下供词，“这蛮子嘴硬得很，胡言乱语！”
包成岳问道：“他还供出了两个同伙？”
“不是萨教的人，是关内人，收了钱帮他安排身份。他入关四年，去年搜捕蛮族，铁剑银卫里的细作几乎都被揪出，老眼才安排他冒名顶替进铁剑银卫当眼线。我已派人去捉那两个叛徒。”
朱指瑕问：“能查到老眼身上吗？”
他们去年从奸细口中得知老眼这号人物，这人负责在关内联系所有奸细，是关内奸细头目，但抓着的人都没有联络老眼的办法，唯一线索便是老眼并不住在崆峒境内。
“这不是老眼的命令。”洪万里道，“他说到了崆峒后认出小房姑娘，这一年来盘查越来越严，他担心暴露身份，就想赌一把，借小房姑娘的手谋害朱爷。如果成功，三爷跟朱爷都遭殃，崆峒还会内乱，立下这等天大功劳，他不仅能回关外，还能荣耀他娘的萨神！”
包成岳与金不错闻言一凛，假如朱爷真被齐小房毒死，事后追究责任，三爷难逃牵连，崆峒顿失两大支柱，弄不好还会内乱，几乎可说是以一人之力便让崆峒大乱，难怪这人会如此冒险躁进。即便如此，如果其供词属实，齐子概带蛮族进入崆峒城，无论是好心还是无意，都是死罪。
“确定是实话？”包成岳问。
“或许不是，但他也招不出更真的话了。包总兵可以去牢房里看看，要是还能找着一块下手的地方，尽管下手。”宋展白冷冷道，“我割了他半颗卵蛋，不是一颗，是半颗。”
朱指瑕挥手：“讲关外的事，你们都知道奈布巴都出现了哈金。”
“我正要说这件事，这消息让蛮族奸细士气大振，这傻子才以为他会得萨神保佑，无往不利。”洪万里道，“他说小房姑娘是蛮族的盲猡。”
“一派胡言！”金不错一巴掌几乎把桌子拍散，“死到临头还想挑拨离间！”
“洪老相信三爷把小房收在房里作禁脔？”朱指瑕微阖上眼，“指证你是蛮族奸细，我还能相信些。”
“我也不信。”洪万里道，“但那奸细说小房姑娘有金发。”
包成岳道：“我们眼睛没瞎！”
金不错沉声道：“洪老，我知道你跟三爷不合。前年生死夜有人埋伏三爷，那是奸细干的，密道被查抄之后，蛮族更肆无忌惮，一心想谋害崆峒要人，这些污蔑之词就是想挑起咱们内讧。”
“我不喜欢三爷办事随性，也不喜欢他顶着崆峒武部总辖身份到处惹是生非，但我佩服他是条汉子，清楚他人品。这供词你们见着了，如果对的只有一半呢？三年前，三爷在冷龙岭查到密道，如果他见到这个姑娘，觉得她可怜将她带回，这像不像三爷会干的糊涂事？”
“这姑娘什么都不知道。”包成岳道，“连你也说她可怜。”
“关外就算流进一滴水也得马上擦掉，你们怎么知道这姑娘是真可怜还是装可怜？她可是蛮族，人就在崆峒城里，三年里有多少机密事让她知道了？如果她真有问题……”洪万里顿了一下，“你们好生想想……”
金不错与包成岳面面相觑，如果齐小房真是奸细，以三爷大剌剌的性子，又不提防这姑娘，还有齐之松、齐之柏两兄弟，这得探去多少机密？不由得心里一寒。
“三爷好心犯大错，就算她真无辜，”洪万里说道，“去年查奸细，男女老幼，崆峒杀了多少人？至少有一半不知道自己为什么死。如果这消息传出去，崆峒百姓怎么想？三爷的义女可以活，那些奸细的家人活不得？”
包成岳与金不错都默然无语。
“昨天的话不止我们听到了，查仔细也是为了三爷的名声。”洪万里沉声道，“这不难查，如果不是，也不过白忙一场。”
金不错忧心问道：“如果真是……”
“先用刑，看她知道多少机密。”
金不错问道：“三爷那边怎么办？”
“难道他还想包庇！”洪万里喝道，“老包，金总，你们想清楚，带奸细回崆峒城这事有多严重？这都不用办，崆峒还有没有军法了！倘若他不是三爷，这够几个人全家掉脑袋？！”
洪万里虽然刚烈，但所言极有道理，包成岳与金不错都把目光望向朱指瑕。
朱指瑕起身，缓缓踱步。
“带小房姑娘去查验，假若属实……”朱指瑕道，“先押进牢里，容后再做处置。”
洪万里知道朱指瑕想为齐子概遮掩，道：“那三爷那儿呢，就这么算了？”
“不会就这么算了。”朱指瑕道，“三爷耿直，被人欺骗，泄露机密，要重惩。”
朱指瑕示意洪万里别再说了，只道：“把之松之柏叫来。”
※
齐小房缩在房间里。她一夜未曾阖眼，彷佛知道即将到来的危险，拿药膏不断涂抹头发，用梳子梳拢。她仔细小心，抹了一层又一层，恨不得一根根检查自己的头发。
有人敲门，她没应，不久后两名弟子推开房门，搬进一个大浴桶，身后跟着八名弟子，双手各提一桶水，冷水与热水交替倒入浴桶，一桶接着一桶，直至浴桶半满。
一名婆子领着四个婢女进来，婆子道：“小房姑娘，听说您昨夜受惊，婆子帮您洗个澡，舒筋活血，振奋精神。”
“我不洗！”齐小房惊叫。
婆子道：“朱爷说要洗。”说罢使个眼色，四名婢女上前轻声道：“小房姑娘，我们帮您更衣。”
齐小房要逃，却哪里逃得掉？男弟子早退出屋外，婆子将门掩上，四个婢女拽着她拉拉扯扯。她们怕弄伤三爷义女，小心翼翼道：“小房姑娘别这样，会受伤。”
她被脱去衣服浸入水中，婆子拿一罐药膏匀在她头发上，等沾湿头发，水缸里晕出一片墨色。
“杀了！”刑堂里，洪万里疾言厉色，“不能留！”
齐之松、齐之柏低着头，一脸不敢置信。
眼看朱指瑕不发一语，齐之柏嗫嚅道：“不如等三叔回来……”
洪万里一个箭步上前，重重扇了齐之柏一巴掌，疼得齐之柏眼冒金星。
“操！你爹一世英明，文武双全，怎么生了你们这两个色迷心窍的傻子！你要一个睡过几百人的蛮族婊子？你爹的名声还顾不顾了！去问你娘，问她肯不肯要这媳妇！”
齐之柏终究太年轻，洪万里素来严厉，即便掌门也敢顶撞，众人都对他这刚直性子避让三分，此时又听他提起娘亲，齐之柏不敢再说话。
齐之松低声道：“小房妹妹也是个可怜人。”
洪万里凌厉目光又瞪向齐之松。
金不错沉吟半晌，道：“可怜归可怜，但世上也不止她一个可怜人。这事要有个处断，上议堂场面难看，传出去更难听，三爷颜面咱们还是要顾忌的。”
金不错虽与齐子概想法时有分歧，但两人时常一起喝酒，算是交好，此时为齐子概打算，名镇天下的三爷将个蛮族婊子收在房里假作义女，这事一旦传出，就算不身败名裂，至少也得名声受损。
包成岳叹道：“三爷怎么这么糊涂！”
洪万里冷冷道：“现在还顾得上颜面？崆峒戍守边关，却带个蛮族进城，这事传出去，谁还会把守边关当回事，不处置齐子概，怎么跟天下人交代？昆仑共议怎么写的？勾结蛮族，天下共诛！不发他一张仇名状都是二爷庇荫！”
金不错惊道：“洪老，用得着走这么绝？”
洪万里道：“他敢把人带回，就要有杀头准备！我就问一句，去年咱们杀了多少蛮族奸细，连同家眷几千口，管过这么多吗？”
“假若没人知道呢？”金不错道，“让几个心腹处理，对外就说三爷义女发急症死了，死无对证。”
洪万里道：“我还没审清楚这婊子是真傻还是假疯，得用过刑才知道。那个奸细说昨晚打昏两名守卫的不是她，城里可能还有其他细作，十之八九跟这婊子有关，她如果是假痴呆，得泄露多少崆峒机密？”
金不错哑口无言，只能看向朱指瑕，等掌门裁决。
“不用审了，今晚子时处刑，留个全尸让三爷收埋。”朱指瑕说道，“三爷明天中午才会回来，别让他为难，把这事摁在崆峒城里。这是我的决定，三爷要怪就怪我。”他说完，顿了片刻，嘱咐道，“要保密。”
他下完命令，起身离开刑堂，众人各自散去。齐之松齐之柏跟在金不错身后，金不错知道两人有话要说，停步等待。
齐之松上前询问：“金叔，这事没有别的法子了？”
金不错骂道：“想害死你三叔就尽管瞎出主意！”
两兄弟被痛斥一番，不敢说话。
金不错怕他们冲动，严正嘱咐：“我知道你们喜欢小房，但这事非同小可，一旦泄露，你三叔就得赔命！好在朱爷打算把事摁在崆峒城里，你们别意气用事，小房跑了，你三叔性命就难保！”他犹不放心，道，“你们兄弟到今晚都呆在房里别出门，我会派人看着你们！”说罢召来守卫送两兄弟各自回房。
※
暮色降临前，甘铁池已看不清抄写的经文。他年事已高，目力大不如前，只能看见模模糊糊一片文字。
但无所谓，他已将经文默在心中，就算看不见，也能写出端正有力的文字。
与往常不同，今天他经文抄得极快，字体非常凌乱，甚且可说只是在纸上涂鸦，文字只能略见其形，不辨其义。
但他从没对自己抄写的经文如此满意过。
再次见到明不详后，他强自压抑的心海终于得到平静。他已不需对着经文抄写，甚至不需要用纸笔抄写，那只是个形式。
他已能在心中抄写经文，虔诚的，恭敬的，礼赞的，感激的经文。
暮色降临，他抬头望向天花板。
明不详还躺在横梁上。
混进没有戒心的崆峒城还能办到，但昨晚的骚动让铁剑银卫将所有出口堵住，崆峒城地形特殊，高手如云，朱爷或许没有觉空那样的武功，但明不详也不想冒险杀出重围，只好退回甘铁池房间，躲到房梁上。除了送饭的人，这房间平日里只有齐子概与齐小房会拜访，既安静又安全。
正因为这里太静了，以致于几乎所有人都忘记甘铁池还住在这房间里。这房间离齐子概房间不远，能听见齐小房被拖走时充满绝望的惊叫声。
“我希望你去救小房姑娘，使尽本事将她带走。”甘铁池忽道。
一道身影如鬼魅般飘下，右脚先，左脚后，轻轻落在地上，没发出半点声响。
“为什么？”
“这是你欠我的。”甘铁池道，“只要你将她带到安全的地方，我们之间的因果就此一笔勾销。”
“因果……”明不详沉思片刻，“你不想知道女儿怎么死的，不恨我？”
“不重要了。”甘铁池摇头，“总要有个可怜人被救，即便那个人不是我。”
“我会尽力。”明不详道，“除非她不想跟我走。”
他推开房门，身影瞬间隐匿于黑暗中。
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穿过两侧插着十余支火把的长廊，就能抵达囚牢。囚牢不大，只有五间牢房，崆峒城里用不着关押囚犯，那是地方上的事，五间牢房足够应急。这里有四名守卫，分别守在廊道两端。
齐小房知道自己要死了。
像离开冷龙岭时一样，一夜过去，她再也不用为吃的担心，再也不用为寒冷担心，也只是一夜过去，她就从义父的掌心中跌落，像雪球砸在地面上，砸得粉碎。
她想祈祷，但不知道该向谁祈祷，萨神，还是佛祖？
绝望久了，反会点燃愚昧的希望，她觉得只要义父回来，自己就能得救。她会紧紧抱着义父，感受他的温暖。
这里好冷……
长廊尽头的火光摇曳着，忽地依次熄灭，黑暗将守在长廊前端的守卫湮灭，守在后端的守卫只觉古怪，还没看清发生了什么，一条苍白身影就从黑暗中窜出。
两声短促的闷哼，身躯尚未倒地就已被人一把托住，轻轻置于地上。
齐小房抬起头，看见一张无法形容的脸。