一、逃亡与决断
天宝十五载（公元756年），唐朝遭遇了历史上著名的安史之乱，叛军首领安禄山的势力不断扩张，直逼唐朝的首都长安。面对叛军的强大攻势，唐玄宗李隆基被迫带着部分皇族和官员仓皇西逃，企图避难四川。在这场逃亡中，玄宗一行人途经马嵬坡，发生了著名的马嵬坡兵变，杨国忠被士兵们指责为国家衰败的原因之一而遭到杀害，随后杨贵妃也被迫自尽，以平息军心。
就在玄宗仓皇逃离长安的同时，他的儿子李亨也在逃亡的路上。但李亨并没有随父继续南下，而是选择了留在北方，以图组织力量对抗叛军。李亨意识到，若随玄宗入蜀，则可能丧失继承皇位的机会，更无法有效地领导抵抗叛军的工作。因此，他在逃亡过程中与玄宗分离，来到了灵武。
灵武是当时北方的重要军事重镇，拥有一定的防御能力。当李亨到达这里时，当地的百姓和士卒看到了一个可以领导他们共同抵御叛军的机会。他们恳请李亨留下，以便组织有效的抵抗。李亨深知自己的责任和使命，也理解到了民间的期望。在经过一番深思熟虑后，李亨决定顺应民心，于是在灵武城的南门城楼上举行了简单的登基仪式，宣布自己即位为新帝，改年号为“至德”，并将玄宗尊称为太上皇。
二、登基与布署
公元756年七月十二日，李亨在灵武城的南门城楼举行了简朴但意义深远的登基仪式。这一天，对于李亨来说，既是权力的交接，也是责任的开始。在仪式上，李亨正式宣布自己即位为新帝，并改元“至德”。这标志着他从一位皇子变成了肩负国家兴亡重任的君主。
登基仪式结束后，李亨立即派遣使者前往四川，向太上皇玄宗报告这一重大变化。这个举动不仅体现了他对玄宗的尊重，也是出于政治上的考虑，表明他愿意保持与玄宗的关系，避免内部出现分裂。同时，这也是一种策略性的安排，意在通过玄宗的认可，增强自己作为新皇的合法性。
与此同时，李亨迅速调整了朝政布局，开始着手组建新的政府机构。他首先需要做的是稳定人心，确保灵武及其周边地区的军民能够团结一致，共同对抗叛军。为此，他任命了一批忠诚可靠的大臣，其中包括一些原本在玄宗朝中任职的官员，以及一些新提拔的人才。这些人不仅有行政管理的经验，还具备一定的军事才能，这对于当前的战争形势来说至关重要。
此外，李亨还采取了一系列措施来提高军队的战斗力。他任命了广平王李豫为正副元帅，郭子仪为中军统帅，李嗣业为前军指挥官，王思礼为后军指挥官。这样的军事部署既考虑到了将领们的个人才能，也兼顾了他们在军中的威望和影响力。通过这样的安排，李亨不仅增强了军队的指挥效能，还提高了士气，为接下来的战斗做好了准备。
三、东征与胜利
至德元年（公元756年）九月十七日，唐肃宗李亨调集了庞大的军队，准备东征叛军。这次东征的目的是收复被叛军占领的长安和其他失地。李亨精心挑选了军队的指挥官，任命广平王李豫为正副元帅，郭子仪为中军统帅，李嗣业为前军指挥官，王思礼为后军指挥官。这支军队由朔方军和回纥、西域的联军组成，实际兵力约为十五万，号称二十万，声势浩大。
东征的军队从凤翔出发，向东挺进。此次东征，唐军与回纥之间达成了一项协议：攻下长安后，回纥可以获得战利品。这一协议对于激励回纥军队的积极性起到了重要作用。
在行军过程中，唐军面临着重重困难。沿途的地形复杂，天气多变，加上叛军的阻挠，使得东征之路充满了不确定性。但是，唐军凭借坚定的决心和出色的指挥，克服了一个又一个障碍。
随着唐军逐渐接近长安，叛军也开始感受到压力。唐军与叛军在长安西部的香积寺北展开了激烈的战斗。在这场战役中，唐军表现出色，凭借着良好的战术和士气高昂的士兵，取得了决定性的胜利。叛军遭受重创，叛将张通儒见大势已去，不得不弃城而逃。这场战斗被称为香积寺之战，成为了唐军东征的一个转折点。
四、收复两京
收复长安后，广平王李豫面临的一大挑战是如何继续推进，收复东都洛阳。长安的收复虽然是一次巨大的胜利，但对于唐军而言，只有收复洛阳，才能真正稳固局势，彻底击败叛军。此时，广平王李豫展现出了非凡的政治智慧和外交才能。
在长安收复之后，回纥军按照之前与唐军的约定，开始了对长安的掠夺。广平王李豫深知，如果任由回纥军在长安肆意劫掠，将严重影响唐军的声誉和民心，更重要的是，这将削弱唐军在收复洛阳时的力量。因此，李豫决定亲自与回纥太子叶护进行交涉，试图说服回纥军暂时停止掠夺，以便共同进军洛阳。
广平王李豫以其真诚的态度和长远的眼光，向叶护太子阐述了共同收复洛阳的重要性。他指出，如果回纥军继续在长安进行掠夺，将会激起当地民众的反感，不利于今后的作战。李豫还提出，一旦洛阳被收复，回纥军将有机会获得更大的战利品。叶护太子被广平王的诚意所打动，最终同意先与唐军一同进军洛阳。
在广平王李豫的协调下，唐军与回纥联军顺利向东推进，抵达洛阳。叛军在得知唐军大军压境的消息后，不敢久留，纷纷撤退。广平王李豫率领的唐军与回纥联军顺利进入了洛阳城，没有遭遇太多的抵抗。
然而，正如在长安的情况一样，回纥军在进入洛阳后再次开始了为期三天的劫掠活动。洛阳城内的财富和物资大量被回纥军掠夺。面对这种情况，唐廷不得不采取紧急措施，向回纥支付了一笔巨额赔款，以换取回纥军停止掠夺的行为。
五、错失良机
至德二年（公元757年），安禄山被其子安庆绪杀害。此时，谋士李泌建议肃宗趁叛军内乱之机，直捣叛军老巢。但肃宗未能采纳此建议，错失了迅速平定叛乱的最佳时机。
六、宦官专权
乾元二年（公元759年），唐军与叛军在相州展开了一场激战。这场战斗对于唐军能否彻底平定叛乱至关重要。然而，由于肃宗李亨在军事指挥上的失误，特别是委派了缺乏军事才能的宦官鱼朝恩担任监军，导致了唐军在这场战斗中的惨败。
鱼朝恩作为监军，不仅对军事一无所知，而且在战场上表现出极大的无能。由于他对军事指挥毫无经验，无法提供有效的指导和支持，反而在关键时刻做出了错误的决策。这些错误决策直接导致了唐军在战场上的被动局面，最终使得唐军遭受了严重的损失。
在相州之战惨败后，鱼朝恩为了推卸责任，将失败的原因归咎于当时唐军的重要将领郭子仪。郭子仪是一位具有丰富军事经验和卓越指挥才能的将领，在此前的战斗中曾为唐军立下赫赫战功。然而，鱼朝恩利用自己在肃宗面前的地位，不断在肃宗耳边诋毁郭子仪，最终使肃宗听信了这些谗言。
肃宗在没有充分调查和核实的情况下，接受了鱼朝恩的说法，认为郭子仪应对相州之战的失败负责。于是，肃宗下令罢免了郭子仪的兵权，将这位曾经的功勋将领排除在前线指挥之外。这一决定不仅打击了唐军的士气，也让不少将士对肃宗的信任产生了动摇。
此后，肃宗开始重用宦官李辅国和程元振等人。李辅国和程元振利用肃宗的信任，逐渐扩大了自己的权力范围，不仅在军事事务上插手，还在朝政中发挥越来越大的影响。宦官势力的膨胀，使得原本应该由文臣武将掌控的政务和军务，越来越多地受到宦官的干预。
七、宫廷斗争
在唐肃宗李亨的朝堂中，宦官李辅国与张良娣之间形成了一个紧密的政治联盟。李辅国作为宦官中的佼佼者，逐渐掌握了朝中的实权；而张良娣则因为受到肃宗的宠爱而在后宫有着较大的影响力。两人联手，排挤异己，控制朝政，形成了一个强大的势力集团。
建宁王李倓，作为肃宗的儿子之一，多次揭发李辅国和张良娣的不法行为。李倓的直言不讳和对正义的坚持使他成为了这对政治搭档的眼中钉。李辅国和张良娣利用肃宗对他们的信任，不断在肃宗面前诽谤李倓，最终导致了建宁王李倓被诬陷为意图谋害广平王李豫。肃宗在听信了李辅国和张良娣的谗言后，对李倓失去了信任，并最终下令赐死了李倓。
广平王李豫，作为未来的唐代宗，对李辅国和张良娣的专权感到不安。他意识到，如果不采取行动，自己的地位和未来可能会受到威胁。因此，李豫曾一度打算除去李辅国和张良娣，以消除身边的隐患。然而，在谋士李泌的劝说下，李豫放弃了这个念头。李泌认为，此时采取行动可能会引起更大的内乱，对国家和社会造成更大的伤害。
张皇后，即张良娣，虽然一开始与李辅国合作，但在一段时间后，两人之间出现了矛盾。张皇后担心自己的地位受到威胁，开始密谋废黜李豫的太子之位，并计划杀害李辅国与程元振。
八、终结与反思
公元762年，唐肃宗李亨因病重，未能阻止张皇后与李辅国之间的冲突。最终，在一场宫廷政变中，李辅国与程元振成功保护了李豫，而张皇后及其党羽被逮捕。肃宗因惊惧而亡，享年五十二岁。他的去世标志着一段充满挑战与变革的时代的结束，同时也留下了关于帝王如何治理国家以及如何处理内外危机的宝贵经验。