人要出人头地得脚踏实地的奋斗，偏偏有些懒货想走捷径，汪明荃就想通过抱三太太的大腿来当靠山。
奈何汪明荃自己不争气，吃软饭变成了硬吃软饭。三太太这屋的门他跨的越来越费劲。
三太太的的院子在翟家大院里的一个高岗上，得登上几个台阶才能到。
这天天已经大亮了，汪明荃慌慌张张从三太太院里出门，浑身跟散了架似的，昨夜三太太贪恋床笫之欢，腻歪的有些晚了些。
泇水原地邪，刚下了几步台阶，迎头就碰见翟文采，心里一慌，脚底踩空，整个人从台阶上崴下来，跄了一身泥。
“明荃干什么呢？慌里慌张的。”
汪明荃吓得魂飞魄散，顾不得脚疼，说话都结巴起来了。
“老爷，今年的收成很好，翟家多了不少钱，三太太提前要对对账。”
翟文采没多想，他一向把明荃当儿子待，“嗯，去吧，在大院里干啥事都得沉住气！”
“是。”
汪明荃咬着牙，忍着痛，张着喇叭状罗锅腿，硬挪着回到账房，被吓出的尿已经在裤裆里冻成冰了，一进账房，赶紧让小伙计给他沏了一杯浓黄芪汤。
“去把海梅叫来。”
海梅人如其名，像一株含苞欲放的腊梅花，圆润着，饱满着，暗香着。一朵花一样的女人却做了佣人，天天给二太太端茶倒水。
哪个少女不怀春，困在深宅大院里的海梅碰不得几个男人，风流倜傥的汪明荃还算周正，海梅早就芳心暗许。
一听汪先生要找她，茶也不烧了，就跑账房来了。
看见汪明荃正在捆包袱，怯生生的问道。
“明荃哥，找我啥事啊？”
汪明荃很真诚的把手扶在姑娘肩膀上，
“海梅，你愿不愿意跟哥走，我会一辈子对你好！”
“今天吗？”
“现在。”
“呀，这么急啊？”
汪明荃决定给女人吃一颗铁心丸，抱着女人亲了半天，把海梅弄得浑身酸软。
“海梅，再晚咱就走不了了。”
“那我回去收拾一下。”
“来不及了，那些破烂玩意都别要了，我给你买新的。”
翟文采看到三太太浑身赤裸裸瘫在床上，一脸红晕，马上明白了发生了什么事。
“你个小婊子敢给我戴绿帽子，我打死你。”
玉珠光着身子硬挺着。
“你打，你打，不打你不是男人！”
翟文采气的浑身颤抖，满屋找可把的东西，最后找了一个鸡毛掸子，狠命朝女人身上招呼。
一条子下去就是一道血柳子。连抽了十来下，玉珠浑身血痕斑斑。女人硬是没吭一声。
翟文采扔下掸子，气的坐在太师椅上大喘气。忽然想起，光打淫妇了，奸夫还没教训呢。
出了门来到二重院的大堂里叫来管家。
“去把账房先生叫来，这小子居然敢做假账，给我捆来打死。”
翟文采没脸说汪明荃给他戴了绿帽子，只好说账房先生做假账。
管家叫家丁去捆汪明荃，已经扑了一个空。
汪明荃早就套上一驾马车，带着海梅，跑到镇上拿翟家的银票兑了两千两银子远走高飞了。
朝阳喷薄而出，整个泇水原都笼罩着一轮暖色，暖阳打在海梅那娇嫩的脸蛋上反射着一股诱人的光，汪明荃都看呆了。
太美了，这个女人，像极了一朵饱满的，娇艳欲滴的鲜花。男人有些心猿意马，松了缰绳就把女人拢进怀里。
“明荃哥，明荃哥，马车还在走着呢……”
“你我以后是夫妻唻，你推三阻四个啥？”
“路上碰上个人咋办？”
“能咋的！咱有被褥子，别人能看出个甚球唻？”
女人拗不过男人，任由他动作。
“那我们去哪里呀，？哥。”
“淮海城，大都市，繁华的很唻。”
女人哥呀哥的叫，叫的汪明荃更加兴起。
没人驾辕，马顺着路一路盲走下去。
翟家闹的鸡飞狗跳的时候，宗震岳刚刚回到村口。
近乡情更怯，不敢问来人。
顶着白霜浓雾，看见了村口那棵百年老柳树，宗震岳悬着的心才算是放进肚子里。
总算到家了，倍感亲切。
剪不断的乡愁，回不去的故乡，怕的是物是人非。
老柳公没有变，树腰更壮实一些。让人恍惚仿佛没离开过村子。
村南头，槐树林边，父亲留给他的破草房在冯蒋大战中奇迹般幸存下来，只是土坯院墙塌废了一角。
人是恋旧的物种，老家再破烂，自己不嫌弃。
院墙没有门，宗震岳直接把马车赶进院子，拴在树上。车上老小还在酣睡之中。
徒弟相仁麻利地从车上跳下来，从另一辆马车上卸下扫把、水盆、毛巾。两人进到堂屋打扫卫生。
“相仁，你后不后悔跟着我回来？”
“师傅，我不会后悔。”
嘴上应着心里却痛死了，不后悔才见鬼那！
相仁没想到叱咤风云的师傅老家这么破，连自己家都不如。哼，再要发迹成窑湾医馆那样怕是难比登天。
八个医馆学徒，就他瞎了眼跟着跑到这穷村子里。
屋小，又没有家具，好打扫，一个时辰就收拾的能落脚了。两人又往下卸家具。
叮叮当当的声音先把黄巧云惊醒了。她撩开车帘子打量着这个麦秸盖顶，泥坯作墙的房子，默不作声。千金大小姐不知道自己以后怎么在这间泥草屋里应付日子。
之所以沦落到如此地步，要感谢她亲兄弟那一双好赌的手。该杀千刀的赌掉了爹的一切家产。
昨个早晨，黄少爷输光了全部家当，惺忪着眼打着连天的哈欠被人从赌场里扔出来。
“一天，给你一个白天凑钱过来，不然收了你的宅子家产。”
黄少爷天真的认为自己是运气不好，全然不知道早有人惦记着他丰厚的家产，做好了局让他往里面钻。
反正都输光了，人死蛋朝天，心比天宽的少爷捏着身上仅剩下的玉佩进了镇里的窑子，“人在花下死，做鬼也风流。”
傍晚时分，债主领着一帮刀子队把黄少爷从窑姐身上拖下来，拉到黄家大院的门口时，黄巧云才知道这个天杀的弟弟已经把黄家赌给了别人。
“你个天杀的，你怎么对得起我死去的爹。”
黄巧云拧着弟弟的耳朵转了几个圈。
债主不爱看这出苦情戏。
“把你们黄家能说的上话的人找来。”
一个眼色递下去，打手们直接用碗口粗的缨枪棍子朝黄少爷劈头盖脸的抡下来，打的少爷鬼哭狼嚎。
宗震岳被从诊所叫回来的时候，债主正要命人废了黄少爷的腿。
“你们这是干什么？欠债还钱，谁敢打断老二的腿我就废了谁的腿！”
债主不敢对宗震岳动粗。
“宗先生硬气，是条汉子。把黄少爷抵过来的地契、借据给宗先生过目。”
宗震岳心里一阵恶心发慌，手一摆，“不用了，都拿走，你发个善心给老二留一个落脚的地方。”
“宗先生大方。我也不能小气，给黄少爷留个西厢房。”
债主跟宗震岳一抱拳，“宗先生，打搅了。您收拾一下，一个时辰后我收房。”他不愿意跟这个大先生来硬的。
真硬起来这个大先生背后那些达官贵人一句话，他一个债主怕也不好收场。
巧云不是扶弟魔，也绝不能眼见弟弟被人打断腿送条命。亲不亲，是娘亲。胞弟做的孽，胞姐没法说，只能打掉牙往肚子里咽。
但支付的对价是要是搭上自己一家老小的富裕生活去乡下住土坯房，心里没有丁点埋怨也不现实。
人生有三不沾，嫖妓女，赌牌九，抽大烟。哪一个沾上了不死也得掉层皮。赌，尤其是做了局的赌！一夜能输的你倾家荡产。
宗岳震看见妻子站在院里痴愣，有些过意不去，让巧云这个大小姐住土坯房怕是难为了她。
忙安慰到“巧云，先委屈一些日子，暂时安顿下来，等缓过来咱就起地盖房子。凭我的医术饿不着咱一家人。”
看着丈夫心清气定的样子，巧云安定不少。自己只是换个地方住，丈夫可是扔了窑湾医馆那么大一摊子事业。连句埋怨的话都没有，得多大的气量！
每遇大事有静气。这就是黄巧云最佩服丈夫的地方，也正是看中这一点，爹才会把闺女嫁给他，“将来他会成为大医，继承我的衣钵。”
房子一时半会是盖不起来的，租或买最快。不然一大家子挤在一个十几平米的屋里算哪门子事。
得尽快把医馆开起来。
宗震岳离乡好多年了，回村得走动走动重新认认门，乡土人情就讲究这个。
首先要走动的当然得是宗亲。屋后的宗老三，是他的堂哥。
路上雾还没有散尽，飘飘袅袅，丝丝缕缕的铺向地面又弹起。
宗震岳拎了两包羊角蜜一袋白面顺着院墙根胡同走了二十来米，就到了宗老三家门口。
老三也是草屋，没有半片瓦。墙是老墙，裂的口子纵横交错。芦苇秸秆潦草的围了一个圈就算院墙了。院里一股炊烟袅袅，家里有人。
宗震岳隔着墙喊：“三哥，三哥！”
宗老三刚从湖里收完迷鱼篓回来，正坐在磨盘沿上发愁，他被栓柱的事弄得心烦意乱，猛地被人一叫有些惊。
听着像震岳的声，叫的这个亲，不由得心窝子犯热。赶紧把烟袋锅子放下，趿拉着毛翁鞋往大门口奔，宗震岳扛着面就进院了。
“呀呵，真是震岳啊！你咋回来了？？”
“三哥，这次来了就不走了哎。”
宗震岳把羊角蜜摊在磨盘上让二狗三狗吃，“叫叔，叫叔唉。”
二狗三狗忙不迭的叫叔叔，欢喜的去吃蜜点。
宗震岳打量着三哥家，比以前更破败了，让人觉得日头难熬。
“我嫂子呢？”
“哎，走了。”
“咋走的？！”
宗老三猛嘬烟袋锅子。
“你嫂子是个苦命的人，冯蒋大战全家跟着跑反，在山林里躲兵，一个流弹把她炸了，连个尸首都没给我留下。去五口回来四口。”
宗震岳不知道该怎么安慰三哥。“嫂子命苦哎。老天专挑苦命人折磨。”
“啊嘿，一天好日子没跟我过过，没享一天福。临走我连个棺材都没给置办下。”
两行热泪在这个坚强的汉子黑红的脸上肆意纵横。亲人两行泪，宗震岳也红了眼眶。
“撇下三个孩子，和我相依为命，熬苦。”
“孩子大了你就享福了。三哥，这次回来呢，我就不走了。打算在村里开个诊所药房挣口吃的。”
“嗷，当先生啊，先生好，不为良相便为良医嘛。”
“三哥，我离乡多年，乡里都不熟了，寻摸着得先买个房子开药房，你熟门熟路得帮我在村里划搂划搂。”
“你放心，这点事我帮你办。”
宗老三一听震岳要开药房，心就有些动，他不想让栓柱在翟家大院打长工了，不然和那骚妖精的丑事早晚得得被人抓包出人命不可。
得让栓柱在药房谋个差事。但话到了嘴里又生生的咽了下去。震岳刚落脚开店八字没一撇提这事不妥当。老三喉结动了几动，又猛嘬烟嘴。
宗震岳倒是主动开了腔，“三哥，我开店还得你家帮衬着，栓柱到时得来给我赶车进货拉药材。”
“哎，哎，没得说。”宗老三忙不迭的接话。
震岳其实并不缺伙计赶车，他实在是看不下三哥这个家这样冰冷下去，帮衬一把是一把。
“震岳啊，进屋叙。”
堂屋内比外面还冷，跟冰窖一样。
宗老三怕冻坏了堂弟，把火盆烧起来，架上树根墩子劈柴，火星子噼里啪啦的跳蹦。有火就暖！一屋子人脸都烤的暖暖的，红光满面了。
宗老三话匣子打开，讲述自耕农今年的日子不好过，去年秋收一亩的旱田由于灾情严重收成锐减，但田赋附加却猛增了十几倍，征收费、水利费、清丈费、保卫团亩捐、教育费……
苟捐杂税似繁星，数不清，几乎无物不捐，无事不捐。
宗老三大字不识几个，哪懂什么税，上头来人催缴，他就得刮了自身一层皮。
宗老三拼了老命四处打短工也没保住薄田，村里多少农户把田典给了翟家去当更可怜的佃户。
宗震岳安慰三哥。
“会好起来的。”
至于怎么好起来他也不知道。兵荒马乱，军阀混战的年代老百姓哪有好光景！
拉呱拉到日到三竿头，宗震岳才回到家。孩子们都在院外的树林子里疯玩。女人黄巧云正在屋里铺床。
纤细的腰，晃动着蜜桃臀，让宗震岳有些心猿意马，上去就抱住了女人。
黄巧云看见男人脱棉裤，哎吆一声。
“天老爷，大白着天，连个门都没有，你怎么敢？”
“很快，很快。”
“得赶紧装个门，你这样我提心吊胆死了。”
宗震岳满头大汗。
“快的很哩，我已经看中了一个院子，闲着哩，咱把它盘下来先应着急。”
泇水原的冬是寂寞的，漫原漫野没个人影。
栓柱在荒野游荡到天黑也没想出个章法来，玉红昨晚跟他云雨过后，就跟他提出来两人为爱私奔，情欲昨黑里他是懂了，爱到底是啥？栓柱一时也弄不懂，但背井离乡这事可不小。他逃过荒，外面的光景更难混。出去了吃啥喝啥！手里也没个挣钱的手艺，以何立身！
情欲轻而易得，但要背负后面的责任，他还没想好，也扛不起。
心烦意乱就会走错路，不知不觉就跟鬼魂牵着走的样，走进了淹子荡。
淹子荡有百十亩地，涝时水漫一片湖，旱时只有亩把地大的淹子海，南向有汊子往外流水，三面被土崖围绕，土崖边上生长着柳树、毛杨树、榆树和低矮的棉槐。
几棵牛腰粗的柳树歪斜在淹子上方，万千柳条垂向淹子的水面。那粗壮的树根盘龙交错的暴露在泉水中，树下及土崖上全是茂密的杂草，水面四圈水草黑绿黑绿，绵绵延延的从水下向上延伸。
淹子到底有多深，无人知晓，站在坝顶，俯视淹子，那水碧绿幽深，看着让人心悸。再好的水性到了这淹子也白搭，很快就会中邪抽搐沉底。
更让人恐怖的是，人在淹子里淹死后，连尸体都找不到。令人毛骨悚然，不寒而栗。
多年来不知道淹死多少弄水高手，民国初年政府派人来勘探过，据说四两青丝铅锤挂到头也没够着底，判断这是一条有着复杂的地下水系的通道。为此政府立了警示牌，禁止闲杂人等靠近。
淹子荡成了人见人怕的禁地。多年无人涉足的淹子，早已是草木的世界鸟兽们的天堂。
栓柱无脑瞎溜达，还没意识到自己已经踩到崖边。
脚下枯枝断裂的声音惊起了一群鸦，啊啊啊得聒噪着飕飞逃去，这才把栓柱吓清醒，要不是这群鸦，他今天得栽进这淹子海。
栓柱一身冷汗刷的一下就下来了，全身发麻的瘫坐在崖边。
玉红真的把他的魂勾走了。但玉红可不是他家什么明媒正娶的媳妇，人家是翟家大院的四太太。
栓柱不是栓柱了，他成了贼。