归宁院。
远远望去，少女脑海里栩栩如生地浮现出阿父为别院取名的情形：
“月儿，你可知道，这地方原来不仅不叫归宁，也不叫院哦。”
“那叫什么？”
“叫苑。”
“嗯，不就是院吗？”
“非也，此‘苑’非彼‘院’。你现在看见的院子，在当初不过是园林的一处宅院罢了。”
“不是说苑吗？怎么又说到园林了？”
“苑就是巨大的园林啊！”
小宝月似懂非懂。在她眼里，归宁院已经够大了，巨大的园林得有多大？
“什么院不苑的？跟孩子讲这些，你还能重建当初的唐苑不成？”
阿母王真白了夫君唐桭一眼。
“嘿嘿。”唐桭傻笑起来，“那不能。不过我闺女能，她昨天还说，长大了要为我俩建一个更大的园子哩。我问她有多大，她说要比今天看的院子大好几倍。月儿，你说是不是？”
小宝月看着足够大的庭院，小小的脑门上不由得挤出几条看不见的皱纹。
“不作数的。”王真抱起她，轻轻捏了捏她嘟起的嘴唇，哄道：“阿母知道，定是坏人哄你这么说的是不是？”
“阿母最好了。”小宝月喜笑颜开，注意到阿父委屈的目光，犹豫后她坚定地说，“但阿父不是坏人。更大的园林，宝月会努力的。”
夫妻二人见状喜不自禁。
然后王真走到案桌前看到题字，眉头微皱道：“这，不好吧？”
“有啥不好的？”唐桭不以为然，“这可不是族里的唐苑了，这是我们的私产。”
“话虽如此，哪有取这个名字的。”
“不然就用你的名字？至真园？”
“不要。”王真急切拒绝。
“那就这个吧。你自嫁我以来便不曾回家省亲。这院子所在，正是外姑母家的方向。夫君无能，只能让你凭此权当慰藉。”
王真眼眶微红，不再言语。
小宝月见状，黑眼珠咕噜噜一转，佯装生气道：“阿父，你是坏人哩。阿母看不成外祖母，你却拿这个院子时刻提醒她，实在是太坏了。”
王真笑，抱着女儿潇洒转身，不再理会一堆废话的唐桭。
……
后来，这个院子到底就叫归宁院了。
……
“郎主，你怎么来了？”
唐昭堪堪到门前，别院的管事王叔便迎了出来。
“郎主，外面不太平。有事儿你派人吩咐一声，奴们进城就好。”
“没事儿的王叔，带着护卫呢。”唐昭示意身后。
男人听见称谓一喜，眼里根本看不见随行的护卫，佯装不快道：“他们顶什么事儿？郎主的安全比天都重要，不能冒险。”
“是是是。”唐昭心里一暖，“那等会儿王叔送我回去，有您在，天塌下来宝月都不怕。”
王叔顿生万丈豪情，“郎主放心，老奴死之前，天都压不着你。”
唐昭促狭道：“王叔啊，那如果不是天塌，是地陷可怎么办呢？”
中年男子豪情受挫，一旁走过一个偷听的少年，接话说：“师父你傻啊。像教我武功时，随手往天上一抛，不就把小娘子扔出地坑了？”
“对，郎主放心……”王叔回过神，“臭小子，小娘子是你能叫的，还不见过郎主。”
少年并不在意王叔的责骂，随意地朝唐昭行礼道：“无门见过郎主。”
唐昭没有追问少年的身份，看着一老一少心中感到欢喜。
三年前的意外，王叔家中只有他留守别院幸存下来，如今收了徒弟，师徒父子，多少是个慰藉。
“什么无门？没名没姓吗？”王叔呵斥道。
少年偷偷瞥了师父一眼，十分不情愿道：“子车闵见过郎主。”
“这还差不多。早跟你说了，习武就习武，非要拜师。我是郎主的家仆，我的徒弟自然也是郎主的家仆。”
子车闵心里不乐意，但嘴上却没有出言反驳。
唐昭闻言笑道：“王叔这说的什么话，您是阿母的家仆不假，可她不止一次说过，要放您良籍的。在宝月眼中，您是长辈。您的徒弟，就算不是宝月的兄弟，那至少也是朋友吧。莫非是宝月不配吗？”
“怎么会？……”王叔急忙说道。
她话未说完，子车闵抢话道：“郎主，第一次见面，原来你的眼光这么好。你这个朋友我认了。以后你良人若是不良，我帮你废了他。”
“胡说八道什么。”王叔忍无可忍，可惜身边没有家伙事儿，只有老胳膊老腿可堪一用，“臭小子，今天的训练完成了吗？还不快滚。”
子车闵一半屁股印着脚印，闪身而逃。
唐昭抿嘴浅笑，“王叔，我是认真的，归宁归宁，这些年您就是阿母的娘家人，我的亲人的。”
王叔稍作沉默，虽未应下，但也不再矫情。
之后她开门见山。
阿母作为王家不得宠的庶女，持有的丰厚嫁妆更多是被算计后的补偿。
即使如此，王家仍耍了心机，不仅不尽可能在颍川在西华置办产业，反而划在了更北边的晋阳。幸好阿母当机立断，尚未出嫁便让王叔前去打理，变卖的变卖，不好变卖的，也都安排了可靠的人。
“郎主放心，这些年晋阳方面还算太平，伙计们做事也都尽心。”
“嗯，具体事宜有劳王叔安排。”顿了顿，唐昭补充道，“也不必太热心。向家的情况不明，伙计们要小心自己受到牵连，能说服堂姊回家最好。”
“郎主放心，乱世久了，下面人晓得分寸。”
乱世，乱世。唐昭莫名出神。
不多时王叔送来必要的信物，唐昭注意到留在外面的女子，想到：“王叔，院里可有合适的婢女么？”
王叔闻言大喜，“就是郎主不说，老奴也要引荐。”
说罢他转身招呼，三个女子有序入内。
“婢子初夏。”
“婢子白露。”
“婢子谷雨。”
“见过郎主。”
记忆再度涌现，唐昭想起来，眼前三人加上已死的立冬，正是当初阿母为自己培养的丫鬟。只是她天生不习惯被伺候，便只留了立冬在身边，说放三人自由，不曾想她们仍在归宁院待命。
“郎主，还有惊喜呢！”王叔提醒道，却不答她的好奇，反而看向三女，说：“平日里叽叽喳喳，这会儿只会请安了不成？”
话音方落，仍是叫初夏的婢女打头：“回郎主，婢子们听说您不喜欢只懂端茶倒水伺候人的女子，这些年便自作主张学了些东西。”
唐昭的兴趣被勾起，见对方突然羞愧不语，鼓励道：“没事儿，学啥都是好的，不用紧张。”
初夏闻言却愈发拘束，“婢子愚笨，尝试了许多东西都学不会，还是让两位妹妹说吧。”
“才不是。”名叫谷雨的萝莉跳了出来，“初夏姐姐可神奇了，她能唤鸟，好像什么鸟都能听得懂她说话。她还懂得医术，我们平时有什么不适，她都能治。”
初夏早想开口否认，只是碍于谷雨一张利嘴，等她说完才得以出声，“是大家身体好，我只是背了一些药方，依葫芦画瓢罢了……”
“果然厉害。”唐昭打断对方，给予肯定道。
说罢她顺势看向谷雨，笑道：“你呢？你有什么神通？”
“我是个凡人啦！”谷雨脸色微红，身体却诚实地扬起胳膊，像是要展示肌肉，“我会武功。虽然也不怎么样，但当个女护院没有问题。”
不等唐昭夸赞，最后的白露补充说：“启禀郎主，您别看谷雨个子小，她其实天生神力，而且对驾车和射箭都很有天赋。”
引荐完谷雨，白露继续自我介绍说：“婢子在舞蹈、算术以及剑术方面都学有小成。”
“好！”
唐昭脑海中并不缺乏赞美之词，但千言万语都抵不过脱口而出的一个好字。
她反复打量三人。
初夏最年长，礼仪最好，医理和唤鸟异能也不凡，就是自信心不足，过于拘束。
谷雨最小，却天性活泼。
白露最稳重，若非自称婢子，浑然是行走江湖的侠女。
“如何，郎主可满意？”
王叔凑上前，满脸自豪。
“满意。但也不满意。”
唐昭泼冷水道。见几人面有忧色，她继续说：
“满意的是你们各有本事，不满意你们是因为我才去学。我想说，你们今天因为我喜欢而学，明天难道不能因为自己有本事而被人喜欢，被人需要，乃至被人尊重吗？”
王叔并不意外她说的话，甚至于一如既往地点头。
三女也不意外，但因为各自的女儿身却沉默下来。好一会儿，最稳重的白露率先打破安静，“郎主，会是这样吗？”
唐昭看懂她的疑虑，诚恳地笑道：“太平时候不好说，但时势造英雄。娘子军知道吧？今世已有，历史岂无？英雄可不限定性别，只是太平时一些写书的男子自尊心作祟罢了。”
“是了，庙里的娲皇大人不就是女子。”谷雨附和说，并大胆提议，“郎主，你以后也写一本书，专写我们女子。”
“写书很麻烦的。”唐昭马上皱眉。
“哎呀，我们没本事写，郎主你不写，我们女子不就又被男子忽略了吗？”
一旁的王叔咳嗽一声，“谷雨啊，你王叔我可不敢无视你的。”
说罢他有些走神地看向唐昭，“郎主，您看我这会儿是不是有些多余？”
唐昭顺着他的视线看去，微微叹气道：“王叔，您不必如此，我新交的朋友来了，您让他直接进来便是。”
子车闵听见声音，不等传唤便闯入道：“就是，师父，您对我也太见外了。”
闻言王叔没好气地说：“臭小子，你来干啥？”
少年指了指白露，“您把我陪练叫走了。”
王叔浮夸地叹气，“陪练？您可真好意思！”
“这有啥，她现在比我厉害，我向她请教。等我比她厉害了，自然也可以教她。”
“我说的是这个吗？”王叔怒。
白露却道：“不会的，你永远没机会教我。”
谷雨附和说：“就是，你一个无门，不就是想比我们强，门儿都没有吗？”
“怎么没门，我把你们的学会了，再学了其他高手的武功，你就不如我了。”子车闵理智分析道。
白露愣住。
这是铁一般的事实，如今在这归宁院，大家都倾囊相授。但出了院子，身为男子的子车闵更方便见识广阔的天地，她白露却处处受限。
“你错了。”唐昭接过话，迎着众人的目光，她看向子车闵，继续说：
“你不可能因为多几个师父就比谁强。在我看来，白露比你更自信自己所学，当你分心学别的武功时，她未必不能融会贯通，自己创造出更强的武学来。”
有些心浮气躁的子车闵看向师父确认道：“是这样吗？”
“臭小子。你是不相信自己还是不相信老夫？竟然还当着为师的面要学别人的武功，难怪技不如人。”
王叔说话间再次起脚，让逆徒屁股上的脚印变得对称起来。
末了还不忘向唐昭请罪，又宽慰白露说：“拳脚功夫不提，你的剑法已经不是我的招式了。应该说从一开始，我的剑法便不适合你。但你天赋异禀，不知不觉就修成了独属于你自己的武功。”
“原来如此。难怪我学她总觉得哪里不对。”
子车闵恍然大悟。
——
“桃花？”王叔一边引路一边摇头，“别院里没有这个人。主母和家主去世后，院里不必要的人都妥善安置了，怕不是唐二郎拿郎主过明路？也是老奴失职，当初竟没有安排丫鬟进府。”
唐昭闻言，“王叔，您这是怪我当初拒绝您的安排吧？”
“老奴不敢。”王叔连忙否认。
一行人很快就到了门口，唐昭毫不愧疚地食了言，坚决不用王叔护送。
一旁初夏正与白露和谷雨作别。
子车闵杵在不远处，时不时看白露一眼，仍为天赋不如对方有所计较。
唐昭走到他身前，问道：“无门兄？我应该怎么称呼你才好？子车闵？还是子车无门？”
“哈？”子车闵脸上写着疑惑，眼神却如浓夜中闪烁的孤星。
唐昭看了调侃说：“闵字无门就是文，不然我叫你子车文？但是你又痴迷习武，不若叫你修武？或者干脆连姓也换了，你跟王叔姓吧！单名一个斌字，文武双全。”
“莫名其妙。”子车闵努力让自己显得“糊涂”，接着纵身一跃，蹲在了后方的高墙上。
唐昭不强求，转身同初夏上了车。
等二人离开，白露拉着谷雨退下，王叔再次皱眉，“臭小子，你又弄什么幺蛾子？”
子车闵这会儿却连他也不想理，嘀咕道：“你怎么把我的事儿给人说了？”
“说什么说，我至于拿你那点破事儿烦恼郎主？”王叔训道，“我教你武功可不是让你翻墙头的，再不下来，打断你的腿。”
子车闵轻身纵下，“师父，你真没说？”
“我闲的？”
“那她怎么问我名字？”
“院里收留的人谁没点破事儿，郎主自小就明察秋毫，偏你又在一旁晃悠，自然猜到一些。”
子车闵释怀，仍然咋舌道：“我看她也就一张嘴厉害，把你们哄得一愣一愣的。”
“臭小子……”
不等师父动作，徒弟主动认怂，“是是是，我知道。师父是家仆，徒弟也是家仆，对郎主不能不敬。”
“哼。”王叔冷哼一声，却没有动怒，“我是当了人一辈子家仆不假，你却不用的。”
子车闵撇嘴，“您都把我送出去了，现在说什么不用。再说了，人家都要我跟她姓了，怎么不是让我当家奴？”
王叔大喜，“你可是应下了？”
子车闵顿了一会儿，微微撇嘴，“师父，这家奴，我到底是当还是不当啊？”
王叔不答，他看向马车消失的方向，长叹一声道：“你以后会知道的，跟着郎主，是这世间最高贵的事情。”