唐昭一直很惊讶，这场她不明就里但不计代价发动的商战过后，许多产业要么破败，要么后来交给了唐晏，这般情况下，为什么不少人还要继续跟随她这位未曾谋面的东家呢？
“我理应为他们负责。”她于是坚定地说。
“不急一时。”王叔同样坚定。
为了反对，他甚至想说，既然眼下不太平，他们就更不该贸然远离。
短暂对峙过后。
唐昭不再辩驳，直接说道：“王叔，把他们好好带过去。”
沉默下来，男人终于叹气说：“我先联系寻道人，路上情况也要好好打探。没有意外的话，我会好好带着他们。但白露和王斌必须留在郎主身边。”
一直忘了说明，曾用名子车闵的王斌虽然是王叔的徒弟，但在那之前，他也是寻道人的弟子，而且人是寻道人捡回来的。兼具二人所长的小王，是王叔认为的最佳暗卫。
唐昭没有拒绝。但看着初夏和谷雨，她仍希望二人离开。
好说歹说无话可说，她到底选择了妥协，不再强求。
王叔动作很快，应该说唐昭从未怀疑对方应下后还会故意拖延，这不日功夫，迁移工作正式开始。
为了避免引起不必要的关注，愿意离开的人化整为零，准备分散出城。但最后还是出了意外，壮年男子不被允许出城，谷雨在唐昭的要求下不得已答应送几名妇人离开，但表示赶上队伍就马上回来。
本就微茫的夕阳彻底落下去了，早上才禁止男人出城的西华城，从现在起全面戒严，任何人不得出入。
仰望西北，唐昭希望谷雨及时收到了消息，没有中途回转。
却说西华城之所以戒严，原来是探子来报，贼寇集结的速度，到底比樊璋练兵的速度快些。而且此次来袭，更是趁着洗劫长平县后的血雨腥风。
这场腥风血雨降临之前，有必要简单介绍西华这座城。
和许多城镇一样，北面靠山，南面临水。
当初唐昭赴宴归途被劫，宴会是在东郊，贼人劫了她正是往北方跑。
北面的山一直向西成为归宁院所在西郊的天然屏障，然后转向南方和颍水支流接壤，河水自西向东，又恰好成为西华城南面的护城河。
河是护城河，山却不算天堑。
若是势均力敌的军队交锋，攻城方一般不会从西方和北方进攻，因为不利于排兵布阵。但贼寇恰恰相反，在他们眼里，这些山进可攻退可守。
整个西华城，东南西北皆有必要的城墙防御，以东和南为城防重点，西边次之，北面更多是岗哨据点。
此次正是北方斥候探听到贼寇踪迹，并及时向城内示警。
该警惕起来吗？
唐昭不再看能一窥天下大势的地图了，手上和远处樊璋等人一样，都是县城图。当然，他们的是尽可能详备的城防图，她的只是简图。
但双方都看到了，和西华县比起来，西华城并不大，所以不是唐昭犹豫，而是樊璋他们犹豫——
之前贼寇分散，有兵力也不知何处发力，现在贼寇真的集中了，需要出击吗？倒不是说主动迎击，而是上到前线戒备，亦或者，还是着重依托西华城，以逸待劳？
以逸待劳吧！相当一些人是这么想的。
只听说贼寇洗劫了长平县，也没听说他们攻破了县城。或许他们劫掠一些村镇后，就走了呢？
说来奇怪，先前贼寇们最近的已经到了西郊的富人庄落，但众人在守卫不足的惊慌中始终透着淡定，现在有了兵，大家反而手足无措起来，你看看我，我看看你，眼神都像在说，县兵招的太少了。
是的，太少。
在北方消息传回，县里立马召开不全民的全民会议后，优先城门戒严。试图入城的百姓没了后路，有的选择换一个方向逃亡，有的选择在附近等待奇迹。
奇迹难以想见，可以想见的是，当贼寇兵临城下，走投无路的人只能依附其中。
丢下地图走出房门，唐昭胸中充斥着直面贼寇的豪情。
回想自己被劫，那是她十五年来见过的最壮观的雪，那不曾听取名字的贼人首领：老大是冷静的决策者，老二像是军师，老三则是放浪的色鬼。他们是很典型很有前途的贼寇，好好发展，或许能成为真正的义军，可惜，她亲手杀了他们。
“郎主，放心吧。贼人都在北方。王叔和谷雨他们，会平安的。”初夏见女主人走神，安慰道。
“要不郎主再算一算？”见她不答，初夏继续说。
唐昭扭头笑道：“求神不如求己。就是说，我被软禁都一个多月了，也该解禁了吧？”
初夏和白露听见软禁一词是气愤的，但眼下却劝道：“郎主，现在不合适。”
“没事儿，就在宅子周边走走。”
唐府外，一身寻常衣服的唐昭很熟悉这些寻常的街道：哪里有茶楼？哪里有酒馆？什么时间可以买到最新鲜的菜？什么时间最热销的点心就会售空？……
凡此种种，她好像是放荡不羁的纨绔，一生勤劳的老农，善于治家的新妇，以及难得偷偷出门的贪嘴的小娘子。
转瞬间她又什么都不是。
街道冷冷清清的，明明什么都有：酒楼茶馆门开着，商贩们该摆摊的摆摊，偷睡的偷睡，行人虽然少了但不是最少，个个神色匆匆，低头的快走，仰头的愁云满布……
真萧瑟啊！
唐昭感慨间迎面走来四个巡逻的士兵，领头的人突然驻足，转向左边的摊位，他好眼力，一下就找到了其中最值钱的东西：
一块暖玉静静地躺在摊位的最里面，在摊主的眼皮下、两手间。
摊主是西华有名的玉匠，懂玉爱玉的人尊他大师，常有人想独家聘请他，但他一概拒绝，只守着不大不小的摊位，以老匠人自居。
老匠人常表示自己不爱玉，只爱雕，谁拿了玉来他都欢喜，他不在乎报酬，只一点，雕什么由他决定。
但不在乎报酬也要生活，这就有了数十年如一日的摊位。
由于面向大众，摊位上除了唯一的例外并没有多么珍贵的玉种，但随便一块玉的工艺都足以叫人眼前一亮，只要看过了，只要口袋里有闲钱，一定心动难舍。
可其实，和玉种无关，它们在老匠人眼中全部是残次品，只要你要，不拘价格，只管拿去。除了那唯一的例外。
那唯一的例外正是领头官兵看中的暖玉，唐昭少不更事时同样相中过它。
她至今难忘，那上面似乎啥也没有，又似乎包罗万象。
她忘不了由中窥见的虚无缥缈的云烟，仿佛是雨后艳阳下袅袅升起的山岚。随着目光追寻根底，却早没了水汽，只见碧波流转，垂柳如烟，飞花似霰。
就在她回忆的时间，摊位上的情况悄然变化着。
“兵爷，这是非卖品。”
老匠人提醒领头士兵放下暖玉。但对方自顾自把玩，
这位领头士兵其实不懂玉，但懂一切摆摊的人。街上这么多人，要么无精打采，要么就单纯地盼望着客户，只有这个匠人，全身的心思都在这暖玉上。
不用说，这是他的宝贝。
既然是宝贝，自己就有的玩了。
领头士兵不是本地人，在跟着董虎投靠樊璋之前，不，应该说在他尚在故里横行一方的时候，他最爱的摊位有两种，一种是吃食，他可以随时享用，另一种便是眼前这种摊子，小玩意儿不愁销路。
“什么非卖品，非卖品你为啥摆出来？”领头士兵愣了一下，然后才反问说。
愣不是他傻，而是老匠人说了奇怪的话。在他看来，老匠人该说个高价来，他正好找茬，随后无偿购。
现在，老匠人不仅说不卖，还指着和他同行的本地人说：“其他兵爷可以作证，小老儿这块暖玉只做展示，从不售卖。”
领头士兵回头，最后两人微微点头附和，跟在他身边的却先赔笑，然后附耳过来嘀咕。
旁边摊位的主人懂一些人情世故，帮腔道：“兵爷，这暖玉是他的命根子，确实不卖的。您若喜欢，其他东西任由您打包去。你说是不是，老痴？”
被唤作老痴的匠人不说话，眼里只有暖玉，微微抿唇默许。
闻言领头士兵却来了劲，他突然明白了，这可能不是某个人眼中的宝贝，而是真宝贝。
于是他义正词严，“胡说？都摆出来了自然是要卖，你说个价，兵爷我买了。”
“不卖。”
老匠人成交的生意都很随意，但不成交的生意一定就铁了心。
“嘿，看不起爷是不是？老子自进了城，日夜不是帮你们练兵便是给你们巡逻，马上又要替你们去打贼寇，怎么，卖我块破石头都不行？”
“那是非卖品。”老匠人伸手讨要，中途手放到桌上一推，“这里面你随便选，不要钱。”
“嘿，看不起老子不是？”领头士兵握紧了暖玉，随手丢下几枚铜钱，“规矩爷懂，你是有名的玉痴，雕玉价钱随缘，摊位上的东西也价钱随缘。我选了玉，你收了钱，咱们交易两清。”
“我这是非卖品。”老匠人走出摊位，拦住要继续巡逻的士兵。
“非卖品？”高举着玉，对方向逐渐围拢来的人高声问道：“诸位，在场都是开门做生意，进门买东西的，可有听过摆出来的非卖品？”
“这……”人群眼瞅领头士兵一脸凶相，尤其那右手压着大刀，眼神无不闪烁地思索起来。
这一思索才发现，便是镇店之宝其实也卖的，只要价格合适就好。
到底是老乡，几个胆大的劝道：“兵爷，老痴是例外。那块玉他不卖，只是很多人闻名要观摩，他才摆出来的。”
“那也可以看了就收起来。既然放着，当然是要卖。”领头兵爷瞪过去。
几人闻言，闭口承认是这么个理。
兵爷的跟班士兵附和道：“队长说的对，我就是本地人。这些年已经没什么人好奇他的玉了，他还摆着，显然是有心卖的。毕竟这破石头变成钱之前，既不能吃，也不能喝啊。”
跟班士兵说话间有人认出了他，但认出还不如打眼，二皮脸说了话，在场没人愿意接。
以前多有硬气的，可二皮脸孤家寡人一个，乐得和人纠缠，结果就是生意各种闹心，更有甚者牵连家人。久而久之，正经人对二皮脸干脆敬而远之。初时他还刻意找茬，久了只要不招惹他，倒也安分。
“是吧？老痴。”二皮脸继续说，“看您老这两年消瘦的，卖了这石头，好好调养下身体。”
人群看着摊位上的铜钱沉默下来。
二皮脸的脸也有些挂不住，勉强笑道：“这叫开门红。”
老匠人置若罔闻，“说了不卖就是不卖。我的东西，我摆在外面看，不可以吗？”
“可以啊，但你摊位上的东西是要卖的吧？我可知道，你卖东西的规矩就是咱们自己选，然后随便给钱就行。这不，刚才咱们队长选好了，期间你没阻止，队长也给了钱。您想收回去，只怕要开价买了。”
“我何时卖了？”老匠人声音愤怒，直接上手去抢。
士兵队长跳开，“嘿，这老东西，我们好好给你讲道理，你道理不通是吧？”
说着他准备将暖玉收进怀中，然后放手教训对方。
“谁？”
士兵队长手臂吃痛，手掌不自觉松开，暖玉掉进白露手里。随后白露随意一推，对方接连后退撞进二皮脸的怀中。
“你是谁？”士兵队长推开神色迟疑的二皮脸，大声质问。
“好像是唐家女郎。”人群低声议论。
唐昭闻言撇嘴，这么久被认出了？想当年混迹街头，谁都不知道她是谁家的捣蛋鬼的。
嗯，人群认出她的原因：
以前她走动，没人知道她原本是谁，索性就认定她是孤儿。现在大家都或直接或间接认识了唐家女郎，她虽然乔装，身边却有人同行伺候，当然就藏不住了。
“你是唐家女郎？那个被花老三玩过的世家女？”
士兵队长听见人群议论，两只眼睛饶有兴趣地打量，语出惊人道。