史书上经常有贼寇杀郡守县令作乱的记载，但那是初起，往后更多是他们劫掠郡县，很少说又攻破了什么什么城。
这是客观事实。
郡县很大，但城池很小，甚至许多县根本没有完善的城墙，这些地方能防住大规模入侵已经是军民英勇作战，局部的沦陷，由他去吧。
说远了，说回有相对完整城防的地方。
只要守城长官有正常人的智慧，而贼寇首领又没有超出常人的智慧，那么攻城方的代价是巨大的。
这样，对贼寇来说，最佳的破城方法一定是说服同样没了出路的百姓作为内应造反。
还是说远了，回到西华。
贺昌很早就开始了排查工作，县里力所不及的时候，他专门请动了大族协力帮忙。
成果就是，除了樊璋带回的严汤临阵反戈，城里十分安稳。
哦，严汤带给樊璋的耻辱是巨大但旁人暂时无暇顾及的，而知情人后来分析，他其实破坏了樊璋和段伥的计划。没有他，段伥绝不会贸然进攻；没有他，西华不会有接连凯旋的战果。
段伥把话说的好听，他不在乎自己人的性命。
可他也承认了，他们是乌合之众，乌合之众的威胁就在于“众”，贼寇成千上万人，和贼寇数百人是不同的。
哪怕只考虑三口之家，前者依旧有能力劫掠郡县，后者却只能做拦路抢劫的绿林。
——怎么一直在扯远？
真的安稳吗？如今的西华城？接连凯旋了的西华城？
唐昭反复思考，为何始终能看穿樊璋意图的唐家突然就被动了？突然就成了案板上的鱼肉？
是偏安的思想作怪吗？还是身为世家没有完全放下的身价？
放屁，就没有人想偏安。
而她作为当事人，姿态还不够低吗？分明叫同为世家的窦寒大跌眼眶了好不好。
是暴力。
唐昭想明白了。
或者说她早该明白的，身陷贼窝的时候亲身体验过了，难道不是吗？
“郎主，我们该走了。”迫不及待的初夏提醒道。
“走吧。”唐昭点点头，一行三女加上暗中的王斌，再没有犹豫地推开了小北门。
“为什么不走城西？”初夏数着马蹄声问。
“不知道，只能说直觉吧！一定要说理由的话，刚打了胜仗，我却要走，守城人可能会寒心？”
“才不是，郎主不想分走晏大人的护卫。”初夏一针见血说出了缘由。
“啊！”唐昭故作惊讶，“我才没这么想。不过这么想也对，我之前对他不冷不热，现在要用他的人，还真是不好意思哩。”
“郎主别说笑了。不过婢子也不想去那边……”初夏附和说，声音越来越低。
——
“喂，情况有变。”
三女正赶路，先行一步的王斌折返回来，像黑猫似的落到马车上，带来消息说：“出口出事儿了，有人传话我，让郎主去城西，要快。”
“寻叔。”唐昭闻言感到担忧。
来不及多想，改变方向后的马车就好像疾风吹动的门板，吱嘎吱嘎不断，终于，马车断裂了。
唐昭被白露抱起，初夏被王斌抢出，四人有惊无险地落地。
失去重负的马，顷刻间跑远了。
“怎么会这样？”
初夏自责，马车是她准备的。
王斌俯下身查看，皱眉道：“被人损坏的。”
“先赶路。”唐昭发了话，并且就近上了白露的背。
她体轻，而白露武功不错。
王斌是个简单的人，他唯一的纠结或许只有他的名字及那段愚顽的往事，自开窍以后，习武以来，他相信自己会是个聪慧且有成就的江湖人：王斌，文武双全，彬彬君子。
“你慢点。”初夏伸长的脖子感到僵硬了，终于忍不住打乱了他的步伐道，“郎主她们呢？”
王斌后知后觉，回头看了一眼，下意识暗道果然，初夏比郎主体重，白露却追不上自己，她也就剑法比自己强，实战一定输，是他胜了。
转念他又感叹：唉，我都一心给师父养老了，他竟真的执着我给人做奴才！
收敛心神，王斌凝神静听了一会儿，眉头微皱。
初夏确信自己的直觉，当即让王斌折返。
王斌放下她，正要纵起轻功往回赶，又回过头提醒一句，“不要乱走。”
初夏不耐烦地点头。
没了载人负担，文武双全很快就听见了动静，但还是晚了。
人群中间，白露已经第一时间闭眼，可她还是中招了，视线变得模糊。
她第一时间是要求援王斌的，但同样失去视力的唐昭阻止了她。她反应过来，坚决不同意独自逃生。
沉稳的人拿定了主意，旁人是没法劝的。
唐昭无奈，事已至此，唯有束手就擒而已。
“唐家最尊贵的女郎，第二次见面，可安好？”
熟悉的声音响起，唐昭稍加回忆，“唐二的队长，严汤？”
“唐二是谁？”严汤迟疑了一下，然后想起来，“二皮脸啊！是，我是那家伙的队长。”
“你怎么会在城里？”唐昭问。
严汤闻言，看了看左右道：“不愧是大家族的娘子啊，瞅瞅，换你们该求饶了，她多淡定，不知道的还以为我们被她俘虏了哩。”
“队长……”
“嗯？”
“营帅，”下属及时改口，“她眼睛迷了，眼瞎者无畏。”
严汤赞赏地拍了拍叫他营帅的人，又向唐昭进行确认，“是这样吗？唐娘子？”
“止步。”白露不敢揉搓眼睛，一边流泪一边持剑准确地指向敌人。
“不肯束手就擒么？”严汤挥手，顿时一阵弓箭满弦的声音。
唐昭拉了拉白露，笑道：“怎么会，若是遇见了贼寇，我们当然宁死不降。但严队长，不，严将军可是正经的人民军队，深夜拦下我们，想来是有要事商谈。”
“哈哈哈哈，有吗？”严汤大笑几声，笑容猛地收敛，示意下属上去拿人。
唐昭听见了王斌的鸟叫，王叔离开前，给她突击讲解了一些“鸟语”。
王斌的意思，他有把握也没把握。
然而不等她回答，严汤等人竟反应过来，马上将有着不知道是血迹还是锈迹的刀剑搁到她们脖子上了。
严汤打量着暗处道：“到底是大户人家，不仅婢子会武，还有暗卫哩。”
说着他看向白露，“贱婢很有力嘛。这会儿怎么哭了？”
白露不为所动。
唐昭提醒对方：“严将军，我的人投鼠忌器是有前提的，他们人不多，但盯着个别人进攻，却也有些身手。你以为，我被劫后，真的是南越妖尼恰好路过吗？”
“呵呵。唐娘子对下人很好嘛。不过，若是那个南越妖尼在，你也不会被我们拦下了。”
严汤嘴上不认输，除了动作粗鲁些，倒也没有继续纠缠。
“不行居？”白露的泪不是白流的，一路走来，她的视力基本恢复了。
经过她的提醒，唐昭神色沉重，“樊璋竟让段伥进城了？”
她的话又让严汤诧异了好一会儿。
对方缓过神，“唐娘子，你知道的事儿可真多啊！听了你的话，我真越发搞不懂你们唐家人了。”
不行居空荡荡的，由于产业缩水，作为统领的樊璋身体力行，不行居的一切都贡献给西华的安全，他的事业了。
哦，就是说名义上他转手了。
而接盘侠给了樊璋需要的钱粮，然后又将酒楼送给了年轻有为前途无限的领兵统领。不想樊统领忙于战事，原来的伙计们也都动员起来参军了，所以没有继续营业。
招牌上最雅致的房间点着灯，唐昭此刻就站在门外。
一旁的严汤并不着急，他津津有味地品味着尚未发生的奇闻轶事，他颇有学识地想到了复九世之仇的君主，既而注意到今古之间的殊同，虽然有些意兴阑珊，但很快又充满了期待，毕竟，这不仅发生在眼前，而且离不开他的鼎力相助。
推开门，意外、熟悉、恶心的声音响起，竟是唐芒在问她的眼睛。
严汤答：“没办法，你们的贵女娇的很，走了一路了，她还没缓过来。”
“去给洗洗，我希望她眼里有我。”
“房间里就有水，郎君亲自动手，不是更有意思么？”
严汤意味深长地笑着关了门。
关门声在寂静的夜显得突兀，唐芒想起受过的惊吓，犹豫过后，任由她瞎着了。
……
“我终于得到你了。”
无视她的不发一言，无视她羞愧恼怒愤怒恶心到极致的颤抖，唐芒自顾自地说：
“为什么我没有早发现你呢？三年前我没有嫌麻烦躲开家主的葬礼就好了，这样我就早发现了你的美。三年时间，足够我们叔侄情深了。你就不会处处和我作对。
哦，你的处处作对也吸引着我，只是以后不可以让我下不来台，还要好好补偿我。你一而再再而三拒绝子圭，这很好，这说明你愿意留在我的身边啊。我也想明白了，子圭兄图的无非我们的家业，他拿去好了。
他是我兄弟。他说可以分享，但即使是兄弟，我还是希望独占一些东西。或者说，拔得头筹。对了，你确实还是头筹吧？如果不是，我会生气的哦！”
唐芒一边诉说着令变态感动的情话，一边让自己坦荡起来。
他是典型的不学无术，有正妻前已经姬妾众多，但生在最得势的分支家族，从小的家教不至于让他坏了根本。
他说够了话，又完成了自己该有的准备，突然回过神来，有些歉意地看着她，“你瞧叔叔，尽顾着自己了，忘了你会害羞。”
害羞？
唐昭冷笑一声。
接着双手放松地甩动，从未被石灰迷眼的她早将房间的一切看在眼里，尤其，禽兽装模作样佩戴的礼器。
“什么？”
唐芒仍处在错愕之中，修长端直的礼剑直指他的胸口。
“宝月，不要这样，我可是你族叔。”他求饶。
唐昭并不理会，因为人与禽兽言语不通。
“怎么了？果然要我助兴么？”
房门被推开一条缝，为了听墙角亲自守在外面的严汤露出侧脸笑道。
但很快他就收起笑容了，“唐娘子，每次见面，你都叫严某人刮目相看啊！”
他拍拍手，下属押着白露出来。
唐昭看去：白露的外衣凌乱，脸上没有泪水和石灰了，红肿和淤青一目了然，额头和嘴角多了血迹。
“郎主。”见到浑身赤裸的唐芒，白露失声喊道，“你真该千刀剐死。”
“不要激动。让你死，老子一刀就够了。”
严汤稍微用力，白露的脖子当即渗出血来。
他继续以一种轻佻的语气说：“唐娘子，考验你是不是真心关心她的时候到了。”
不为所动，唐昭可不是对方以为的娇娘，她比他更用力，鲜血沿着剑刃往前流淌，唐芒不仅切身感受到痛，更是亲眼目睹鲜血滴落。
白露快意地说：“郎主，不用管我。”
唐芒却不是好汉，都好几次咬到舌头了，依然顽强地求饶。
“谈判吧。”对峙了一会儿，严汤主动提议。
按照他的说法，他没那么在意唐芒的命，而他也理解，主子同样不在乎奴才的命。
指着房间，严汤笑着邀请：“多好的安排啊，不能成就一件好事儿，岂不浪费了吗？”
唐芒得以坐下来，屁股和脑袋同时感受到凳子的冰凉，还想求饶的他退而求其次希望穿上衣服。
唐昭对此大发慈悲，一手掀飞桌上的美味佳肴，将桌布丢给了他。
唐芒下意识嫌弃地张口，但及时认清现状的视线只得看向严汤，后者移开视线，每一根睫毛都表示爱莫能助。
既然要谈，唐昭早已提过问题。
严汤瘫坐着，撇撇嘴，又不自觉收回一下脚，再次强调自己是正规兖州军。
唐昭闻言，笑而不语。
严汤见状，脸上生出几丝尴尬和不自在，接着他先败下阵来，“天晓得你们那樊统领居然和段伥早有联系，天晓得有联系他还拒人于城门之外，天晓得……老子和兄弟们为什么杀董虎，难道是为了成为过街老鼠吗？”
好一个天晓得？唐昭不屑。
是樊璋拒人于城门之外吗？不见得吧？唐权身死虽然有唐弃的背叛，总的来说，他还是战斗至死。
许多唐家人如此，许多西华的子弟兵如此，那不愿搭理樊璋又最后搭理了樊璋的老兵同样如此。
一件事小屁孩儿说的很对，这场战争从来不是个别人的争名夺利，而是大家的生死存亡。