出了西域，满满和姜七加上途中救下的西域少女娜依快马加鞭赶往上京。
娜依很果断，说她在西域没有亲人了，但她的心上人在大裕，两人早已互通了心意，那人与她约好了，以后会来迎娶她。
只是世事无常，她无法再在这里继续等下去了。
满满从她的眼中看到的是真诚和祈求，得知她会骑马后，便答应了下来。
元川他们也早已将姜无难转移到了上京的一处别院，每日每夜都有人轮番照看，生怕一不小心就贻误了他的病情。
她们三人抵达上京城时风尘仆仆，已近年关，似是刚下了雪，街道上的雪都被扫到了两侧，堆起来快有半人高了。
忽然一道铜锣声“嘭”的炸响，吓得人一抖，随即许多官兵步伐整齐地赶来，将拥挤热闹的街道清空。
又是一阵锣鼓喧天，远远的有一队仪仗过来，看着跟状元游街似的。
可春闱不是还没到么？因南方水灾破例延迟另开的乡试估计也才结束。
那这是？
旁边看热闹的人挤了过来，一下子就把满满三个挤到了角落，她们一时也过不去，只好站在原地。
“武状元来了！武状元来了！”
跟开了闸似的，人群顿时“哄”的欢呼起来。
“武状元？”姜七一头雾水，“大裕何时有武举了？”
旁边的大爷听见了，一副“你从哪个犄角旮旯出来的”表情，大声道：
“今年新开的武举，永安王爷大败倭国后班师回朝，大骂卫家的两个孬种，然后提议陛下废武将世袭制，开武举，虽然前者未能一步到位，但至少有了武举，便让更多有本事的寒门之子也能有建功立业的机会呢！”
“是啊！听说递上去的奏折上书三千字呢，句句针砭时弊。”
“还得是咱们陛下圣明，纳谏如流，才能君臣一心！”
“咦？这武状元竟长得这般俊？俺还以为是个比俺还壮的人哩！”
“文举的状元榜眼探花经常尚公主，武状元的样貌这么端正，将来怕不是也能娶个郡主啥的……”
娜依还是第一次来大裕的都城，原本便快被繁华盛景迷了眼，又听见这大爷的话，顿时好奇大裕的武状元长什么样子，于是也跟着众人一起伸长了脖子去瞧。
耳边的议论声尚未平息下去，她便看见了那骑在高头大马上，英姿勃发、器宇轩昂的武状元。
她下意识高兴地唤出声：“锦洲！”
可声音瞬间就被盖住了。
最初的喜悦也顺势冷却了下来，方才那些人的话在她脑海中回荡，她捏着自己辫子的发尾，忽然有些胆怯。
“你认识锦洲哥哥？”满满听见了她刚刚的呼喊，疑惑地扭头，“难道……你说的‘爱人’，就是他？”
“嗯……”她犹豫了一下，还是点了下头。
姜七惊讶道：“那可太巧了，真是好事成双，他成了武状元，你们又能重聚。”
满满也切实地为她高兴，不由得想到了自己和无难，右手摸上心口，早已经过无数次祈祷的动作，她熟悉得不得了。
娜依望着逐渐远去的游街队伍，扯了扯嘴角。
＊
“元神医！元神医！”
姜六的嗓门几乎要将整个别院的人都嚷起来，他的腔调里还带着惊恐和哭意。
“元神医！快来瞧瞧少主啊！”
元川正在药房配比，骤然听见这喊声，吓得手里的药材洒了一地。
他顾不得收拾，急急忙忙跑出门，与闻声过来叫他的江疏禾撞了个满怀。
“阿川，姜六叫你。”
“我听见了。”元川扶稳她，面色镇定，实际上江疏禾抬眼便看见了他额头上的细汗。
“我们快过去看看。”
两人步履越来越快，最后直接小跑了起来，半路遇上过来找人的姜六。
“无难怎么了？”
姜六气都喘不匀，双眼红得像兔子，“我一直守着少主，早上的时候忽然发现他、他的身体好冷好冷，凉得吓人，我伸手摸了下他的脸，竟然冷得结了霜，元神医，少主他、他该不会、不会……”
“别瞎说！”元川吼了一声，好歹让他的情绪冷静了些。
“除此以外还有什么症状没有？”
他慌乱而内疚地低下了头，“我一摸到少主凉成这样，便怕得立即出来找人了。”
“没事。”元川知道因为姜无难的身体，别院中的姜家护卫都早已草木皆兵，每一日负责照看的人小心翼翼，风吹草动都能吓个半死。
刚进姜无难的卧房，刚推开门便是一股热气迎面扑来。
为了保持他的体温，房间里燃了好几个炉子，饶是冬天，他们进门就热得满头是汗，冷热交替还让姜六险些打了个喷嚏。
除开有任务在外的三四七八，姜一、姜二、姜五、姜六和姜九都赶了过来，紧张地等候在外。
元川细细把脉检查，面上的神色愈来愈凝重，看得所有人都提心吊胆的。
直到他的手从姜无难的脉搏上挪开，所有人都清晰地看见，那只向来稳得吓人的手，竟抖个不停。
——怎么会、怎么会？！
一直害怕的情况终于来了，无难整个人都仿佛陷入了一股不可抗的衰竭之中，可是他却仍旧没有想到办法。
便是多活了一世又如何？连自己最亲近的兄弟都救不了！
他攥紧颤抖的拳头，狠狠地捶打着自己的胸口，饱含无能为力的自责与愤怒。
姜一心里一紧，终究忍不住嘶哑着声音询问：
“元神医，少主他……是不是……”
江疏禾心疼不已，一把握住元川自残的手，他深吸了好几口气，终于重新夺回了控制权。
犹豫再三，他取出了轻易不用的金针，又吸了口气，语不成调：
“此针是不得已的最后之法，我若动用此针，只能再吊无难十二个时辰的命……”
“那十二个时辰后呢？”姜六和姜九难以抑制地喊出声来。
“必死无疑。”
元川咽下喉中酸涩，“我……只有这一个办法了。”
这一个办法，还是他重生之后经过无数次实验才创出的针法。
“请下针吧，元神医。”姜一面无表情道，“小郡主来信说已取到药，在极力赶回，相信她……能赶上。”
此时此刻，所有人都在默默祈祷，希望满满从天而降。