最终苏无名还是排除了欧阳泉的嫌疑，在路公复遇害那晚，欧阳泉在家中与他宴请之人假扮成南州四子，共赴竹林之约。
虽然这件事略显荒唐，但欧阳泉长久以来对南州四子的仰慕之情，已化作一种难以言喻的执念，所以他每隔一段时间都会宴请这几位宾客，共同效仿南州四子，将自己置身于一场幻梦中。
在裴喜君再次拒绝了欧阳泉的补画请求后，欧阳泉的这条线索就到此为止了，苏无名没有什么收获，只能让裴喜君先回司马府，他去看看卢凌风那边有没有什么进展。
苏无名找到卢凌风时，他正在亲自逐一审问那些与路公复有过接触的和尚，可直到最后一人，也没有发现谁有作案的嫌疑。
卢凌风眉头紧锁，不停地来回踱步，自言自语道：“南州的和尚都没有问题，难不成凶手是个游方和尚？但这人来人往的，又要从何处查起才好？”
苏无名知道此事急不得，他拉住卢凌风，“卢参军，此案错综复杂，非一日之功可解。我们不妨先去刺史府，将目前的情况禀报给熊刺史，再作打算。”
卢凌风闻言，停下了脚步，虽然心有不甘，却也知苏无名所言在理，遂点了点头，与苏无名一同前往刺史府。
刺史府内，熊刺史坐在案前，眉头紧锁，显然也在为路公复一案烦忧。
见苏无名与卢凌风进来，他微微抬头，示意二人上前。
苏无名与卢凌风行过礼后，苏无名上前一步，将近期调查的情况一一禀报，最后补充道：“目前看来，欧阳泉虽行为古怪，但并无直接证据表明他与路公复之死有关。至于凶手，我们仍在全力追查之中。”
熊刺史听后，沉默片刻，叹道：“此案确实棘手，但毕竟事关南州四子，现在外面已经传得沸沸扬扬，你二人还需早日破案才好。”
这时，一旁的长史忍不住开口，语气中带着几分轻蔑：“卢参军，听说你曾经是长安金吾卫的中郎将，怎么这次却连个和尚的线索都查不出来？莫非是盛名之下，其实难副？”
此言一出，卢凌风的脸色顿时变得铁青，他紧握双拳，正欲反驳，却被苏无名轻轻按住肩膀。
苏无名转过身，对那长史说道：“破案非一人之力，亦非一日之功。卢参军已尽心竭力，只是此案太过复杂，非我等所能轻易破解。望诸位同僚能齐心协力，共克时艰。”
言罢，苏无名又转向熊刺史，语气诚恳：“熊刺史，卢参军近来劳累过度，加之此案进展不顺，恐影响其判断力。我斗胆请命，愿为卢参军请辞司法参军一职，让他暂且休整，待时机成熟，再为国效力。”
“苏司马，你此言差矣。卢参军之才，大家有目共睹，岂能因一时之挫而轻言放弃？长史之言，不过是一时激愤，切勿放在心上。”熊千年狠狠瞪了长史一眼，“至于此案，苏司马与卢参军可继续追查，若有需要，刺史府府定当全力支持。”
在苏无名和卢凌风告辞时，熊千年想起一件事，“对了，南州乡贤谢公的两位公子考中进士，于今晚设宴庆贺，他也托我邀请两位。”
金榜题名是大喜事，两人也不推辞，答应了下来。
夜幕低垂，繁星点点，苏无名与卢凌风应熊千年之邀，携同费英俊与裴喜君一同赴宴。
夜幕之下，小船轻摇，载着四人穿梭于波光粼粼的水道间，两岸灯火阑珊，倒映在水中，宛如一幅流动的画卷。
“没想到，这宴席的地点竟是在水上。”费英俊左顾右盼，倒是觉得有几分新鲜。
苏无名嘴角勾起一抹笑意，解释道：“南州之地，水网密布，谢公在水上设宴庆贺其子金榜题名，既显雅致，更寓意着两位公子未来的仕途将如这江水一般，浩荡无垠，一帆风顺。”
随着小船缓缓靠近，一座装饰雅致的水上楼阁映入眼帘，宾客们或结伴而来，或独自泛舟，皆面带喜色。
苏无名一行四人踏过精巧的木板桥，步入宴客亭。
谢公身着华服，满面春风，正亲自迎接每一位宾客，见到苏无名与卢凌风，更是喜上眉梢，连声道谢：“二位大人能拨冗前来，真是让老夫蓬荜生辉。”
苏无名拱手回礼，温言道：“谢公言重了，今日乃是令郎金榜题名的大喜之日，我们自当来贺。”
卢凌风也收起平日的严肃，嘴角挂着一丝难得的微笑，与谢公寒暄了几句。
远处，两艘小船缓缓驶近，船上坐着的正是新晋进士谢明与谢晦。
正当众人翘首以盼，准备迎接两位年轻才俊时，那划船的老仆突然神色一变，眼中闪过一丝决绝与疯狂，猛地一推，竟将两人推入了冰冷的江水之中。
“啊！”看到这一幕的宾客顿时惊呼四起，只见老仆面容狰狞，手中紧握着船桨，如同恶魔般狠命击打着在水中挣扎的谢明与谢晦，每一次挥动都伴随着水花四溅与绝望的呼喊，直至那两道身影最终沉入幽深的江底，归于死寂。
随后，老仆吞下了早已准备好的毒药，他的面容因痛苦而扭曲，最终无力地倒在了船上。
原本喜庆的宴席，瞬间被一片死寂所取代，只剩下江水拍打着船舷的哗哗声，以及宾客们惊恐的喘息声。
苏无名与卢凌风对视一眼，皆是心中一凛，未料到如此喜庆的场合竟会突发如此惨剧。
他们迅速乘船过去查看情况，同时命人救起两位公子，但为时已晚，谢明与谢晦已不幸溺亡。
听到谢明与谢晦死了，宾客们不禁面面相觑，而谢公则在旁人的搀扶下，颤抖着双手，几乎说不出话来。
苏无名找到谢公，先是好好安抚了一番，才问道：“谢公，不知那划船之人你可认识？”
谢公颤颤巍巍地点了点头，眼中满是悲痛与不解：“那老仆是我府中的老人了，自幼便跟随在我身边，忠心耿耿，从未有过任何异状。我实在想不通，他为何要做出这等丧心病狂之事。”
苏无名闻言，眉头紧锁，他转头看向卢凌风，两人交换了一个复杂的眼神，都明白这背后定有隐情。