“辰时末、巳时初……”
金瞎子摸着下巴，在心中暗自盘算起来。
朝岁节当天，天色未亮他去了隐娘家，寻她祖父做眼中‘蒙’。
那时大概是寅时末【4：20-5：00】，他进到城中时，约在辰时初【早7：00-7：40】。
“我那日算命的位置没在乾街，所以想不起是否见过孟洛昶。”
金瞎子努力回想当日情形，无奈道：“朝岁节那日城中人实在太多了，街头上能挤破脑袋。
“这线索怕是不好找。”
李舒来轻叹：“其余人可谓是大海捞针，但孟洛昶的的行迹应该有人注意。
“且赵五说了，孟洛昶那日不曾坐轿，所以一定有人见过他。”
“是吗？”
金瞎子摸着下巴：“一城之主有如此闲心雅致，不怪他死的早。”
“……”
“您老若想不到有用的，我再去问问赵五。”
“哎，别走啊，有道是一人计短，两人计长，你去将秋小子和隐娘他们都唤来，咱大伙儿在一起好生盘盘。
“说不定能盘出什么有用的东西。”
左右他们被困在此地也出不去，孟钰正满城搜人，他们这一堆看着就不是良民的，还是好好在这里躲着强些。
就算运道不好，孟钰带人搜到这里，这一群三教九流也总有一个比自己更像凶手的。
金瞎子算盘拨弄的叮当响，很是积极地让李舒来把众人聚集过来。
见秋生、红菱、小蓁还有隐娘都坐过来后，金瞎子道：“闲来无事，咱几个来盘盘朝岁节那日，有无人见过孟洛昶。”
将自己当日进城时间和所在位置大概讲下了，金瞎子不经意道：“李小子，你那日几时进的城？”
“巳时一刻【9：15】。”
“记得这样清楚？”
“进城时见了个玩西洋景的弟兄，他正吆喝着时间。”
金瞎子嗯一声：“你这进城时间比我腿脚慢的老头子都晚了不少，可是刚从哪个婆娘被窝里爬出来？”
李舒来嗤笑：“东家给了个活计，早上做完活累得很，找了个地方歇了半晌。”
“那你可曾经过乾街？”
李舒来微微垂眸，随后道：“还真去过，可我到乾街的时候，孟洛昶已经死了。”
“你知道孟洛昶什么时候死的？”
“知道。”
轻轻拈动食指，李舒来道：“西行的人打听过，约巳时末【10：20-1100】。”
秋生道：“差不多是这时候。
“我那日就在庆春楼收夜香呢，这庆春楼与别个地方不同。
“寻常人家都是晚间收，因庆春楼姑娘们白日都睡着，所以只有特殊几个地方，需要白日去。
“城主死时我刚进去，大约就是巳时末。”
“啥？你那日在庆春楼？”
“是啊，可我没见到城主，只听见了孟钰撕心裂肺的叫喊……”
秋生啧啧称奇：“跟死了爹一样。”
小蓁忍不住白他一眼。
“等等。”
红菱面露疑惑：“不对，西行的人说，巳时中还在乾街见过孟洛昶，四时末他就死了。
“而他刚死，孟钰就到了庆春楼？
“孟洛昶的死讯，传得这样快吗？”
乾街的确离庆春楼不远，但城主府距庆春楼可有一段距离。
“更大的可能是，那日孟钰本就在庆春楼，所以孟洛昶一死，他便知晓了。”
秋生道：“我不知孟钰是否在。”
小蓁摸了摸自己扎了红绳的小辫子，嘀咕道：“我往日常听说书人讲弑父夺权的故事，你们说有没有可能，孟洛昶就是孟钰自己杀的？”
“不可能。”
李舒来道：“孟洛昶仅有一子，他对孟钰又十分宠爱，若孟钰想要城主之位，他怕是早已双手奉上。”
“的确如此。”
作为年过花甲的人，金瞎子很能理解孟洛昶的心情。
自己打下的所有江山，也不过是为了这个儿子。
“且就听孟钰这几年的事迹，他完全不像是觊觎城主之位的人。他的心思，尽在偏路上。”
李舒来说完，眼中带出半点疑惑。
孟钰那日在庆春楼？
“咱们几个这脑袋，实在想不出好计策。?且又不是江湖探子，能打听出什么。”
隐娘闻言道：“说到江湖探子，有一人或许比吴老爷子消息更为灵通。”
“谁？”
“褚三爷。”
这已是第二次听见褚三爷这个名字，李舒来对此人颇感兴趣。
“吴老爷子也曾提过这人一次，此人有些道行？”
金瞎子点头：“的确有些道行。”
“地头蛇？”
“什么地头蛇，那是一代枭雄。”
怒瞪不会说话的小蓁，金瞎子继续道：“我与三爷有些交情，早年落难，三爷拉了我一把。
“后来逢年过节，我都会去拜访三爷。
“三爷仁义，凡江湖兄弟有难，三爷能帮则帮，因此他极受江湖人敬仰。
“还有层关系是三爷跟老城主也能说上几句话。我该如何形容呢……”
金瞎子摸了摸长须，思索后道：“褚三爷这人能服众，是因为他赏罚分明。譬如我这种江湖上不入流的，有事求到褚三爷身上，他也不会怠慢。
“可若是惹了三爷不愿，那是要多狠罚的有多狠。
“听说早年三爷帮了孟洛昶什么忙，孟洛昶很是感激他。虽说孟洛昶喜好听信江湖术士的偏方或奇技淫巧，但黄粱城能成为江湖人的采宝地，与三爷也不无关系。”
“三爷的地位在黄粱城里头是独一份，他上能直达孟洛昶，下有无数拥趸。
“所以三爷在江湖上有个诨号，叫‘护身褚’。”
小蓁道：“哎呀，褚三爷我不知，但黄粱城里有个能平事的‘护身符’我是知晓的。”
“嗯，三爷颇负盛名。”
金瞎子继续道：“遇事找三爷，若他认可你，就会给你庇护。而且三爷见多识广，还能帮人把点儿，就算是惹上城主府的人，他们也得给三爷面子。
“三爷江湖朋友多，眼皮儿抻开都比道上路子宽，所以他也专做和事的生意。
“但吴老爷子那天说的对，三爷的人情轻易用不得，用了不好还。
“我们不如先让吴老爷子去打听，若实在不成，再看看能不能走上三爷的路子。”
李舒来点头，表示知晓。
他们几人围在一起嘀嘀咕咕的，在怪庙中十分扎眼。
赵五心中好奇，摸着脑袋走了过来：“聊什么呢？可是在聊孟洛昶在乾街的事？”