袁世凯心想“现在已经是深夜，接近子时了，这么晚了，还有谁会来访？不会是什么好事。″
袁世凯道“小四，你就说我睡下了。″
小四在门外说″是军机处的谭章京谭嗣同大人，说有要事要见您。″
袁世凯听了吓了一跳。
他当然听说过谭嗣同这个人。他知道谭嗣同是湖南巡抚谭大人的儿子。眼下，谭嗣同任军机处四品章京，是光绪帝身边的最红的几个人之一。虽然如此，袁世凯和谭嗣同也仅仅只在同乡会馆见过几次面，话也没有说过几句。如今，谭嗣同深夜来访，是福还是祸？袁世凯总有一种不祥的预感。但是，像谭嗣同这种皇上身边的红人，袁世凯又不能不见。
袁世凯连忙叫住小四，道“小四，你让客人在客厅里稍坐，我马上就到！″
小四答应一声去了。
袁世凯穿上外衣，匆匆赶到客厅。谭嗣同正在客厅里欣赏墙上的字画。桌子上摆着茶水，小四站在一旁，恭敬的伺候着。
袁世凯笑容满面的一抱拳，道″谭大人光临寒舍，有失远迎，抱歉抱歉！望谭大人多多海涵！″
谭嗣同望着小四，向袁世凯使了一个眼色。袁世凯立刻明白了，马上吩咐小四退下。
袁世凯道″小四，你且退下。谭大人和我有要事相商。你在门房守着，任何人不许进来。″
小四答应一声去了。
袁世凯关闭房门，小心翼翼的陪着笑脸道″谭大人深夜来访，不知有什么要事？″
谭嗣同拱了拱手，说“谭某特意来给袁大人道喜！″
袁世凯愣了一下，说“这个，袁某喜从何来？″
谭嗣同道“袁大人今天擢升候补侍郎，难道不是可喜可贺吗？″
袁世凯客气的说“同喜，同喜。″
谭嗣同又道″袁大人知道此次荣升，要感谢谁吗？″
袁世凯疑惑不解道“这个袁某确实不知。″
谭嗣同拱了拱手，道“袁大人此次荣升，当然要感谢当今皇上。皇上听闻袁大人在小站练兵非常辛苦，格外开恩，特意擢升了袁大人。″
袁世凯恍然大悟，连连称是。
谭嗣同又道“皇上对袁大人恩重如山，不知道袁大人准备怎么报答皇上的知遇之恩？″
袁世凯道“陛下隆恩，袁某万死难报。情愿肝脑涂地，誓死效忠皇上，赴汤蹈火，万死不辞。″
谭嗣同听了连连鼓掌叫好。
谭嗣同道“现在皇上处境艰难，反对变法的顽固派蠢蠢欲动，密谋逼宫夺权。不知道袁大人敢不敢站出来助皇上一臂之力？″
袁世凯疑惑不解的说“什么人敢冒天下之大不违？″
谭嗣同从怀中拿出了光绪帝的密诏，袁世凯慌忙双膝跪倒，捧在手里看了一遍。
谭嗣同道“皇上变法维新，为的是天下百姓，为的是大清国的千秋万代。可是，直隶总督荣禄、户部侍郎刚毅等人反对变法，蛊惑太后老佛爷废除新法，密谋逼皇上退位。皇上要你杀掉荣禄，由你代任直隶总督。带兵进京勤王，包围颐和园。使新法得以顺利实施。不知你意下如何？″
袁世凯听了大惊失色。