“以千人性命献祭，来增强自身修为。”
任时清瞳孔一缩。
楼弃尘波澜不惊地继续说道：“混元符本就会让他们灵智不清，而等到明日，也就是鬼节，阴气深重，以魔气绞杀，怨魂离体，浓烈的戾气会使死人变成魔煞之物。”
“一举两得。”
实际上，他并不在乎坞阳城会死多少人，会倒多少屋。只不过任时清在乎，任时清在这，所以他也对幕后之人生出了恼意。
他的声音清冽，在热闹的街头一字不落地落入任时清耳中。
她如坠冰窖，有一股寒意不自觉地从心底流窜到四肢。
千人祭，她知道。
前世的楼弃尘，便是这样轻飘飘地屠了一个城，用人间无辜的性命坐稳了他的魔尊之位。
自那以后，他的恶名也传开了，再没有回头路，就像开了杀戒的虎豹，一旦沾染上鲜热的血，便只会上瘾。
她不敢想象千人祭成功以后这座城会成为怎样的人间炼狱。
任时清回过神，冷静道：“走吧，先去把消息告诉苍明师兄。”
楼弃尘就那么深深地凝视着她，他清晰地看到任时清眼中情绪的转变，错愕、愤怒、冷漠、怀疑…
似在看他又好似不在看他。
师姐在怀疑他什么呢？
他缓缓跟上她的脚步。
任时清走着，余光落在沉默的少年身上，纷杂繁复的思绪之中，突然跳出了一句话：“楼师弟，你会为了增长修为不择手段吗？”
就像那些魔一样…
楼弃尘像是听懂了她的言外之意，袖中的魔剑被他藏得更深：“不会。”
“哪怕因为修为不济被沈朝他们欺凌，你也半点不想变强有还手之力吗？”
她直直地对上他的眼神，那是一片看不见底的深渊，沉甸甸地压抑着情绪，却因为她的话，掀起了片刻的波澜，仿佛是几分被怀疑的受伤。
任时清想，她可能是疯了，他一向不会轻易流露什么情绪，总是在人前表现得淡漠疏离，又怎么会因为这一句话在她面前委屈。
“原来师姐是担心这个。”
楼弃尘轻声笑了笑，似是放下了心，认真地回复她道：“若是以前我或许会想，但现在…不是有师姐在吗？没有人敢再欺负我，所以，变不变强对我来说并不重要。”
他还记得，上一次朝元殿内她对他说的话。
任时清别过头看着地面道：“对不起，楼师弟，是我太过紧张了。”
像是想到了什么，她又道：“我好像总是在跟你说对不起。”
还真是冒犯。
楼弃尘不以为意：“我也总是在和师姐道谢。”他微微一顿，又温声道：“这样看来…我和师姐是不是很相配？”
任时清眉心轻跳，心中的不安莫名被抚平了不少：“楼师弟，看不出来，你还会开这种玩笑。”
楼弃尘垂下眼，自嘲般地勾了勾嘴角：“师姐看不出来的事还有很多。”
二人回到客栈时，苍明已经找到了钟听雪，几人正围坐在一起沉思着。
任时清和钟听雪寒暄几句，便进入正题：“听雪师姐，你是如何进来的？”
钟听雪回忆起那日的细枝末节，缓缓道来。
她发现异常后便命师弟们在桥头处汇合，待到她靠近河流之时，不知是谁在背后偷袭了她，将她打晕了过去，醒来后便在这里了。
她说：“在我完全失去意识之前，好像看到两个人影在面前说话，但我觉得他们看起来不像是城内普通的百姓。”
任时清与楼弃尘相看一眼，就是魔族在搞鬼没错了。
千人祭，很有可能会成真。
她心下一沉，将方才感受到魔气之事和他们说了一遍。
闻言，在场所有人面色都难看起来。
任时清又问道：“师姐，城中的人可是无法离开此处？”
钟听雪点了点头：“不错，进来后我曾试过离开坞阳城，但这里的边界似乎被什么东西隔住了，连我也不能攻破。如今这座城，只进不出。”
苍明给自己倒了杯茶平复心绪：“既然出不去，当务之急，要先把那满城该死的混元符毁掉。”
钟听雪道：“按照师妹所说，魔气已经入侵，我们怕是很难毁掉符纸，他们对这个辟邪符深信不疑，宝贝得紧，我连靠近看一眼都不行。”
沈衡之目光凌厉，决然道：“不必管他们，入夜我们一起把混元符都毁掉就是。如今我们在明，魔族在暗，总该做点什么逼他们现身。”
苍明沉吟道：“也好，正闹过妖，城里的人夜里大概不会出门来，我们只管去毁了那些符纸。”
入夜，所及之处灯火既灭。
趁此机会，一行人分头将城中几百户人家房门上的混元符悄然撕下，任时清掌心托起业火，把它们一并烧毁。
钟听雪盯着四散的青烟，道：“这样他们总该清醒些了吧。”
任时清却不敢放松，她总有种不好的预感悬在心头。
须臾间，像是为了印证她脑海中的想法，恐慌的惊喊声自街头响起。
“来人啊，救命！有怪物！”
一个中年男子慌不择路地冲一行人跑过来，仿佛抓到了救命稻草一般：“救救我，我家里有妖物。”
苍明将他扶住，抚慰道：“这位大哥，发生了何事？”
他不安地频频回首，似乎身后有什么极为可怖的东西在追着他：“那…那东西太恐怖了，七窍都在流血！”
“七窍流血？”苍明即刻想到使用混元符后的死状，说道：“可否带我们去看看？”
“不！不行，她的长舌差点把我缠死，我拿剪刀戳伤她才逃出来，我可不敢再回去。”
他惊悚的大喊声早已惊动了不少人，他们纷纷打开门探出身来，其中一人朝他翻了个白眼：“我说老钱，大晚上的不歇息在这鬼叫什么呢，也不怕招来妖魔鬼怪。”
话音落下，又有一个妇人从家中跑了出来，抱着怀中的孩子，面色惨白：“我的孩子，我的孩子！有没有人能救救他。”
苍明循声望去，只见那半大的孩子，七窍流着血，却是笑脸盈盈，透露着几分诡异。
“怎么会这样？”
钟听雪冲上前去，一边对着妇人怀中的孩子输去灵力，一边回头喊道：“混元符不是已经毁了吗，为何还会有七窍流血之人？”
任时清静了静，沉吟道：“我们来得太晚了，孩童体弱，恐怕早已承受不住符咒的威力。”
凄厉的叫声早已将整座城唤醒，街头巷尾不知何时聚满了人，惊骇不已地低语着。
“这…这都是什么事，怎么偏生发生在我们这里！”
“怕又是有妖孽在作祟吧…”
“城主分明给了我们纸符辟邪，怎会突然失效了呢？诶，你…你家门上的纸符呢？！”
“在门上呢，我碰都没…纸…纸符呢？我的纸符去哪儿了？”
“我家的也不见了…”
沈衡之眉心蹙了蹙，大声道：“各位静一静，稍安勿躁，纸符并不重要，我们是仙门弟子，特地来替大家除妖降魔的，若有妖在此处兴风作浪，我们定不会轻饶他们。”
“你…你们是仙门的人？为何我们从未听说过有仙门的人要来。”
“就是，别是哪里来诓骗我们的吧？”
人群中突然有一道颤颤巍巍的声音清晰地传了出来：“是他们，就是他们撕了我们的辟邪符，我方才亲眼看见了，他们才是和作恶的妖一伙的！”