且说金銮殿上，赵敷与赵成二人山呼毕，吕奉即令平身，喜道：“西羌贸然犯我凉州，险些得了势，幸得两位爱卿，统兵驰援，杀退了西羌，收复失地，还斩杀了羌帅，绞杀了他们大部兵马，谅那西羌经此一败，必然胆寒，不敢再觊觎我江山。赵爱卿此番当真是立了大功一件啊！”
赵敷奏道：“陛下，此番微臣率兵抵御西羌，凡上阵之将士均有功劳，微臣不过绵薄之功，何足道哉？怎敢独自承陛下称赞？”
吕奉赞道：“好！爱卿立下大功，却知不独占功劳，实乃我朝之贤臣。”
赵敷称谢，又道：“陛下，此次微臣驰援凉州，有一人居功至伟，请陛下容禀。”
吕奉道：“爱卿只管如实禀报。”
赵敷道：“此人便是益州牧奕老将军之孙奕歆亥，此番随微臣出征，担任先锋一职，攻破西羌先锋营，收复三关，斩杀羌帅羌将皆是他的功劳，微臣已将这些记于功劳簿上！”乃呈上手中功劳簿，宦官上前接住，转呈吕奉。
吕奉既惊且疑，将功劳簿打开仔细看来，但见其间将奕歆亥之功劳尽数写着，凤凰岭收服众将，助大军安然通过，武威城两破西羌兵马，兵不血刃收三关，巧设伏兵斩西羌元帅。吕奉览毕，心中暗惊：“若真如赵敷所记，这奕歆亥也当真是了得！西羌兵马那般凶悍，打得凉州险些失守，却被奕歆亥这般轻松打败，莫不是其中有些虚假？”口中乃道：“想奕老将军赴益州上任不过十余载，料来这奕歆亥不过十几岁的年纪，却这般了得，朕当真有些不信，赵爱卿可是在戏耍朕？”
赵敷闻此，忙跪拜下去，道：“陛下，臣纵有天大的胆子也不敢在圣驾之前有半句谎言，奕歆亥所立的这些功劳是出征将士有目共睹的，陛下若存疑虑，大可传唤此次出征一应将领询问，到时便知分晓。”
吕奉并未搭话，微微皱眉，暗忖：“赵敷这般言语，如此看来这功劳簿上所写并非虚假。那奕远成官拜益州牧，经营益州多年，必然根基稳固，势力甚大，如今他的后人又立了这般大功，若是再行封赏，奕家势力更甚，奕远成虽然忠心不二，但难保其后人不怀二心。若是日后有何变动，便大为不妙啦！”吕奉沉吟一番，乃问赵敷：“爱卿觉得朕当如何封赏他？”
赵敷道：“回陛下，微臣观那奕歆亥，忠义双全，勇武过人，足智多谋，治军有方，实在是不可多得的国之栋梁之才，望陛下委以重任，保我朝社稷。”
赵敷方才说完，顾硕奏道：“陛下，老奴有事要奏。”这顾硕是个心思极细之人，善于察言观色，伴吕奉多年，深知吕奉心机，每每顺承吕奉之意，深得吕奉信任。如今吕奉的一番心思，早已被顾硕看透。眼见对奕歆亥的封赏之事就要成真，忙出来插言，一来解了吕奉之难，更是为了私念，他自然知道这奕歆亥便是之前打杀曾吉之人，如今怎能由他受了封赏？
吕奉见顾硕有事要奏，乃道：“爱卿且讲。”
顾硕道：“赵将军所言过于夸大了吧！”言毕乃向吕奉奏道：“禀陛下，那些功劳岂是这奕歆亥一人的？没有众将士拼死向前，他哪来的功劳？莫不是他单枪匹马便杀退了西羌大军？解了凉州之危？赵将军莫不是因为其家世显赫，又有许多旧交，才这般捧他？还是赵将军得了奕家什么好处，借机给他搏个功名？”
赵敷道：“顾大人何出此言？本官所说句句属实，若是不信，自去找人询问核对便可。”
顾硕笑道：“赵将军，咱家虽然一直在皇城之中伺候皇上，但此次战事也多有耳闻。咱家听说那奕歆亥亲近贼寇，那些贼寇折我天兵威严，奕歆亥奉命驰援，不思剿灭匪患，竟与那些匪众结为兄弟，同流合污。此事如何讲？”
吕奉闻此，不悦道：“赵爱卿，顾卿家这般言语确实有理，你作何解释？”
赵敷道：“陛下，那凤凰岭之众，虽然曾犯天威，但那是我军前锋冒犯在先，他们虽落草山间，却未曾祸乱过地方，且他们各个本事高强，斩杀西羌元帅的便是其中为首的李威，奕歆亥以仁义之举，收服众人，共同杀退西羌，实在是功大于过啊！”
未等吕奉搭话，顾硕又道：“陛下，前日收到赵将军奏折，老奴还未来得及转交陛下，如今还望陛下御览。”言毕，自袖中取出赵敷之前的奏折，递交吕奉。
吕奉将奏折接过，其间将奕歆亥擅杀谢祎之始末细细描述。吕奉览毕，大怒道：“奕歆亥这般不遵教化，目无法度，擅杀朝廷命官，对此等人，赵卿家不想如何羁押治罪，却如何还有一味地为他说好话，讨要封赏？”
赵敷应道：“陛下容禀，前番我大军收复三关，我等奉旨于武威驻守半月，一来助武威修复关防，二来也防西羌在此来犯。那时大军各自坚守营盘，秩序井然。可是那谢祎却亲自带着兵士在边关劫掠乡里，祸害百姓，边关百姓无不恨之入骨！微臣已在奏折之中尽数讲来，还有百姓联名上书，微臣曾随奏折一齐呈交陛下。奕歆亥的确是诛杀了谢祎，但是他也是为了百姓，谢祎伏诛，百姓无不喝彩，若是由下官来断，也必不饶了那谢祎。奕歆亥心系百姓实在无过，只是年少气盛了些，还望陛下明察！”
吕奉问道：“那百姓联名上书何在？”
顾硕道：“陛下，之前太子殿下已经看过了，虽说跟赵将军之言不差，但是乡野百姓之言，终难深信，此中许多原委，只有赵将军知晓。”
赵敷欲再言语，顾硕又道：“陛下，此次凉州之战，赵将军的确功不可没，然这奕歆亥之功劳，依老奴看，的确是言过其实了，再者，这奕歆亥结交贼寇，擅杀朝廷命官，若是陛下还给予封赏，万一日后百官竞相效尤，如何是好啊！”
吕奉闻此，心中暗喜，思量道：“如此最好，朕本不欲给那奕歆亥任何奖赏，如今有了这事，一切皆可遂了朕愿。”思量已定，乃开口道：“朕看这谢祎着实可恨，若是依朕决断，他也难逃一死，但奕歆亥却不可擅杀之。那谢祎是我朝三品将官，这奕歆亥虽有前锋之职，却无任何封爵，他竟敢这般目中无人，无视官阶，着实不可饶恕，便是那里百姓来朕面前，也无济于事！”
赵敷道：“陛下，奕歆亥救人心切才行此事，一切均是微臣督管不力，陛下若要降罪，就由微臣来承受吧！”
吕奉道：“奕歆亥是立得些许功劳，但却结交贼寇，擅杀我朝三品将官，当真是视国法为无物！他这般不敬官长，不服法度，若仍封赏，难服众心。朕姑且念其祖父往日功德，这番不与他计较，此次收复三关之战功，便教他抵了过错，朕不予追究，也不予封赏，让他自回益州去吧！再则，将此事传报于奕远成，教其好生管教子孙，此次若不是朕看在奕老将军往日功勋，必然不轻饶了这奕歆亥！若是以后他再惹出事端来，朕必要与他好生清算！还有，至于凤凰岭上的那些草寇，他们藐视天威，罪不可恕，但此次朕姑且念在他们有了些许功劳，便不追究他们阻拦天兵之罪，将他们逐出行伍，让他们好自为之，若是日后再行不义，朕定不轻饶！”
赵敷再奏求情，然而吕奉心意已决，道：“朕意已决，赵卿家休要多言！”赵敷心中叫苦，但见吕奉如此决绝，也只得称遵旨。
吕奉命宦官起草并宣读敕封，此次出征众将皆有封赏，唯独奕歆亥一众兄弟无任何封赏。
且说城外驿所内，众兄弟等得正不耐烦，却见赵敷带着几个随从而来，面带愧色，唉声叹气。
奕歆亥看在眼中，问道：“伯伯为何这般？”
赵敷看着奕歆亥，摇了摇头，叹息道：“歆亥啊！是本帅无能，未能为你周全妥当啊！”
奕歆亥心中一惊，转念一想，心中也明白了几分，“莫不是因为那谢祎之事？”
赵敷叹了口气道：“正是啊！就是因为此事，那个顾硕紧紧咬住不松口，陛下听信顾硕之言，非但不给你们任何封赏，还在朝堂上一通训斥。如今，你们在沙场上的功业，算是丝毫无存啦！陛下不追究你的罪过，却也不予你任何封赏。”
奕元霸怒道：“这帮昏君佞臣，我兄长冲杀疆场，立下许多功劳，他们一句功过相抵便想糊弄过去！小爷这番便杀进皇城，把这些个猪狗挨个撕碎来！”说罢便欲出门。
奕歆亥忙喝止道：“元霸站住！这里怎能由得你性子胡来！”杨承众人纷纷上前一起拦住奕元霸。奕元霸恼怒了好一阵才走回屋子坐下，却青筋暴起，一口牙咬得咯咯直响。
奕歆亥笑道：“众兄弟莫急躁，难道大家忘了，先前我打死顾硕外甥之事？此番又杀了他那爪牙，想这猪狗，若咱们为官时，必不少被他算计，现在没有封赏倒是好事一桩。与其伴着这些奸佞日日提防，不如咱们一起回益州去，也得个日日快活！”众兄弟闻此尽皆称善。
赵敷道：“歆亥你有济世王佐之才，此番奸佞作祟，本官也无奈何。日后歆亥需要谨记，事事万不可由着性子一意孤行，需要考虑周全，动心忍性，这才是成就大业之道啊！如今这般遭遇，歆亥不要妄自菲薄，仍要好好修习，日后必然还有成就功业的机会。”
奕歆亥向赵敷称谢道：“赵伯伯的教诲，歆亥将时刻铭记在心。此番你为我等争辩，必然难免得罪那个阉宦，难保日后不被他记恨，赵伯伯也需多加谨慎才是。”赵敷欣然颔首。
言毕，奕歆亥与众兄弟齐向赵敷施礼，赵敷回礼。当下，奕歆亥即让众人收拾了行装，一切打点妥当，众人又齐向赵敷拜别，然后一齐离开长安，向益州而去。
且说众兄弟望益州而行，也不急着赶路，一路边走边玩，好不快活，早把之前那些不痛快的事忘得干净。行了半月才进了益州汉中地界。如今进了益州，众兄弟更是十分自在，沿路郡县得知奕歆亥众兄弟归来，官员乡绅无不相迎。众兄弟先是百般应付，奈何大家都厌烦那些场合，离开汉中地界，众人便专选那些僻静的路走，如此一来只管自己玩耍快活，不必去应付那些官员乡绅。又行了半月时间，渐渐近了成都城，众兄弟离家日久，如今玩耍得够了，对家人顿生思念之情，不觉都快马加鞭向成都城赶去。
行了半日功夫，见前方有一队商旅人马在路边歇息。众兄弟也不多看，只管打马前行，才要经过那队商旅，却见商队中一人急忙跑出来拦在路中，教众人停下。
奕歆亥急勒住马，问道：“何人在此拦路？”
那人道：“诸位恕在下冒昧了！”说完施了一礼，奕歆亥亦还礼，问道：“请问阁下拦住我等有何事？”
那人道：“方才我一直在看各位，料来都是大户人家的公子哥出来戏耍，可是怎么走到了这个地界？若是此间是去路，那么我劝各位速速转头回去；若是此间是归路，那么各位还是在此稍歇，等片刻与我们同行才好。”
奕歆亥有些不解，问道：“阁下为何如此说？我只管赶路，与各位并无瓜葛，何故同行？再者，我看阁下是行商之人，为何不走官道，却要走这偏僻的所在？莫不是别有勾当？”
那人道：“小哥有所不知，我等的确是行商之人，在世人眼中我等都是为富不仁的，各处官员更是最喜欢盘剥我等，若走官道，各处州府索要孝敬，我等是做小本生意的，哪里给得出那么多的孝敬？所以便都选着这僻静之路，避开官道，虽然难走了些，却省得了许多钱财，也算没有白白受苦。至于这个地界，小哥当真是不知一二？”
奕歆亥摇了摇头道：“还望阁下告知！”
那人道：“此间名唤金牛山，这山里有这四个大王，各个本领高强，手下聚集了千余喽啰，方圆百里哪个不曾听闻过他们的威名？”
奕歆亥微微皱眉，道：“原来是有山匪。你且说他们姓甚名谁，有何本事？”
那人闻得奕歆亥如此说，忙摆手道：“切莫大声，若是被听到，我等性命就要丢在这啦！”
这句话可恼了一边的奕元霸，他怒喝一声，跳下马来，踏前一步一只手将那人提起，喝道：“我兄长问你话，你净在这胡扯是非，信不信小爷我现在就要了你的命！”
那人被奕元霸提在半空，胡乱挣扎，口中不停道：“好汉放手！好汉放手！我是好心，你却怎么这般对待？”
奕歆亥见状，忙道：“元霸，速速放他下来，我来问个明白。”
奕元霸冷哼一声，将那人放下，道：“如今你只管将你所知一一道来，否则小爷的拳头不长眼！”
奕歆亥道：“我且问你，你姓甚名谁，在此作何勾当？还有那金牛山上的贼寇，是何许人？与你有何干系？”
那人整理了一下衣衫，道：“怎么说我与那金牛山有关系？实不相瞒，我乃是江州人士，名叫李通，是个老实本分的生意人，专门往来益州各地做些买卖。此番我从江州来，要往成都去，这金牛山是必经之路，只是不知何时开始，这里来了四个大王，为首的叫姜天佐，其后是其亲弟姜天佑，此外还有一对亲兄弟，名唤贺武、贺显，这四个大王各个本事过人，手下又有千余喽啰，占着金牛山险地扎寨，他们好像也不做什么坏事，不为难百姓，故而也不见官府来捉拿他们。他们也不曾为难我们这些做买卖的，我等往来这里只管交上一些孝敬钱，便保无虞，好生过去，否则便让我们走回官道去，这样一比，我等倒是愿意给他们一些孝敬钱。方才便是我派了几个小厮去给山寨的大王们送上些孝敬买路钱，等小厮回来以后，我们便可以安心上路，正好遇到你们，便有意拦下你们，顺便把你们捎带过去。不料我好心劝你们，你们却这般无礼相待！”
奕歆亥闻此，心中也明白了许多，马上做了个揖，道：“方才误会啦，还望你见谅。”
李通摆了摆手，道：“不必挂齿，如今各位就依我言，若是要过这金牛山，就稍等片刻与我们同行吧！”
奕歆亥笑了笑说：“我此行便是要拜会一下这金牛山中的大王，不知是何方神圣，在此占山为王，却也不知会我等兄弟一声。”
李通闻此，既惊且疑道：“你这后生好大的口气，当真不要命了吗！”
奕元霸闻此，上前一步，李通见他上前，忙向后躲闪，奕元霸喝道：“你且看清楚了，我等是益州牧奕老将军的子孙，今天来此，若是没有什么大王也就算了，如今偏偏碰上了就是要去会会这些大王。”
李通闻此，啊呀一声，道：“小的有眼不识真人，哪知各位是奕老将军家人？”
奕歆亥道：“你并无过错，且告知我等那山寨在何处便是。”
李通不敢隐瞒，将那山寨的所在细细告知。众兄弟即循着李通所指而去，行了数里，已可看到前方贼盗所占之山。
奕歆亥勒住马道：“当前祖父费了很多心力，才将益州匪患去除，我等只道是益州是个清平的所在，不曾想如今却无端地又冒出一伙贼寇。但是听方才李通所言，这伙人不像是寻常打家劫舍的贼寇。”
李威道：“兄长所言极是，兄弟们也曾落草为寇，深知不是所有贼寇都是那十恶不赦的恶人，期间也有好汉。方才李通之言，不难看出这伙人算是好汉，如今不如先会上一会，再做计较？”
众兄弟各个称善，当即快马加鞭，又行了半盏茶的功夫，便到了一座险山之下。奕歆亥细看时，却见这山草木茂盛，道路难寻，虽不甚高，却极为陡峭，着实是个险要的所在。
却在这时，忽闻山间一声呼哨，涌出十人。奕歆亥细看时，只见为首一人，端坐马上，身着盔甲，手持一杆凤嘴刀，再细看时这人年纪却与众兄弟相仿。未等奕歆亥言语，那人便高声道：“哪里来的一伙闲汉，竟敢闯我金牛山，也算你们好运，我家兄长说，往来之人，若是普通人，不可为难；若是穷人，资以钱财；若是富人，便取些钱财，却不可胡乱伤人性命，免得世人说我们是贼寇。本大王看你们这身行头，必是家资殷盛之人，只管将钱财之物留下，然后便速速离去，要是慢了半分，别怪本大王手中刀不认人！”
奕歆亥笑道：“听你这般说，你们倒像是一群好汉！”
那大王道：“废话！快快留下钱财，然后快快走人！”
“你这厮好大的口气！”那人一番话惹恼了奕歆亥身后的张佑，只见其提起铁脊蛇矛，纵马向前，道：“尔等贼寇，休要在这里硬充好汉。若是今日你胜得了我手中这杆蛇矛，你要什么，我便给什么，绝不含糊。若是胜不过，你就速速回去，把你家那几个大王通通叫来，让我赏你们一人个透明窟窿！”
那人听了，登时火起，将手中凤嘴刀一横，道：“你这厮这般大言不惭，是你自己找死，也怪不得我！且报上姓名，待取你性命后，也好给你立个碑。”
张佑道：“你且听着，你小爷名唤张佑，记住了，到了阎王那也好明白自己死在谁手上！”说罢，打马上前，直取那人。
那人应道：“你也记住，我乃这金牛山四大王贺显，今天就让你见识一下我的手段！”说罢也打马上前接住张佑，战做一处。